Una siembra fecunda

Fotos

2007-08-09T23:44:00.000+02:00

José Manuel con un grupo de alumnos de Campomar, en una visita al Santuario de Fátima.

Instalando los invernaderos para las prácticas en la EFA de Almería.

La alternancia educativa hace que la enseñanza en la EFA tenga dos vertientes muy adecuadas al propósito de la Formación profesional: una teórica...

...y otra práctica.

Prácticas en un invernadero.

David Puentes, con muchos años de EFAs en las espaldas, junto a una promoción de alumnos de Torrealba.

Un grupo de alumnos de Molino Azul.

A la salida de la entrega de becas en Torrealba.

Fiesta familiar en El Soto.

Patio de entrada a Yucatal.

La EFA de Molino Azul.

Elcható, de Brenes, cerca de Sevilla.

Ángel Navarro.

Ángel y Pasión, hace unos años.

Paco y un grupo de monitores, en 1975. Paco es el cuarto por la izquierda.

Ezequiel con algunos alumnos de El Soto, en una visita de estudio.

Luis Rodríguez.

Paco y su mujer.

Juan y Fernando, durante una asamblea.

Paco Cervera.

Laureano.

Un rato de tertulia en Elcható.

Prácticas de cocina en Elcható.

Yucatal, en una fiesta familiar.

Fiesta de Reyes en Yucatal.

Un momento de la Graduación de Becas de alumnos en la EFA Casagrande. En la mesa: Carlos Hidalgo, Juan Robledo, Julio Díaz, Fernando Sanchez, Catalina Barrantes, José Moreno y Blas Díaz.

La promoción 2000-2001, tras la Graduación.

En el centro, Juan Cano Ruano, Presidente de UNEFA, con Corazón Aquino, cuando era Presidenta de Filipinas. En una visita a España estuvo en la EFA Elcható de Sevilla.

Otra foto de Corazón Aquino en su visita a la EFA Elcható.

Una visita a una familia de la EFA Elcható.

Mari Carmen Entrada, tercera por la izquierda, Joaquín Herreros, siguiente, José Mª Aguilar (fallecido), siguiente. El último a la derecha: Eduardo Valderrama (fallecido).

En el centro, el Presidente de UNEFA y de la Asociación Internacional de los Movi mientos Familiares de Formación Rural.

EFA Yucatal, 4 de abril de 1976. Grupo de trabajo de familias.

Roque Pérez. Monitor de la EFA desde 1970: CPR Torrealba y Yucatal. Director en varias EFAs: Galicia y Molino Azul. Actualmente administrador de la Federación y Torrealba.

Reunión de Responsables de Alternancia en Torrealba, febrero del año 1989. En la foto Teresa María Pérez Payán, durante muchos años directiva en las EFAs.

Estrella González de Canales. Monitora de la EFA Yucatal (Primeros años en las EFAs).

En el centro, Fuensanta Rueda, exdirectora de Yucatal. A la derecha, Nina, monitora y madre de alumna. A la izquierda, Juan Cano, Luis Cano y Jesús.

Valentina Azaña, fue Directora en el CPR-EFA Yucatal.

José María Fernández Peña dando una conferencia y Fuensanta Rueda, directora de Yucatal.

Apéndice

2007-08-09T23:43:00.000+02:00

No queremos terminar sin dejar de referirnos brevemente a las metas conseguidas en la extensión de la pedagogía en alternancia en España, y también en las nuevas EFAs que han ido naciendo en países en vías de desarrollo.

En España, las EFAs, ahora también llamadas Centros de Promoción Rural (no en todos los casos se dedican a impartir formación de tipo agrario), cuentan actualmente con 37 escuelas en las que se imparten 26 titulaciones diferentes de Formación Profesional. Estos Centros de Promoción Rural están repartidos en 22 provincias y 8 comunidades autónomas, con más de 6.OOO alumnos cada año (incluyendo enseñanzas no regladas), de los que el 85% permanecerán en el medio rural, con un 97% de incorporación laboral (el paro entre los antiguos alumnos de las EFAs es casi inexistente, y es muy elevado el porcentaje de los que crean su propio puesto de trabajo).

Por autonomías, el número de EFAs es el siguiente:

La Mancha 8
Madrid 1
Cataluña 5
Aragón 6
Valencia 3
Galicia 3
Extremadura 2
Andalucía 9

Actualmente, con los cambios sociales y económicos experimentados en nuestra sociedad, las EFAs se han adaptado a la nueva situación impartiendo estudios reglados (Bachillerato y Ciclos Formativos de Grado Medio y Superior; Cursos de Gestión Administrativa, Explotaciones Agrarias Intensivas, Jardinería, Medio Ambiente y Comercio Exterior) y Cursos de Formación de Adultos (Formación Profesional Ocupacional) sin perder de vista la idea matriz: La promoción del medio rural, procurando que los jóvenes que viven en este medio no se vean obligados a dejarlo si desean progresar en su trabajo y sacar adelante con dignidad a sus familias. Era éste, como vimos al principio, el deseo y la ilusión, llenos de celo apostólico, que el Fundador del Opus Dei albergaba en su corazón y supo transmitir a sus hijos e hijas dedicados a estas tareas.

En estos 32 años de funcionamiento han pasado por las EFAs miles de alumnas y alumnos. La titularidad y propiedad de estos centros educativos pertenece a distintas entidades de carácter civil (Cajas de Ahorros, Fundaciones de interés social, etc), y cuentan además con la ayuda de numerosas instituciones públicas y privadas. Es un impulso que ha sido posible gracias al trabajo abnegado de muchas personas de las que es imposible dejar justa constancia. Ahí queda la labor de David Puentes Madrigal, durante muchos años director del CPR Torrealba y que luego se incorporó al equipo de UNEFA; y Roberto García Marirrodriga, que fue director de una EFA en Toledo y hasta hace poco director de proyectos de UNEFA; y, muy particularmente, de José Pellicer España, que en los últimos 25 años ha vivido, quizá como ningún otro, el crecimiento y maduración de las EFAs en todo el mundo.

Es relevante el nivel de preparación adquirido –a lo largo de estos años– tanto en lo que se refiere a la Formación Reglada (reconocida oficialmente por la Administración Educativa) como a la Formación Profesional Ocupacional, dependiente hasta ahora de Ministerio de Trabajo. Muchos de los alumnos reciben ofertas de trabajo durante los períodos de prácticas en las empresas (normalmente, no menos de un mes cada trimestre). No resulta fácil a menudo convencer a esos empresarios para que esperen unos meses, de manera que los alumnos puedan completar su formación.

Muchos de los que fueron alumnos y alumnas de las EFAs ocupan hoy puestos importantes en las administraciones locales y en la actividad empresarial (fundamentalmente cooperativa o en régimen de autónomos o pequeños empresarios) de las zonas donde viven. Y algunos son ahora padres y madres de nuevos alumnos, y siguen así colaborando en la labor de promoción de las EFAs y participando en los programas de formación permanente para antiguos alumnos.

Por otro lado, en los diez años de vida de la Organización No Gubernamental para el Desarrollo (ONGD) de la Unión de Escuelas Familiares Agrarias (UNEFA), con sede en Madrid, se han llevado a cabo ll7 proyectos, en países de América Central y del Sur, Asia, Africa y Europa.

Entre los nuevos proyectos de las EFAs en España, destacamos también las distintas iniciativas que van naciendo con el objetivo de facilitar formación a los hijos de inmigrantes. Son proyectos que denotan un gran compromiso solidario, y que se están poniendo en marcha con la ilusión de agradecer al Fundador del Opus Dei, en este Centenario de su nacimiento, su amor por las gentes del mundo rural.

Esperamos haber sabido reflejar en estas páginas una idea fiel de lo que esta grande y silenciosa promoción social está significando para muchas personas del medio rural. Se están cumpliendo así los anhelos del Beato Josemaría Escrivá, en su amor lleno solicitud apostólica por todas las almas, que quería llevar, haciendo el ruido de tres y el trabajo de tres mil, su mensaje de paz y alegría hasta el último rincón de la Tierra...

XIII. Encuentros en Loja

2007-08-09T23:42:00.002+02:00

Mayo florido y frío en los alcores. Un cielo inmaculado sobre Granada. De nuevo me acompaña Juan Robledo, imprescindible en este relato: nadie sabe tanto de las EFAs como él. Ni quien las quiera tanto. Salimos a la hora convenida: 12'3O, camino de Loja por la autovía. El viento mece la arboleda del camino. Los campos primaverales verdean luminosos, dejando pinceladas de cal. El aeropuerto. Huetor Vega. No lejos está Brácana como un nido de palomas. Hablamos de la Vega de Granada y sus problemas. Acequias, albercas, choperas como lanzas...

Alcanzamos Loja y los Abades, lugar de nuestro encuentro con Mari Carmen Entradas y Luisa Ridao, veteranas de las EFAs femeninas Elcható y Yucatal, y Mari Carmen Gómez, antigua alumna, que nos aguardan.

Mari Carmen Entradas es la de la chaqueta verde oliva, pelo corto y lentes de montura metálica dorada. La reconozco por la voz del teléfono. Luisa lleva chaqueta celeste de manga corta. Nos sentamos en torno a una mesa de cafetería. Juan Robledo está a mi izquierda y Mari Carmen Entradas a mi derecha. Me doy cuenta enseguida de que es una mujer de tesón, sabe lo que dice y lo que quiere. También sentimental. Fue la primera directora de Elcható, la primera EFA femenina de España. Le dejo una copia del capítulo anterior que lee de un tirón, haciéndome algunas observaciones. Yucatal, no El Yucatal. Fue una de las que visitaron las “Maisons Familiales” francesas.

Luisa Ridao se hizo totalmente en la EFA. Ahora es licenciada en Empresariales, alumna de la primera promoción de Elcható. Es de San José de la Rinconada. Monitora y luego directora de Yucatal y, hasta el año pasado, directora también de Elcható. Rememora con cariño los tiempos heroicos de aquellas Escuelas Familiares Agrarias del principio.

Mari Carmen Gómez es de Brenes, antigua alumna. Pertenece a la tercera promoción de Elcható y, desde entonces, como todas las chicas de Brenes, se siente parte de su Escuela considerando a las monitoras como su propia familia. Sus padres agricultores tenían muchos hijos, por lo que sus abuelos se hicieron cargo de ella. Todo lo que sabe lo ha aprendido en la EFA. Es administrativa del SAS y tiene una gran preocupación social y cultural. Participa en todas las actividades de su pueblo, que le parece el mejor pueblo del mundo.

Me dice Mari Carmen Entradas que durante la estancia del Padre, en l972, en Pozalbero, estuvo a punto de visitar la EFA de Elcható.

—Aquellos eran unos tiempos muy difíciles –interviene Juan Robledo– en los que había que trabajar muchísimo. La gente del campo estaba acostumbrada a ser engañada por muchos que pasaban por los pueblos prometiendo cosas que nunca cumplían. Temían que nosotros fuéramos unos de tantos. Lo que más les intrigaba es que no les pidiéramos nada a cambio, que estuviéramos dispuestos a dar así, por las buenas. Costó mucho convencerlos.

Me piden que no deje de citar a un hombre tan esencial para Elcható como José María Aguilar, padre de alumnos, el padre de Carmeli en especial. José María fue el primer presidente de Elcható. Un hombre extraordinario.

Otro hombre importante fue Pedro Rodríguez, primer administrador de las EFAs de Andalucía.

—Vivía en Sevilla y venía todos los días a ver las Escuelas. Era muy exigente y responsable. Todo el mundo lo quería. Estaba pendiente de todos los detalles por insignificantes que parecieran. Falleció con cuarenta y dos años.

Juan cita algunas anécdotas de Pedro que retratan su entrañable personalidad y espíritu cristiano.

Otro que no debo olvidar es Antonio Abato, padre de alumna, del Consejo Gestor de Elcható.

—La EFA de Elcható fue la madre de todas las Escuelas Familiares Agrarias de España. Aquí se formaron sus monitoras.

Me recuerdan a Teresa María Pérez Payán, la primera directora general de las EFAs femeninas.

—Otras de esa primera hora fueron Valen Azaña y Antoñita Domínguez. Fuimos juntas a Francia a visitar las “Maisons Familiales” y ver lo que se hacía allí. Fue una experiencia interesante, –me dice Mari Carmen Entradas.

No duda Mari Carmen: si las Escuelas salieron adelante fue por el impulso personal del Padre y porque Dios lo tenía previsto en su plan divino.

—La categoría de las monitoras de esa primera hora era sensacional –recuerda–. Su entrega, su ilusión, su total dedicación olvidadas del tiempo y de ellas mismas... Estaba también el calor humano que ponían en todas las cosas, lo que no dejaba de sorprender a las buenas gentes del campo tan poco acostumbradas a estas atenciones. Tenían claro que había que sacar la Escuela como fuera. Había que mejorar a toda costa la situación del medio rural y nos lanzamos a trabajar y visitar las familias del campo con ese propósito.

Mari Carmen es extremeña, hija de agricultores. Vivía entonces en Sevilla, en el Colegio Albaydar.

Luisa Ridao me cuenta que había que hablar con las familias y también oír a las familias.

—No entendían que fuéramos a visitarlas a sus casas y les habláramos con tanta confianza. Se sentían confundidas. No terminaban de entender qué pretendíamos con esas visitas, que no pidiéramos nada a cambio...

Les pregunto como creen ellas que llegaron a convencerse de la sinceridad de sus palabras.

—Para mí fue un milagro –me dice Mari Carmen–. Lo de la alternancia no era fácil de entender.

Interviene Juan Robledo:

—Actualmente todavía hay gente muy preparada que no acaba de entender nuestro método pedagógico que está declarado de interés por la UNESCO.

—Terminó de calar entre las gentes del campo –dice Luisa Ridao– y el éxito radica en estos tres pilares: Educar para un pequeño grupo, alternancia (una semana en la escuela y dos semanas de prácticas en la explotación familiar) y la participación esencial de la familia en el método de enseñanza...

Naturalmente, en los inicios, las Escuelas no daban ninguna titulación, todo lo más un diploma. Más tarde, en l974/75, con la llegada de la Formación Profesional de Primer Grado, es cuando la EFA comienza a dar titulaciones reconocidas oficialmente.

—Era importante la implicación de la familia en el método educativo –continúa Mari Carmen– ya que las reflexiones que se hacían en la escuela las alumnas las trasladaban a la familia, reflexiones sobre educación, costumbres, maneras de vestir o comportarse en la mesa, decoración, cocina, etc. que, detectadas sus carencias, se trataban de corregir mediante puestas en común... De esta manera y a través de las alumnas la EFA se hacía presente en la familia haciéndola evolucionar en un sentido positivo. Los padres se sentían totalmente vinculados y asistían interesados a nuestras reuniones...

Antonio Adato, padre de una alumna y miembro del consejo gestor, resumió en un lema lo que se pretendía en la EFA:

—Si yo mejoro, mejoro todo lo que me rodea.

—¡Qué gran verdad! –comenta Mari Carmen–. Ese proceso tenía que empezar por la educadora, por nosotras mismas.

Luisa me dice que la formación integral se proponía tres objetivos esenciales: Salud, Escuela y Familia.

—Y todos, enseñantes, padres y alumnas, nos hicimos una piña para conseguirlos. Eran los padres los que organizaban las fiestas de la escuela, los que hacían los teatros. El centro era como la prolongación de sus casas. Aportaban todo lo que tenían: éramos una gran familia. Así nuestra EFA Elcható se convirtió como en la “madre” de todas las de España. En l969, en Elcható se daban dos cursos, uno era de Córdoba y otro de Sevilla. Luego se desgajó el de Córdoba y se creó la EFA Yucatal y, pasados tres cursos, con el primer curso de Elcható y el primero de Yucatal, se abrió en Yucatal el primer CPR (Centro de Promoción Rural), que era un centro de formación de monitoras cuya primera directora fue Valen Azaña.

Desde la perspectiva de los años transcurridos y de la evolución del medio rural, sin perder nunca de vista la alternancia como eje del método pedagógico de la EFA, adaptándose a los nuevos tiempos y a la mejora del sector agrícola, el binomio Escuela / familia, actualmente se ha transformado en Escuela/Familia/Empresa consecuencia de un nuevo concepto de la promoción rural que se lleva a cabo mediante convenios con millares de empresas vinculadas al sector, que aportan su experiencia. Ahora, de estas Escuelas, transformadas en Centros de promoción rural, salen centenares de técnicos muy solicitados por el mundo agrícola por su buena preparación, lo que hace que apenas exista desempleo para estos alumnos.

Y a este propósito, Juan Robledo me da los siguientes datos:

—Por las Escuelas Familiares Agrícolas andaluzas, hoy Centros de Promoción Rural, han pasado más de 12.OOO alumnos y alumnas, que no se han desvinculado en absoluto de sus centros de origen. De estos, más del 60% han puesto en marcha su propia empresa, o se han asociado en cooperativas, o creado su trabajo como autónomos; el resto, trabajan por cuenta ajena o son funcionarios. De entre ellos, un 12% eligieron carreras universitarias o de tipo medio. Un 3% (prácticamente nadie: los que están cambiando de trabajo) se encuentran en situación de demandantes de empleo.

Todos coinciden en que la EFA no ha creado gente para el paro, sino que ha formado alumnos para el mundo empresarial. En general nuestros "antiguos alumnos y alumnas" son personas muy estimadas, de gran inquietud social y promocional.

—Bien –les digo– pero yo quiero que me habléis ahora de otros aspectos de la formación dada en la EFA.¿Qué ha significado la EFA para las familias de estos jóvenes nacidos de ellas?

Es Mari Carmen Entradas la que me contesta:

—Una prueba de la formación humana y cristiana dada en nuestros centros es que la inmensa mayoría de las antiguas alumnas tienen una familia estable. Es frecuente que se hable en el medio rural del "estilo EFA" cuando se refieren a nuestras antiguas alumnas. Se distinguen inmediatamente. Y lo interesante es que en el medio donde viven desarrollan lo que aprendieron aquí y participan, a todos los niveles, en las actividades sociales y culturales de sus pueblos. Saben como educar a sus hijos y también dar consejos a quienes se lo piden... Hay quien ha creado un taller de apoyo para ayudar a madres con hijos discapacitados a educarlos...

—Y siguen ayudando a nuestras actuales monitoras, sintiéndose parte de la escuela..

—¿Cómo se forman las monitoras?

—Al año se celebran varias sesiones pedagógicas según niveles. Pero de estos cursos se encarga UNEFA.

Me hablan también de las tutorías y su importancia pedagógica para corregir deficiencias y defectos.

Mari Carmen Gómez, que escucha con atención, me cuenta cómo era un día en la EFA:

—Nos levantábamos a las 7'3O h. y después de media hora para nuestro aseo y arreglo personal, desayunábamos y hacíamos después la limpieza de la escuela, actividad que formaba parte de nuestra educación. Clases, tutoría, recreo, clases. Almuerzo. Tertulia sobre temas de interés. Clases. Merienda. Estudio de 8 a 9 de la tarde. Tertulia...Silencio...Había un plan de estudios en el que se aprendían todas las labores de la casa y los comportamientos a nivel de calle y relación social...

Juan me aclara que lo que antes se llamaba "plan de estudios" ahora se llama "centro de interés" y el cuestionario se refiere a estudios relacionados con las empresas u otros profesionales con los que se tiene firmado convenio de colaboración. En estos acuerdos interviene el centro, la familia, la empresa y la delegación de la Consejería de Educación. Cuando los alumnos terminan su alternancia en la empresa, que se realiza cada trimestre, hacen una corrección individual y luego conclusiones en común...Y, en el último trimestre, realizan un proyecto sobre lo que han aprendido y observado, y que versa sobre mejoras que, a su juicio, introducirían en la empresa en la que han realizado sus prácticas, y como crearían la suya propia...Del resultado de ese proyecto depende el futuro del alumno en el mundo laboral. Es lo que Joaquín Herreros llamaba una formación en la vida y para la vida.

—En todas estas actividades las monitoras (así se ha llamado tradicionalmente en las EFAs a las profesoras, puesto que su labor va mucho más allá de la mera instrucción académica) ponen tiempo, alegría y educación. Y forman, formándose ellas al mismo tiempo que las alumnas.

Todavía se extienden hablándome de aquellos tiempos de la EFA. De Nogales, en Extremadura, de Jesús Bernal, de Eduardo Valderrama, padre de una alumna de Elcható, agricultor ya fallecido, para quien la EFA era su pasión. ¡Ah!, y el oratorio de Elcható lo pagaron las alumnas recogiendo algodón por el campo y haciendo el padrón municipal!

—Cuando estaba a punto de morir –me dice Mari Carmen Entradas refiriéndose a Valderrama– me llamó. Estaba ingresado en el Hospital Macarena. Me cogió de la mano y me dijo que el Padre había sido el hombre más bueno del mundo... De algún modo fue precursor de lo que con el tiempo sería el medio rural, cuando decía que el agricultor tenía que ser también empresario.

Y luego están, me dicen, toda esa gente anónima que tanto les ayudó: el panadero, el hombre de la tienda que nos aguantaba meses y meses la deuda porque no teníamos con qué pagar... O aquéllos que iban y lo pagaban de su bolsillo sin decirnos nada... ¡Tantas cosas bonitas y grandes que nunca podremos olvidar!

Me entregan varios testimonios escritos, de dos antiguas alumnas de Elcható, y un tercero de un padre de alumnos, que doy resumidos, procurando respetar el calor de sus palabras:

MANOLI AGUILAR es de Brenes. Nos dice que su infancia fue normal, como la de casi todos los niños de su pueblo. A los 14 años, después de haber obtenido el "certificado de estudios primarios", sus padres la llevaron a la EFA recién creada en Brenes. "Allí aprendí muchas cosas, pero, sobre todo una serie de valores que aun hoy, a mis 48 años, me están sirviendo de mucho. En aquella mi segunda casa me enseñaron a ser compañera, a que me preocupara por las demás, a ser positiva y un largo etc." Estuvo en el Centro de Promoción Rural y, después de alumna, fue monitora. Se casó y se fue a Madrid, regresando más tarde a su pueblo donde se dedicó a la enseñanza y hace frente a una prueba importante en su vida. Es madre de familia. Y le ha tocado convivir con un cáncer de mama, "y creo que todo lo que aprendí con esa gran familia, es lo que me da fuerzas para ir venciéndolo. Estoy tranquila, me acuerdo de aquellas charlas en la tutoría, cuando me decían que había que luchar por los ideales. Que había que vivir con alegría, ver el lado bueno de todas las cosas y, sobre todo, tener FE con mayúscula. Yo la tengo, me he aferrado a ella y no pienso soltarla nunca. Al levantarme cada mañana doy gracias a Dios por aquellos años y por la suerte que tuve de "tropezar" con esa escuela que tanto me enseñó... Tanto que, a pesar de mi enfermedad, no me cambio por nadie... Soy feliz con mi familia y todo lo que les he dado estos años atrás, ellos me lo devuelven..."

MARIA DOLORES ABATO tiene 42 años y tres hijos, antigua alumna de Elcható y Yucatal. La formación cultural y humana que recibió en estos centros ha sido vital en su vida. Da gracias a sus padres por haberla confiado a estas educadoras.

"En mi pueblo me han dicho muchas veces: Tenéis un sello especial las que habéis estudiado en Elcható. Y es así, nos han enseñado valores tan importantes como la familia, la educación, la sinceridad, el saber escuchar, implicarse en todos los temas de nuestro entorno. Al salir de la escuela me fui a Salamanca, situación que me obligó a madurar lejos de mis padres. Actualmente vivimos en Camas y, junto a la alegría de mi marido y de mis hijos, la vida me ha deparado la sorpresa de que hace más de un año me realizaran una masteotomía y me pusieran en tratamiento de quimioterapia con sus consiguientes efectos secundarios de sobra conocidos. Es duro enfrentarse a esta enfermedad, pero con el apoyo de mi marido, de mis hijos y de toda mi familia, todos hechos una piña, también con mis amigos y vecinos, que no dejan de ayudarme, les doy las gracias a todos, lo voy superando. También doy las gracias a todos los que rezan por mí y me llaman para animarme, pidiéndole al Beato Josemaría (llevo su estampa en mi cartera) que me dé fortaleza. Ahora, al cabo del año, tengo que someterme a nuevas pruebas, con miedo pero con fe, sigo pidiendo al Padre que me ayude a sobrellevar con optimismo lo que el futuro me depare, gracias a la formación recibida me encuentro fuerte. Recuerdo un slogan que pusimos en una fiesta de padres en la EFA: "Preparación de la vida para la Vida".

ANTONIO, agricultor y gestor que fue de Elcható y Molino Azul, hace un amplio recorrido en torno a la vida de estas Escuelas. Padre de tres hijos, dos mujeres y un varón. Siempre estuvo preocupado por encontrar un centro idóneo para sus hijos de acuerdo con sus creencias y convicciones, como el dice. "Tuve la suerte de nacer en una familia humilde, trabajadora y, sobre todo, cristiana”. Conoció la EFA, se entrevistó con su directora (su hija mayor se preparaba para pasar a una enseñanza superior) y la directora le convenció para que asistiera a una de las reuniones de padres para que conociera en que consistía la enseñanza que se daba en Elcható. Escuchó lo que allí se dijo y le gustó, aunque no acabó de entender aquello de la alternancia, y decidió mandar a su hija a la Escuela, de lo que no se ha arrepentido nunca... Su hijo iría a Molino Azul, en Lora del Río, y su segunda hija iría también a Elcható...

Se incorporó al Comité gestor de ambos centros, que tenía el cometido de coordinar el trabajo sobre charlas a las familias, invitar a profesionales cualificados, visitas de alumnos a empresas, entrevistas con personalidades del mundo rural, economistas, etc.

Por su dedicación y amor por los demás, recuerda con cariño a Juan Ternero y a Juan López, que siempre dieron lo mejor por la escuela. A José María, el presidente, ya fallecido, a Valderrama... y muchos nombres más, de los que no olvida a Mari Carmen Entrenas y Angélica...

"En ese corto periodo de tiempo –dice– me empapé de casi todo y mis dudas se fueron despejando, comprendiendo lo que era la educación integral en el medio rural, que era la que quería el Fundador del Opus Dei."

Habla Antonio de sus padres que tantas cosas buenas le enseñaron. De su niñez en su pueblo... Y de aquellas visitas a las familias del campo invitándoles a que enviasen a sus hijos a la EFA de lo que nunca se arrepentirían...

XII. Colaborando en la promoción de la mujer

2007-08-09T23:42:00.001+02:00

No podemos olvidar la labor importantísima desarrollada en estos años por las EFAs femeninas de Andalucía. Nos referimos a los dos Centros de Promoción Rural existentes en nuestra tierra, como son Yucatal, en Posadas (Córdoba) y Elcható, en Brenes (Sevilla). Ambos centros comenzaron su andadura en el curso 1969/70, tiempo nada fácil, ya que costó mucho hacer entender a las familias del campo la necesidad de que también las hijas se preparasen para desempeñar un papel propio en la sociedad, además del importante papel que habrían de representar en el ámbito familiar. Siempre se planteó como objetivo de la formación de la mujer rural ir más allá de lo meramente profesional: se pretendía una promoción humana y cristiana, integral, que abarcase todas las facetas de la vida. Esto suponía mucho más esfuerzo, pero merecía la pena.

En los años siguientes, nuevas EFAs fueron naciendo en toda España, y Yucatal y Torrealba iniciaron lo que entonces se llamaba Segundo Grado de Formación profesional: es decir, recibían alumnas y alumnos de otras EFAs de toda España, que querían seguir completando su formación profesional. Esto les convirtió en lugar de encuentro de un alumnado procedente de toda España y de otros países en los que la pedagogía EFA también iba cuajando: Portugal, Filipinas, diversos países de Iberoamérica...

YUCATAL

Posadas, junto al Guadalquivir, a 32 K. de Córdoba. Cultiva algodón, cereales, remolacha... Caza mayor y menor. Matadero. Es famoso su “queso de cerdo”. Maquinaria agrícola y aceitera. Fiestas en primavera...

Es ahora María del Carmen Aguilar Corredera, directiva de esta EFA, la que nos habla de los primeros tiempos de Yucatal.

“Al tomar el bolígrafo para escribir, mi imaginación se ha ido a una entrañable tertulia que se celebró hace años. Hablaba María del Carmen Entradas, una de las primeras monitoras que trabajaron en las EFAs: en este caso, en Elcható, situada en Brenes, Sevilla. Siempre me ha gustado hablar con aquéllas que disfrutaron la dicha de abrir surco en la labor de promoción y desarrollo de las primeras Escuelas Familiares Agrarias”.

Hemos de decir, que entre esas pioneras se cuentan Teresa María Pérez Payán, que luego habría de colaborar durante años en la dirección central de las EFAs en Madrid; y también Valen Azaña, primera directora de Yucatal; Antoñita Domínguez; y la propia María del Carmen Entradas, que seguía rememorando en ese ambiente familiar de tertulia:

“Las primeras niñas venían de pueblos de las provincias de Córdoba y Sevilla. Las monitoras habían acudido casa por casa explicando a las familias lo que harían sus hijas en la Escuela. Era tal el entusiasmo y convencimiento que transmitían, que se llenó la casa de alumnas... Digo casa porque esos son nuestros centros.

Empezó aquel primer curso académico y no teníamos puertas ni ventanas. La noche anterior al comienzo de las clases pusimos plásticos para que no se llenaran las aulas de bichos, porque en los alrededores había muchas plantaciones de algodón, que había sido atacado por una plaga de gusanos...

Estuvimos entre andamios y albañiles... seis meses. Pero todo tuvo su lado bueno: aquellos hombres también se beneficiaron de la formación humana y cristiana que impartíamos. Recuerdo que en Navidad todos pusieron en sus casas el Nacimiento...

La primera directora, Valen Azaña, se ocupó desde el primer momento de hacer participar a los padres en el proyecto educativo de sus hijas. Organizábamos los grupos de trabajo para las familias: en uno de ellos se hizo famosa una frase: “si yo mejoro, mejorarán los que están a mi alrededor”. Muchos, también no relacionados directamente con la Escuela, hicieron suyo esta especie de lema. Y todos, padres, profesoras, alumnas, aportaban ideas, tiempo, dinero y cosas materiales tan necesarias como la misma comida”.

Para quien mira desde fuera, es fácil notar cómo ya en los comienzos de las EFAs, lo que valía de verdad era la ilusión y la seguridad de que aquella labor saldría adelante, porque agradaba mucho a Dios y porque haría un bien muy grande a la gente del campo.

Sigamos con la tertulia en que se recordaban los comienzos: “En la instalación de nuestro primer oratorio el dinero llegó a través de las propias alumnas y de los proveedores. Además, para cuadrar las cuentas, recogíamos algodón los fines de semana... Todas trabajábamos mucho, y nos lo pasábamos muy bien.

Poco después, y esto fue un motivo de grandísima alegría, llegaron los proyectos de expansión de las EFAs por otras regiones: La Planilla (en la Rioja), El Llano (en Guadalajara), La Ginesta (en Lérida), La Noria (en Zaragoza)... Casi todas comenzaron con la solera de algunas antiguas alumnas de Elcható y Yucatal, de manera que nosotras estábamos comenzando continuamente”.

Ahora es María del Carmen Aguilar quien habla en primera persona: “Yo llevo más de quince años trabajando en el Centro de Promoción Rural–EFA Yucatal. Son muchas las anécdotas que me han ocurrido durante este tiempo. De la mayoría son protagonistas las antiguas alumnas, que son `el mejor producto de la EFA´: ellas son las que han influido verdaderamente en la mejora de sus pueblos, en los que suelen permanecer, participando activamente en la vida social de muchas maneras: como madres de familia preocupadas por la educación de sus hijos (muchas son impulsoras de asociaciones de madres y padres de alumnos); como trabajadoras, sabiendo compaginar trabajo y familia; y también algunas como emprendedoras, empresarias que han formado cooperativas o sociedades con otras personas de su entorno.

Recuerdo, a propósito de las cooperativas, que una antigua alumna me contaba cómo cuando iba a las asambleas de socios de su cooperativa, al principio todos los hombres la dejaban sentada en un lugar aislado: no era normal que asistieran mujeres y a ella no le importó, puesto que poco a poco fue superando aquellas distancias...

Una tarde se presentó en Yucatal otra antigua alumna, bastante rebelde en sus años escolares. Me saludó con un abrazo fuerte y me dijo: `Mari Carmen, he cambiado. ¡Quién nos iba a decir a ti y a mi en aquellos años que acabaría siendo gerente de una empresa grande, y que podría ayudar a instituciones dedicadas a los más necesitados!´.

Hay también antiguas alumnas preocupadas activamente por la política, que se han presentado como candidatas en elecciones municipales. Varias son tenientes de alcalde o concejales...

Todos los años celebramos las fiestas de Navidad, que son tan entrañables, con unas paellas que se hacen por grupos, mientras los niños juegan. El capellán celebra una Misa navideña, y en la tertulia cantamos villancicos... En la fiesta nos juntamos ahora al menos cuatro generaciones.

Una mujer me contaba que ella se había criado en el campo, sin ninguna formación. A los dieciocho años pidió recibir la Primera Comunión, y para eso tuvo que aprender a leer. Años más tarde, ya casada, quiso ir a la Escuela de Adultos, sólo para saber más cosas de Jesucristo. Ahora participa en medios de formación que imparten personas del Opus Dei en su pueblo. Su marido no quería que acudiera a esas actividades, pero ella seguía... Un día se la encontró, y le protestó diciendo que eso no eran más que tonterías, que le “comerían el coco”. Zanjó la cuestión diciendo que si el salía con sus amigos e iba donde quería, ella también. Sigue yendo a esas charlas que le hacen tanto bien, y de vez en cuando viene a que recemos juntas el Rosario...

Y es que la mujer bien formada en todos los aspectos, profesional, intelectual, humano–social y cristiano es capaz de dejar huella en toda la familia”.

No podemos recoger todas las anécdotas. Se ve que la riqueza de la labor humana y social de las EFAs va mucho más allá de lo que pueden cantar las estadísticas: hay mucha vida empeñada en estas labores.

Sigue relatando nuestra corresponsal en Posadas: “En unas jornadas de Puertas Abiertas, en el año 1999, la directora de un Instituto de la Mujer, mirando unas revistas antiguas realizadas en las EFAs, me comentó su sorpresa al comprobar la actualidad de los artículos; le llamaba la atención cómo ya desde los comienzos de estos centros se valoraba el papel social de la mujer”.

Terminamos con una anécdota significativa, que ojalá sirva de marco a lo que este libro pretende reflejar. Cuenta María del Carmen: “La madre de una alumna comentaba al acabar una actividad de la EFA: `No sabes lo que me sirven estas cosas que escucho aquí. Luego me paro a pensar y me digo: ¡Cuánto puedes hacer todavía!... Esto mismo pensaba yo en estos momentos, al escribir estos relatos: ¡Cuánta labor puede hacer en el medio rural las Escuelas Familiares Agrarias!”.

Y el recopilador de este relato, se permite un comentario más, casi obvio: con gente así, que conserva la ilusión en la labor emprendida, sin cansarse con el paso de los años: ¡Cuánta labor seguirán haciendo las Escuelas Familiares Agrarias!

ELCHATÓ

Brenes, a la margen izquierda del Guadalquivir, en una planicie. El río abraza la villa, que dista 21. Km. de Sevilla. Algodón, cereales, remolacha, ganado. Tiene una iglesia mudéjar del siglo XV y un retablo barroco del XVII. Pinturas de Herrera “El Viejo” y de Pacheco.

Igual que la EFA Yucatal, la de Elcható, en Brenes, viene desarrollando una importante labor formativa y apostólica entre las alumnas y sus familias. Claro está que esta siembra no es casual, como comentaban hace poco en la EFA recordando aquellos primeros tiempos. Recordaban en esa reunión, con aire familiar, cómo el Fundador del Opus Dei, hace años, emprendió un viaje largo y penoso (eran tiempos de guerra) para ver a alguien que le necesitaba. Sacó en la taquilla de una estación un billete de ferrocarril de ida, hasta donde alcanzase el dinero que llevaba en el bolsillo y, cuando se apeó del tren, resultó que la estación alcanzada era precisamente la antigua de Brenes: Dios quiso traerle hasta aquí. Seguro que su oración de entonces fue una siembra para toda la labor apostólica que se habría de realizar, con el tiempo, en y desde Brenes. Por eso no tiene nada de extraño que la primera EFAs femenina de España fuera la de Casablanquilla, a la que más tarde seguiría Elcható...

La ayuda espiritual del Beato Josemaría ha sido siempre como una lluvia fina sobre esta tierra. Desde el cielo, sigue completando la labor que comenzó gracias a su amor por la gente del campo extremeño y andaluz. Por eso es tanta la devoción que se le tiene aquí. Me hablan de aquella chica que vivía apartada de la fe y que, a petición de su madre, sus amigas rezaron por ella, e incluso la invitaron a ir a Roma a la beatificación del Fundador de la Obra, de donde vino cambiada. O de Eduardo, agricultor y padre de dos alumnas, que desde que conoció al Beato Josemaría, no iba al campo sin llevar un ejemplar de Camino siempre en su bolsillo. O aquella señora, madre también de dos alumnas, que tiene la estampa del Beato puesta en la cocina y todo se lo encomienda. O lo que le pasó a Pepi, alumna, que como no encontraba trabajo, se encomendó a la intercesión del Fundador de la Obra, y a los pocos días ya estaba trabajando...

—Yo, antes de ser alumna de Elcható –cuenta otra– estuve un tiempo hospitalizada. Alguien, ahora no recuerdo quién, me dio una estampa del Beato Josemaría, que puse en el cabecero de la cama. Cuando dejé el hospital decidí estudiar en la EFA. Y un día, cuando los padres venían a la escuela para las reuniones, mi madre se encontró al entrar con una estampa igual a la que ya conocía. “Vaya (dijo) pensé que a este sacerdote no lo volvería a ver...”. Al ver la educación que yo recibía en la EFA, no dejaba de repetir que había merecido de verdad la pena que su hija viniera a esta escuela...

Algo parecido cuenta una chica de la Obra. También su madre, cuando vio la formación que daban a su hija, la delicadeza con que trataban a la gente, ella, que tenía tantos trabajos en su casa, comentó a las profesoras que estaría contenta si el Señor se fijara en su hija para la Obra...

—Y aquí estoy, ríe feliz.

“Esta Navidad nos pasó a mi hermana y a mi (las dos son de la Obra, antiguas alumnas de Elcható) una anécdota simpática. Estábamos oyendo Misa en una iglesia del centro de Sevilla, cuando se nos acercó una señora de Brenes que venía algunas veces por Elcható y nos dijo que un hijo suyo estaba enfermo, y que le encomendáramos su curación al Padre (se refería al Fundador de la Obra). Nos pidió además que lo dijéramos a otras personas de la EFA, para que rezaran también por esta intención. Esto nos puso a rezar por esa intención...

Muchas anécdotas están relacionadas con la formación humana que se imparte en la EFA: con las normas de comportamiento y de urbanidad. Decía una alumna:

—Asistí con mi novio a una cena organizada por su empresa, y entonces me di cuenta de la importancia de haber aprendido en la EFA ¡hasta a utilizar correctamente los cubiertos!

—Yo vine a la Escuela, dice otra, en el curso 1969/70. Apenas tenía preparación: sabía medio escribir, las cuatro reglas, y poco más. Pero enseguida me incorporé al ritmo de las demás, y también pude asistir a los medios de formación espiritual que me ofrecía la EFA con las demás alumnas...

En Elcható recuerdan con particular cariño a D. José María Aguilar, padre de Rafaela, una alumna de la Escuela, ya fallecido, que conoció el Opus Dei a través de la EFA, y así recibió de Dios la vocación como Supernumerario.

—Hoy está en el cielo. Fue presidente del Comité Gestor de la Escuela y gracias a su generosa colaboración se consiguieron muchas cosas. Él fue quien mostró más interés al principio por que Rafaela estudiara en la EFA. Toda la familia tiene mucha devoción al Beato Josemaría, al que recurren con mucha frecuencia en busca de ayuda. Y es una devoción que han sabido transmitir a sus hijos.

—Un sobrino de Rafaela, estudiante de Secundaria, aprovechó la cena de Navidad, cuando estaba reunida toda la familia, para recordar que el 9 de enero se celebraría una Misa en la Catedral para conmemorar el Centenario del nacimiento del Fundador de la Obra. “Me gustaría que fuéramos todos...” Y no faltó nadie: allí estaban los abuelos vivos, los padres, los tíos, los hermanos... rezando unidos y dando gracias a Dios por los bienes recibidos a través del Beato Josemaría.

El recuerdo común más entrañable que conservan en la EFA Elcható es la visita que hizo la primera promoción de la Escuela a Pozoalbero, para conocer personalmente al Fundador de la Obra. Fue en el año 1972. En aquellos encuentros se suscitaron temas de interés para aquellas mujeres jóvenes.

—Yo estoy en una EFA, –preguntó una monitora–: ¿cómo he de hacer para que la gente del campo quiera más el campo y no se vaya de él?

El Beato Josemaría se refirió entonces a su ilusión por que la labor de las EFAs sirvieran para ese propósito, y le animó a que en casa de sus padres –y luego en la suya– se comportara de modo que fuera un hogar limpio y alegre, agradando de ese modo a Dios y a los demás.

Aquellas chicas jóvenes no han olvidado aquel encuentro.

Son muchas las historias, los recuerdos y anécdotas en torno a la figura del Fundador del Opus Dei, que forman parte de la tradición viva de la EFA Elcható. Adquieren especial relieve, por la ilusión que ponía en estos temas el Beato Josemaría, las pequeñas historias relacionadas con la vida cristiana de las personas que están alrededor de la EFA. Son historias íntimas, de las que sabe sólo Dios y los interesados. Algunas trascienden, y mueven a dar gracias a Dios por su bondad: es el caso de aquellas alumnas que, después de un año en el que la EFA estuvo cerrada, decidieron confesarse para recuperar el tiempo perdido...

Yucatal, Elcható... Muchas pequeñas historias de gente que es un poco más feliz. La semilla del campo, que va dando sus frutos...

XI. En el Sur, en toda España, en el mundo

2007-08-09T23:41:00.001+02:00

ENRIQUE PARIENTE

Estrenó Granada primavera, casi verano con la subida de los termómetros. Los árboles estallan en floración. ¿Qué ha pasado de repente? La ciudad se ha llenado de luz anticipada. Más allá del río –¡el Genil!– el dibujo níveo de la Sierra bajo el cielo azul. Es Domingo de Ramos y huele a palma y a ramo de olivo verde. Ahora, a las cinco de la tarde, la sala biblioteca en que nos encontramos bajo la mirada del Beato Josemaría, magnífico retrato al óleo, es un remanso de paz y silencio. En torno a la mesa, Enrique Pariente y el que esto escribe.

Enrique Pariente, madrileño, joven, alto, sano y deportista, es el presidente de la Federación de EFAs que comprende las provincias de Granada, Málaga, Jaén y Almería. Muchas personas como Enrique siguen hoy escuchando la llamada del Beato Josemaría para colaborar en la promoción de la gente del medio rural. Me habla de las EFAs de Chauchina y Aguadulce, El Soto y Campomar, y del proyecto de extenderlas pronto a Jaén.

Enrique tiene cuarenta y seis años, está casado y tiene cuatro hijos. Es licenciado en Geografía e Historia. Vino a Granada hace diez años y aquí se encuentra como en su propia tierra. Tiene una mirada entre tímida y abierta. Como siempre hago en mis entrevistas, le pido que me hable de lo que quiera. ¿Qué considera esencial de las EFAs?.

—Llevo cuatro años colaborando con las EFAs y, desde el principio, no han dejado ser una sorpresa para mí. Puedes imaginarte lo que supuso asumir la presidencia de la Federación. De las EFAs apenas si la gente sabe algo, mucho menos en Madrid. Era mi caso...

Nos cuenta que es un reto apasionante para un directivo de empresa como él. Desde sus primeras visitas le sorprendió el buen ambiente que se vivía entre profesores, padres, alumnos y antiguos alumnos.

—Es un ambiente familiar entrañable, poco corriente...

—¿Crees que el mundo de las EFAs, que surgió en un momento oportuno para el campo, tiene hoy futuro? ¿Siguen siendo válidos los argumentos de sus inicios?

—Aun habiendo cambiado muchos de los contenidos del mundo rural, porque los tiempos y las circunstancias también han cambiado, no por eso han dejado de ser necesarias estas Escuelas, ahora Centros rurales de formación integral. A nuevos tiempos, nuevos objetivos. Sigue siendo esencial que los hombres del campo no abandonen su hábitat. Hay que darle al campo lo que demanda. Hay por delante retos importantes como el turismo rural, por ejemplo. La gente añora sus orígenes y son muchos los que vuelven la mirada buscando la alegría y la paz a veces tan lejanas en las grandes urbes.

—Cierto que el nivel económico y cultural del medio rural no es el de hace años: ahora los padres tienen otros proyectos para sus hijos. La introducción de las modernas tecnologías y las nuevas técnicas del mercado agrícola han supuesto una auténtica revolución en este medio, como puede comprobarse en el Poniente almeriense. Se han modificado los roles de los años sesenta y anteriores. Hoy los padres se plantean de manera resuelta la presencia de sus hijos en la universidad. Por eso la preparación que se da en las EFAs necesariamente tiene que estar a la altura de las nuevas demandas. Muchos antiguos alumnos de las EFAs, gracias a su formación integral, han podido acceder a puestos importantes en la administración y en el mundo empresarial...

—¿Entonces?

—Cumplida esta primera etapa de las EFAs, actualmente nos encontramos en un momento interesante de cambio...

—¿Qué se pretende?

—Desde luego, seguir la labor y el camino de los primeros, dándole al campo lo que más necesita: hombres emprendedores y bien formados, preparados cultural y socialmente, capaces de nuevas ideas de promoción empresarial que eviten su caída. Es verdad que en algunos lugares ese cambio ya se ha emprendido y con éxito. Algunos de nuestros alumnos deciden seguir sus estudios en las facultades de económicas o en las escuelas de ingeniería. De cualquier manera, las promociones EFA suelen estar muy prestigiadas y son muy solicitadas...

También pretendemos abordar el fenómeno de la emigración. Este es un capítulo que requiere un cuidado especial. Creo que las EFAs están llamadas a cumplir un papel importante en este sentido, formando inmigrantes, mediante los oportunos convenios de cooperación, para que aprendan también a desarrollar sus países respectivos con el sistema que nosotros hemos implantado en el nuestro. Se contribuiría a una importante labor social.

Se detiene Enrique para decirme enseguida que lo que más le ha llamado la atención de las EFAs en estos años es su carácter asociativo, la plena colaboración de los padres.

—Los padres participan con entusiasmo en todos los actos de las EFAs. Saben que los centros son de ellos. Y, en este sentido, la labor apostólica que en ellos se desarrolla, es de primer orden. Saben que sus hijos están en buenas manos, que se les educa para ser hombres de bien, que se les da una magnífica formación profesional y cristiana. Yo me siento muy contento de poder contribuir a una iniciativa tan maravillosa...

Le pregunto todavía, qué persona de las EFAs más le ha llamado la atención por sus cualidades humanas. Me contesta rápidamente:

—Han sido muchas, pero de manera especial, Juan Robledo. Es un hombre importante por sus condiciones humanas y cristianas. Por su sencillez y sabiduría natural.

La tarde se diluye entre el verde de la calle y el azul del cielo. Primavera. Hablamos de otras cosas, de los caminos que Dios va trazando en el tapiz de nuestra vida y como nos va llevando poco a poco, sin darnos cuenta, a su terreno...

JUAN CANO, PRESIDENTE DE UNEFA

Es temprano en Granada cuando, después de oir Misa en la iglesia de los Jesuitas (Gran Vía), nos dirigimos a Córdoba por Alcalá la Real. El cielo se despereza y el sol extiende su rutilante luz sobre los campos de nuestra rica tierra andaluza, campos verdes y cobrizos de la naciente primavera. Desayunamos en una cafetería del camino y, después de una larga carretera, –el coche está en buenas manos– sobre las diez de la mañana, entramos en la Avenida de la Victoria, entre palmas y naranjos. Delante del Hotel Meliá nos espera el ínclito Juan Robledo quien nos hace señas con la mano, sin soltar el móvil de la otra: avisa a Torrealba que hemos llegado a Córdoba, que todavía tardaremos un poco... Pero la espera será larga... Antes nos espera otro encuentro realmente importante para este libro, como será el que tendremos en su despacho con D. Juan Cano Ruano, presidente de UNEFA desde l984.

Juan Cano, cordobés, hombre de empresa, joven y abierto, es perito agrícola y licenciado en ciencias empresariales. Padre de nueve hijos, su título más flamante. Juan conoce desde sus orígenes todos los avatares de las Escuelas Familiares Agrarias. Sucedió a Joaquín Herreros como presidente de UNEFA en la Asamblea de La Coruña de l984. También es presidente de la Asociación Internacional del Movimiento Familiar de Formación Rural, con sede en París, elegido en Annecy en l987 y reelegido posteriormente en las asambleas de Sevilla (l992), Brasil (l996) y Bruselas (2OOO). El motivo de estas reelecciones nos lo aclara mientras sonríe:

—Se trata del reconocimiento al buen hacer de las asociaciones españolas que, pese a ser Francia la madre de todas, son las que mejor han sabido plasmar los sistemas pedagógicos nacidos de la alternancia... Es nuestro modelo el que ahora copian todos los países por su mejor nivel de adaptación y acomodación a la situación de cada uno de ellos.

Habla Juan Cano en presencia de Juan Robledo, mi acompañante, otro veterano de las EFAs, quien interviene recordando los tiempos iniciales de Torrealba –la famosa finca de San Andrés– y la Granja–Escuela, que pronto pasó a ser Escuela de Capataces.

—Recuerdo con cariño –dice– a los hombres de aquellos primeros momentos como Francisco Corazón, director que fue del centro y uno de los primeros Supernumerarios del Opus Dei en Córdoba, que colaboró en la puesta en marcha de numerosas iniciativas sociales en beneficio de los demás; José Manuel Gil de Antuñano, también ingeniero agrónomo, y los hermanos Andrés y José María Guerrero. José María sería el primer presidente de Torrealba. Naturalmente sin olvidar a don Javier Fernández Pacheco, ahora sacerdote del Opus Dei, ingeniero agrónomo, que sucedió a Francisco Corazón.

Continúa Juan Cano:

—En septiembre de l962 se invita a la Granja Escuela, que sería germen de lo que vendría después, a participar en cursos sobre maquinaria y plagas. En l963/64, empezó la enseñanza reglada con gente joven, con apoyos de la Dirección General de Capacitación Agraria, creando la Escuela de Capacitación Agraria en la finca de San Eduardo, de la familia Molleja, que recibe el nombre de Torrealba por el pequeño torreón vigía que había en la finca. Son los tiempos de Manolo Verdejo, de Florentino Matías Armenteros, tío de Pepe Borrego, que durante cinco años colaboró lleno de entrega y de eficacia en la dirección de las EFAs de Granada y Almería y ahora trabaja en el departamento de formación de UNEFA, en Madrid.

Llaman por teléfono a Juan Cano y aprovecho su ausencia para observar como por el ventanal que da a la Avenida de la Victoria la luz se filtra tenuemente. Papeles sobre la mesa. Cuadros, un pequeño retablo de plata con los misterios de Nuestra Señora, un retrato con cita de don Santiago Ramón y Cajal...

—En l964 –regresa Juan– Torrealba fue bendecida por el Fundador del Opus Dei con un emotivo mensaje. Ese año fue designado director de la Escuela Javier Fernández Pacheco, secretario Manuel Ordeig y yo fuí nombrado jefe de estudios. Y ya en l967, como resultado de los estudios realizados en el medio rural de España, Francia e Italia por Joaquín Herreros y Felipe González de Canales, Torrealba pasó a convertirse en una Escuela Familiar Agraria, siguiendo el modelo francés de las “Maisons Familiales”... Y así fueron surgiendo las demás EFAs... Molino Azul... Casablanquilla...

Observo cerca de mi una esfera del mundo. Pienso en la vocación viajera y empresarial de Juan Cano, en sus desplazamientos por Europa y América...

—En l97O se dejó el arrendamiento de la finca y se trasladó la EFA a Almodóvar del Río, donde se encuentra ubicada actualmente, en la carretera de Palma del Río, km. 21.

Comenta los primeros tiempos de la Granja Escuela de donde salieron los primeros profesores–monitores de las EFAs.

—Muchos se convirtieron en ingenieros técnicos, simultaneando estudio y trabajo. Torrealba fue el “buque insignia” de todo lo demás. Tuvo una gran fuerza social y humana. Los monitores que salieron de ella tenían una gran talla profesional. Sin ellos no hubiera sido posible el milagro de las EFAs. Yo me refiero siempre a la riqueza humana y geográfica, a esa convivencia de todos, a la cohesión que se consiguió con gentes de otras procedencias que aquí venían.

—¿Y quién fue Francisco Molina?

—Francisco Molina fue uno de los primeros. Era un técnico de gran valía. Estuvo poco tiempo entre nosotros, enseguida se marchó a Madrid. Dejó un buen recuerdo en los que tuvimos la suerte de conocerlo...

—¿Y Joaquín Herreros?

—La personalidad de Joaquín Herreros es incuestionable. En l975 dejó las EFAs y fundó Jóvenes Agricultores, un movimiento sindical formativo y social. Nunca perdió su inquietud por el campo y las cuestiones sociales.

—Las EFAs tienen su base actualmente en tres pilares importantes: los estudios realizados por Joaquín Herreros y Felipe González de Canales, la creación de UNEFA y la Asociación Internacional del Movimiento Familiar de Formación Rural. Gracias a estas tres aportaciones clave, las EFAs, actualmente, siguiendo nuestro modelo, se están extiendo por todo el mundo, especialmente en países de Africa y América. La asociación más importante sin duda es hoy Brasil, con ciento cuarenta Escuelas. Todo un récord. Tienen hasta una Universidad y su prestigio es tanto, que el actual Ministro de Agricultura de Brasil era el presidente de la EFA del alto Paraná. Y así podríamos hablar de Argentina, Colombia, Venezuela, Uruguay, Honduras... Portugal... Filipinas... Méjico...

—¿Obra de UNEFA?

—Pienso que efectivamente ha sido decisiva la actuación de UNEFA. Actualmente se trabaja en proyectos para Méjico y República Dominicana. Y Camerún... La próxima Asamblea será en el año 2004, en Uruguay. La anterior fue en Bruselas, a la que asistió Romano Prodi y se acordaron importantes conclusiones que están publicadas.

Nos promete un ejemplar.

No quiero dejar de agradecer –prosigue Juan Cano– las ayudas que las EFAs reciben de las Obras Sociales de las Cajas de Ahorros que, en algún caso, llegó a convertirlas en Obra social propia...

Pasamos al terreno de las anécdotas.

—En Rioja –nos cuenta– un buen hombre, Juanillo le dicen, nos contó que tenía dos hijos, uno fue a la Universidad y el otro a la EFA. Al cabo del tiempo, el de la Universidad estaba en su casa, sin trabajo, perdida la ilusión... y el otro es un hombre de negocios, ha prosperado y vive feliz... La moraleja de esta historieta es que en las EFAs la enseñanza descansa sobre dos principios básicos: la capacidad de análisis y la capacidad de síntesis. ¿Y cómo se consigue esto con hombres del campo? Pues mire usted (comentaba un aragonés del campo) pues aplicando las enseñanzas de mi abuela cuando enseñaba a bordar a sus nietas y dejaban de trabajar para preguntarle. Mira, les decía la abuela, preguntad lo que queráis sin dejar de trabajar y yo os contestaré... Es decir, se aprende sin dejar de trabajar... Es el secreto de la alternancia...

Es un placer conversar con Juan Cano, tan experimentado y conocedor. La luz de la mañana quiere ya alumbrar el cierre de la ventana. Córdoba huele a azahar.

—Todo lo que hacemos –me confiesa mientras nos despedimos– se basa en una concepción cristiana de la vida. Es nuestra tarea ineludible... El itinerario jurídico de las EFAs ha sido largo y complicado. Existe un estudio pormenorizado sobre este recorrido. Pero las cosas que Dios quiere, como decía el Fundador del Opus Dei, siempre salen adelante...

TORREALBA, HOY

Centro de Promoción Rural. Es Juan Robledo esta vez quien me lleva en su coche hasta este hermoso centro desde la Avda. de la Victoria de Córdoba. El cielo se pinta de un azul encendido. Las doce del medio día: hora del Angelus. Las calles de la ciudad, en su salida, se encuentran en obras. Nos dirigimos hacia la carretera de Palma del Río, al Km 21, a la vista de Almodóvar encaramada en su castillo. Torrealba es el “buque insignia” que nos decía Juan Cano: ciclos formativos de grado medio (Agricultura intensiva, Jardinería y Medio ambiente), Ciclos formativos de Grado Superior (Administración de sistemas informáticos, Gestión y organización de empresas agrarias) Bachillerato (Humanidades y Ciencias sociales, Ciencias de la Naturaleza y de la Salud)...

Marchamos a gran velocidad, porque el día avanza y porque en Torrealba hace horas que nos esperan. Mientras viajamos, Juan Robledo me habla de las muchas cosas que se hacen en el centro, de su influencia en toda la zona... Él es el Secretario de la Confederación de EFAs de Andalucía y Extremadura, con despacho precisamente en Torrealba.

—Nuestro objetivo es conseguir el desarrollo integral del alumnado. Se trabaja en pequeños grupos con un profesor experto y donde los padres, como ocurre en todas las EFAs, tienen un papel activo. Se realizan frecuentes visitas a empresas, tertulias sobre temas de actualidad, tutorías... Nuestra formación es innovadora y flexible, adaptándonos continuamente a la realidad empresarial, realizando convenios de colaboración mutua. En definitiva: una formación en la vida para la vida, como dice nuestro lema. Para lo cual, más de quinientas empresas nos respaldan. Es la mayor garantía de nuestro trabajo.

Llegamos a Torrealba, entramos por su gran portalón, jardines a uno y otro lado, construcciones de una sola planta, la imagen de un hermoso cortijo andaluz en el campo cordobés. Visitamos el oratorio (de los tiempos de Manolo Verdejo, me dicen) y enseguida pasamos al despacho de Juan Robledo, donde nos esperan. David Lara y Juan Antonio Jiménez. Después se incorporan Paco Rodríguez y Roque Pérez. Y por supuesto, Juan Robledo, imprescindible en nuestra conversación. Veamos:

DAVID

Me dice que es de Palma del Río. Tiene 27 años. Estudió Económicas en Navarra. Lleva cuatro años en Torrealba. Profesor y administrador del centro. También da clases y está encargado de las tutorías...

—¿Nada más?, –le pregunto de manera jocosa.

No parece inquietarse David Lara, a su edad, del peso de sus muchas tareas. Más de ciento cincuenta alumnos, residencia, cocina, comedor... Sonríe. Deduzco que lo que más le gusta son las tutorías.

—¿Por qué?

—Porque uno tiene la oportunidad de ayudar humanamente a la gente.

—¿ Qué cosas más hacéis?

—Tenemos un amplio programa de actividades: Agricultura, Jardinería, Humanidades, Gestión... Se da también una profunda formación religiosa: cursos, charlas, círculos, retiros... Una formación completa en todos los sentidos, siempre en un ambiente de libertad...

JUAN ANTONIO

Juan Antonio Jiménez es cordobés. Cuarenta años. Soltero. Da clases y se encarga también de la promoción de alumnos.

—¿Difícil?

—No. La gente conoce lo que hacemos en Torrealba. El prestigio facilita mucho las cosas.

Me cuenta un par de anécdotas.

—El año pasado vino a vernos un representante de comercio de Marchena pidiendo una plaza de bachillerato para un hijo suyo. El motivo era que había oído hablar de la formación cristiana que damos aquí y quería que su hijo recibiera esa formación. Le enseñé el centro. Alguien le había dicho que si alguna vez tenía necesidad de un consejo, que hablara con uno de los profesores de Torrealba. Se trata de un buen cristiano, con mucha vida interior. A la gente le gusta el trato familiar que se da aquí, por eso no se desvinculan del centro.

Interviene David para decir que a todo esto contribuye el sistema de la alternancia, el trato continuo que se tiene con las familias.

Juan Robledo se refiere a la importancia de las tutorías y a la visita a las familias. Se ve que son temas esenciales, que vamos encontrando en todas las EFAs...

PACO RODRÍGUEZ

Es el director del Centro. Se incorpora en este momento. Está en la EFA desde l971, desde que era un chaval. Antes estuvo en un colegio interno, donde aprendió a rezar. Es el mayor de cinco hermanos.

—Mi padre era del campo. Era un hombre bueno, honrado y formal. Sabía de todo. Estaba encargado de una finca. Estuvimos en Palma del Río. Un monitor de la EFA le dijo a mi padre que por qué no me mandaba a Molino Azul. Así empezó todo. Mi padre venía a visitarme y recuerdo con cuanta ilusión esperaba oir el ruido de su moto cuando llegaba. Yo se lo debo todo a las EFAs. Dos hermanos míos también vinieron. Nunca olvidaré a mi monitor don Manuel Ferriz, que era de Almería. Aprendí muchas cosas.

—¿Aprovechabas?

—Aprendí todo lo que sé. Mi vida estaba entre la EFA y el cortijo donde estaba mi padre. Yo quería mucho a mi padre. Cuando llegaba a la finca, me ponía enseguida a ayudarle. Un día descargamos juntos un camión de abono.

—Luego me eché novia. Ella también estuvo en la EFA. Nos casamos y tenemos seis hijos. La más chica, María, nació hace dos meses.

—La vida en la Escuela era muy intensa. Tenía una gran importancia la alternancia: se diría que era la base de todo. Había mucho compañerismo entre los alumnos. Fuí a Extremadura donde conviví con una familia de la EFA. Teníamos muchas actividades. Después fuí a Lérida también en régimen de alternancia. Estos viajes y estas convivencias fueron muy importantes para mí, ya que conocí otras gentes y otras realidades. Me enriquecieron mucho. Allí me trataban como a un hijo. Cogía mi bicicleta para ir al pueblo. Así estuve tres años.

Mientras habla Juan –gafas, chaqueta azul, camisa abierta– observo cómo pasa por su mente esa película de su vida, esos paisajes de sus días no tan lejanos.

—Cuando terminé mis estudios, pasé a ser monitor. A mí me gustaba la enseñanza y las relaciones humanas. En l973 se pensó convertir Torrealba en un centro de monitores. En l976 fuí de monitor en prácticas a Zaragoza, a la EFA de Zuera, donde estuve dos años. Pero yo quería regresar a mi tierra por mi familia y por mi novia. Vine a Torrealba en l978 como monitor. Algunos de mis hermanos también vinieron a esta Escuela. He conocido a mucha gente en estos años y he tenido que hacer muchas gestiones para la promoción de alumnos.

—¿Y ahora? ¿Qué piensas de la EFA?

—Las EFAs se han ido adaptando en todo momento a las condiciones del campo como a los nuevos tiempos... Tenemos una revista que se titula “Promoción Rural”...

—¿Y tu mujer?

—Mi mujer, Pepi, fue alumna de la EFA. Comparte mi misma vocación. Organiza muchas actividades en mi casa y con mis hijos.

ROQUE

Roque Pérez es de Jaén, de un pueblo que se llama Escañuelo. Estudió bachiller por los años l964/65 y, en principio, no sabía qué camino tomar. Un amigo le habló de las EFAs. Había recibido propaganda de la escuela de Capataces de Córdoba.

—Entonces nos fuimos a la escuela dos chavales del pueblo. Hicimos un curso de maquinaria y después nos hicimos capataces. En ese tiempo conocimos el Opus Dei.

Terminados los estudios de capataces varios compañeros decidieron estudiar ingeniería técnica, en Sevilla.

—En Sevilla frecuentábamos el Club Candilejos, un centro del Opus Dei por el que acudíamos gente joven. Felipe Sánchez un día nos invitó a una tertulia en la que Joaquín Herreros nos habló de las EFAs. Yo estaba en segundo de carrera y la verdad es que entonces no me enteré de nada. Más tarde Felipe nos contó que iban a abrir dos escuelas, una en Brenes y otra en Lora del Río, y que habían pensando en nosotros. Nos explicaron en qué consistían las EFAs...

—Cuando terminamos ingeniería técnica, en l968, tuvimos que hacer las milicias universitarias. Enseguida nos incorporamos a las EFAs. Paco Molina mandó a Cosme, que era mi amigo, de monitor a Torrealba y a mí a Molino Azul. En l97O me mandaron de monitor a Extremadura junto con Paco García Robles, que fue como director.

—Fueron tiempos difíciles, como fueron los principios en casi todas las EFAs. Estábamos en las Vegas Altas del Guadiana, lo que era el Plan Badajoz. Teníamos escasos medios. Recuerdo que de Molino Azul nos enviaron una moto para desplazarnos. Había que recorrer muchas distancias. Los pueblos que visitábamos eran aquellos de colonización. Había que hablar con los agricultores para que enviaran sus hijos a la Escuela, pero muchos desconfiaban de nosotros. No era fácil, no...

—¿Cómo se llamaba aquella EFA?

—Guadaljucén...

—¿Y después?

—Después me marché a Galicia de director de una EFA. Allí también hubo que trabajar mucho. Nos ayudaban muchos los párrocos de los pueblos y de Torrealba nos enviaron monitores en prácticas. Así durante tres años. También nos ayudaban los maestros. Luego vine a Molino Azul como director, donde estuve dos años. Casablanquilla, Torrealba... En Torrealba me nombraron administrador, sin dejar de dar clases, hasta que pasé a administrador de la Confederación EFAs de Andalucía y Extremadura, junto con Juan Robledo, que es el Secretario...

Maduraba la mañana en el amplio paisaje cordobés. Terminamos las entrevistas, visitamos rápidamente la Escuela y, junto con Juan Robledo, mi extraordinario anfitrión, en su coche, regresamos a Córdoba donde nos esperan... Como se nos hizo tarde, tuvimos que hacer un alto para comer. La mañana ha sido espléndida. Por el camino Juan me vino hablando del ancho y largo mundo de las EFAs del que él es uno de sus mejores conocedores. Son muchos los años de fidelidad a este mundo rural... Más tarde, salimos hacia Granada...

X. Ángel Navarro

2007-08-09T23:39:00.003+02:00

Ángel Navarro Fernández, hijo de Ángel y Concepción, labradores honrados, nació en Cogollos de Guadix, provincia de Granada, el 28 de julio de l935, un día tórrido de aquel verano anterior a una guerra. Cogollos de Guadix es una aldea de unos mil trescientos habitantes, a mil cien metros sobre el nivel del mar, en la cara Norte de Sierra Nevada, entre el río Lugros y el barranco del Bernal. Otros hijos tuvieron Ángel y Concepción: Antonio, Juan, Josefa y Moisés, maestro en Motril.

En la obra, "Por tierras de Granada", de mi hermano Carlos, en su página 89 (Port Royal, Granada, l997), se dice que "la aldea se nos ofrece como un enorme plano antepuesto frente al camino, al que enseguida enseña con desenfado todas las amplitudes desnudas de una gran plaza conectada con otras zonas también amplias. Y, así, el viajero no tiene más que entrar en el pueblo, para enseguida tener ante sí un frontal descarado del mismo, incluida la iglesia. Asimismo la enorme extensión de su plaza, rectangular, y tan poco morisca. Una plaza que yo siempre he creído un fenómeno urbanístico propio de la Reconquista pero que sin embargo he llegado a convencerme que existía ya aquí –como en casi todos los pueblos del Sened– durante el medievo musulmán, por lo menos en su última época..." Habla mi hermano del aljibe musulmán, en buen estado, que existe en la plaza y de la torre de la iglesia mudéjar, copia de la torre de la catedral de Guadix, de ladrillo y balconcillos...

Hace mucho frío en el invierno en Cogollos. Como que el páramo se cubre de nieve y las nubes bajan hasta el suelo. En tiempos, aquello fue romano, luego sería tierra de moros y, hacia l57O, sería poblado por castellanos. La Patrona del pueblo es la Virgen de la Cabeza y, por San Agustín, como en otros pueblos del Marquesado, se corren toros y se torea en la plaza.

Cuando Ángel nació, como decimos, apuntaba una guerra en España, aunque él anduviera lejos de esa noticia. Segundo hijo, su primer descubrimiento fue aquel paisaje desnudo, los pueblecillos próximos, Jeres, Aldeire, Lanteira, La Calahorra con su imponente castillo, dueño del panorama. Las Minas de Alquife, entonces extranjeras. No eran tiempos fáciles. En cuanto echó los dientes, moreno y garboso, se convertiría en pastor de ovejas y se pasaría el santo día por aquellos campos, con sus ovejas y su perro guardián. Dicen que Ángel era un buen pastor. Que tenía bien enseñadas a sus ovejas. Que aunque entraran a pastar en un sembrado, jamás dañaban el trigo ni la cebada, que sólo se iban al mielgo. ¡Cuántos cielos despejados y cuántos silencios tenía Ángel vistos en aquel desierto! ¡Cuánto viento desatado rugiendo como un lobo! Fue allí, en ese paisaje, donde Ángel se hizo soñador y poeta...

Pasión, su mujer, me cuenta cosas de Ángel, y se le nota llena de cariño y admiración. Los dos eran del mismo pueblo y se conocían desde niños, pero nunca pensó que se casaría con él... Lo dice sin parar de reir.

Pasión es Pasión Vega Molero, hija de Dionisio y Encarnación, agricultores como los padres de Ángel. Se casaron en septiembre de l966. Ángel vivía en la calle Clavel y ella en el Barrio Bajo...

—Nos casamos y nos fuimos a trabajar a Barcelona como tanta gente. Pero estuvimos poco tiempo. La madre de Ángel se puso mala y tuvimos que volver...

Pasión, viuda de Ángel, es mujer valiente y bien plantada. Recuerda aquellos años jóvenes y pletóricos.

—Nos reíamos mucho. Con Ángel una tenía que reírse a la fuerza. Siempre se estaba riendo...

Fue un cuñado el que metió a Ángel en esto de los invernaderos.

—Nos vinimos a Las Norias con mucha ilusión. No hubo más remedio que dejar Cogollos y empezar una vida nueva. Conseguimos una parcela y hasta ahora. Había que trabajar mucho. Luego empezaron a llegar los niños, hasta siete, aunque pudieron ser nueve. La primera fue María, que es Numeraria auxiliar del Opus Dei. Luego Ángel, Miguel, Josemaría, Alvaro, Javier y Carmen Rosa, que es también Numeraria auxiliar...

—A Dalías se había bajado media Alpujarra. Eramos como una familia: todos nos ayudábamos... No es verdad que esto lo hayan hecho sólo los extranjeros: esto lo hicimos nosotros con nuestros hijos, –confiesa orgullosa.

Se vinieron a Las Norias, en el Poniente, que entonces era un erial, una solanera no lejos del mar. Los veranos eran mortales debajo de la tela de plástico.

—Pero había que empezar...

La viuda de Ángel tiene el pelo negro como su vestido. Sonríe recordando aquellos días: la tarea que Ángel, acostumbrado a otros aires, se echó sobre sus hombros. Todo tan distinto a lo que había sido su vida de antes...

—Nuestros hijos estuvieron todos en la EFA de Campomar. Ahora, cada uno ha sabido buscar un trabajo para sacar adelante su propia familia. ¡Si su padre los viera!

Le pregunto cómo fue que Ángel se hiciera de la Obra. Se ríe y me dice que por ella.

—Fui yo la que le animé a ir por los retiros que daba la Obra: pensé que le harían mucho bien Y al final, pidió la admisión en la Obra antes que yo... Corría el año l977, casi al principio del gran desarrollo de la agricultura del poniente almeriense.

—También ayudó mucho don Fernando, usted sabe, ese sacerdote de la Obra al que tanto le gustaba volar...

Se refiere a don Fernando Díaz Sintes, que fuera piloto militar.

—Cuando Ángel se hizo de la Obra su vida cambió por completo. Incluso cantaba más... A Ángel siempre le gustó el flamenco. Cantaba por Antonio Molina y lo hacía muy bien. No podía contener tanta alegría...

—Y hacía muchos versos. Se los sacaba de la cabeza. El no escribía nada. Tenía buena memoria.

Le cuento que una vez le oí yo también recitar en Granada, durante unos días de convivencia y formación. Como no escribía, no ha dejado ninguno de aquellos versos.

También le oí cantar y contar anécdotas relacionadas con los favores que le hacía el Padre. Recuerdo el favor del invernadero, aquel viento huracanado que vino sobre el Poniente y peló los techos de plástico de los invernaderos. Aterrorizado por la ruina que se le venía encima, Ángel se puso de rodillas, y le pidió al Padre que por favor librase el suyo. El viento arrollador pasó de largo y siguió su camino...

—Aquello marcó a Ángel. Fue digno de ver –cuenta Pasión–. Todos los agricultores del Poniente vinieron a ver el invernadero de Ángel y no se lo podían creer. Ángel se lo había pedido al Padre a voces y muy sordo tenía que estar el Padre para no oírlo...

Le pido que me hable de aquel favor de la furgoneta, cuando iban de Granada, creo, a Las Norias...

—Llevábamos la furgoneta averiada y el mecánico le dijo a Ángel que si la cogía lo hiciera bajo su responsabilidad. No estaba en condiciones de ir con ella a ninguna parte. Pero teníamos que irnos a Las Norias y Ángel me dijo: Subiros los niños y tú, poneros a rezar el Rosario y vámonos... La furgoneta renqueaba e incluso se nos cayó una pieza por el camino que yo llevé el resto del camino en mis manos. Yo no sabía para qué servía. Todo el camino fuimos rezando el Rosario... hasta que la furgoneta se detuvo al llegar delante de nuestra puerta, en Las Norias... Y allí se quedó parada... Cuando el mecánico la vió no se creía que hubiéramos venido así desde Granada y menos con aquella pieza que todo el viaje yo había traído en mis manos... Era imposible que la furgoneta hubiera podido aguantar ese tirón... Ángel se reía diciendo que el mecánico no sabía que nosotros traíamos un segundo motor, que era nuestro Rosario... Es mucho lo que Dios ha hecho por nosotros... El Padre ha estado siempre pendiente de las cosas de Ángel: cosa que le pedía, cosa que le daba. Era como un hijo consentido... Yo creo que le hacía gracia, y que por eso lo quería tanto...

Estos sucesos hicieron que Ángel percibiera cada vez más cerca la presencia de Dios en su vida. Un Dios capaz de oír al instante, como un supertelégrafo, sus más mínimas señales de socorro cuando lo normal, parece, es que, por vivir por encima de las nubes, arriba, hacia donde miramos, tarde en recibir nuestras señales. Hasta entonces Ángel había mirado para arriba, hacia ese lugar considerado inaccesible e inalcanzable. Pero ahora presentía que Dios tenía que estar muy cerca, cerquísima, cuando podía oírle tan rápido. Por eso se sorprendía muchas veces llevándose la mano al pecho pensando que tenía que ser verdad eso que había oído decir alguna vez, que Dios está dentro de uno mismo. Algo así le pasó también a un hombre tan sabio como San Agustín que tardó años en darse cuenta. Esto le hizo más retraído, más metido en sí, era el gran descubrimiento de su vida. Dios estaba pendiente, no ya de sus palabras, sino del menor de sus pensamientos con la misma celeridad de su corazón...

—¿Y qué cree que pensaba Ángel de ese prodigio?

—Creo que empezó a descubrir como un niño lo que Dios significaba en su vida. Es lo que tantas veces hemos oído: No tengas miedo, soy yo... Estoy a tu lado, me preocupo de ti... Lo que quiero es que no te sientas solo y que igual que tú me has visto quiero que otros me vean también... Creo que fue entonces cuando Ángel empezó a cambiar sin darse cuenta de nada... Dios le llevaba de la mano como a un niño chico...

—¿Y le ocurrieron muchas cosas?...

—Empezó a ser otro...

—Digo si pensaba que todo eso eran casualidades. Ya sabe lo que siempre se suele decir...

—No, no, Ángel tenía mucha fe y aquello eran detalles del Padre. Tenía siempre su estampa en la mano. Decía que el Padre era un padre de verdad y que siempre tenía presentes a sus hijos. Rezaba mucho.

—¿En la casa?

—Su lugar de oración era el trabajo. Se volvió muy piadoso. Rezábamos el Rosario. Se iba al invernadero como el que va a la iglesia...

Hace un sol de justicia. El cielo se ve azul y despejado con ligeras brumas. En los alrededores hiede la tierra levantada, plantaciones secas y podridas, mientras pasa delante de nosotros una furgoneta con unos cuantos “morenos” dentro. Las casas por aquí, casas de labranza, son casi todas nuevas porque hace poco no había nada...

—Yo siempre estoy diciendo a mis hijos lo que les decía su padre, que fueran honrados. Honrados y trabajadores y que miren por sus casas. Que sean buenos cristianos como lo fue su padre. Cuando Ángel estaba enfermo y ya no se podía mover, por aquí pasaba todo el mundo para verle y a nadie dejaba de hablarles de Dios.

Yo mismo recuerdo cuando una tarde de verano, con otros amigos, fuimos a verlo a su casa. Hacía mucho calor y Ángel estaba en su silla de inválido sentado a la sombra de su porche. Ardían los invernaderos a esa hora por el sol. Se alegró de vernos. Le brillaban los ojos de felicidad. Delante, a la altura de su vista, tenía su pequeño retablo con las estampas del Sagrado Corazón de Jesús, de la Santísima Virgen, del Beato Josemaría, de Don Alvaro y de otras devociones suyas... Era el altar de sus rezos permanentes, seguro de que pronto a todos los vería y de que Dios no tardaría ya mucho en venir rodeado de todos ellos para llevárselo con El... Besamos el rostro de Ángel, su rostro doliente, seguros de que estábamos besando a un ángel de verdad, porque era santidad lo que se desprendía de su rostro radiante, iluminado, como el que sabe que ya casi no está aquí. Del interior de su casa salía el frescor de la sombra, el aroma de una casa de labranza, la presencia de su mujer hablándonos quedo de su marido, de su sufrimiento callado, porque no se quejaba de nada, de su espíritu radiante, lleno de Dios...

—Viene mucha gente a verlo –nos contó–. El párroco, don Fermín, le trae la Comunión y le dice aquí la misa dos veces en semana... Hasta el Sr. Obispo, D. Rosendo, ha venido a verlo... Muchas veces tenemos que salir corriendo al servicio de urgencias de la Aldeílla o de El Ejido porque se pone muy malo...

—¿Sufría mucho?

—Sí, pero todo lo aguantaba. Lo llevaba con mucha paciencia, con mucha alegría. Todo lo hacía por Dios. Se había puesto en sus manos...

—¿Estaba triste?

—No, no, ya le he dicho que no. Tenía mucha alegría por dentro. Sólo hablaba de Dios...

Pasión recuerda el día de su muerte. Al morir, tenía Ángel sesenta años, cinco meses y tres días. Falleció en el Hospital de la Cruz Roja, en Almería, y se le enterró multitudinariamente en El Ejido. Muchos agricultores del Poniente fueron a despedir a Ángel Navarro hasta el cementerio, convencidos de que despedían a un santo.

A Ángel se le había diagnosticado un tumor medular, del que fue intervenido en el Hospital Torrecárdenas de Almería. Quedó parapléjico. Sufrió con entereza su enfermedad antes y después de la intervención.

—Ángel era un hombre muy fuerte y todo lo aguantaba, –me dice su viuda–. Nunca se quejó. Ni perdió el humor. Aquellos sufrimientos lo hicieron más santo. Yo había querido llevarlo a Madrid o a la Clínica de Pamplona, pero él no quiso. El caso es que se quedó inútil de cintura para abajo. En una silla de ruedas hasta que murió. Muchas veces, como le he dicho, había que llevarlo al servicio de urgencias. Era un calvario. Pero todo lo sufría con fortaleza. Dios le daba una gracia especial. Sólo nos pedía que le trajésemos gente para que él les hablara de Dios, ya que no podía ir a ninguna parte... Dios estaba siempre en su boca...

—¿Y venía mucha gente a verlo?

—Ya lo creo, venía mucha gente. Como te decía, hasta el. Obispo vino una vez con motivo de unas confirmaciones. Ya conocía a Ángel de una vez que estuvo en la EFA y estuvimos allí los padres de todos los alumnos. Ángel, entonces, le pidió al Obispo que hablara de la Confesión y el Obispo se tiró hablando una hora...

—¿Y de qué hablaba Ángel con la gente?

—Bueno, eso yo no lo sé, porque nos mandaba a todos salir de su cuarto y se quedaba a solas con la persona con la que él quería hablar. No sé de qué les hablaba...

—Y cuando estuvo el Obispo, ¿de qué hablaron?

—Tampoco se lo puedo decir. El Obispo se tiró un buen rato con Ángel, pero de qué cosas hablaron yo no lo sé. Yo sé que el Obispo quería mucho a Ángel...

En febrero, que es un mes de vientos y de nubes como trapos sobre el azul del mar, murió Ángel en Almería.

—Se le dijo la Misa en El Ejido a la que asistió muchísima gente. Todos conocían a Ángel. Nosotros sabemos que Ángel está en el cielo, porque allí era donde él quería ir. Sólo hablaba de eso. Tenía mucha fe y mucho amor a Dios. Conservo su habitación tal como la dejó, con todas sus cosas. Sé que algún día lo harán santo y la gente querrá verla...

—¿Cómo fueron los últimos momentos de Ángel? ¿Qué decía?

—Los últimos días no hablaba nada. Se daba cuenta de todo, pero no decía ninguna cosa. Para mí que estaba esperando que Dios lo llamara en cualquier momento y como si no quisiera distraerse. Días antes llamó a nuestro hijo menor. ¡Javi!..., fue su última palabra. Yo creo que toda su conversación la tenía ahora con Dios, era con Dios con quien más hablaba, estoy segura...

—¿No se quejaba?

—No. Se le veía que estaba contento por dentro. Siempre se había sentido niño mimado por Dios y por el Padre. Sabía que si estaba así era para bien de su alma. Sabía que se iba a la vida verdadera y no tenía miedo...

Don Francisco Molina, sacerdote del Opus Dei que lo trató en esos días, me da el siguiente testimonio de Ángel:

—Yo destacaría de Ángel Navarro su celo apostólico. Su mayor preocupación eran las almas. Tenía que hacer apostolado y no se resignaba a permanecer inactivo en su silla de ruedas. Por eso su grito era que le llevasen gente a su casa para él poder convertirlas. También destacaría su capacidad de sufrimiento. Tenía que sufrir muchísimo con aquel cáncer de médula. En una ocasión, antes de ser operado, vino a confesarse conmigo y me dijo, hoy no voy a poder ponerme de rodillas. Yo, bromeando, conociendo su buen humor, le dije: Vamos, Ángel, no me vayas a ser ahora un quejica... Entonces, ante mi sorpresa, cayó de rodillas a mis pies. Ángel era así. Su afán era llegar a ser santo y no cabe duda que lo ha conseguido. Tenía también un gran sentido del deber. En unas elecciones, estando como estaba, se hizo llevar por sus hijos a un colegio para depositar su voto. Y no digamos en el cumplimiento de las normas de piedad como Supernumerario del Opus Dei...

Me da también su testimonio don Juan Azorín, Supernumerario del Opus Dei de Almería, quien conoció a Ángel y a su familia:

—Ángel tenía un atractivo especial que enseguida me llamó la atención. La primera vez que oí hablar de él, me lo presentaron como pastor. Más adelante se cambió a la agricultura, trabajando en un invernadero con el que mantenía a su familia.

—¿Y cómo era?

—Era un hombre fuerte, lleno de vida. No sé cómo, de la noche a la mañana cayó en la cama y se quedó paralítico de las dos piernas. Cada vez que lo visitaba, terminaba con los ojos llorosos sin poderlo remediar, no sólo por la resignación con que llevaba su enfermedad, sino por las cosas que decía. Creo que todos los que le tratamos conocemos bien ese aspecto suyo. Un día, cuando lo ingresaron en la Cruz Roja, me emocioné tanto, que le dije: Ángel, te necesitamos todos, ¡lucha con fuerza! ¡Tienes que salir de aquí! Sus palabras fueron: Juan, yo hago todo lo que puedo, ¡pero!... Me daba a entender que eso no estaba en sus manos.

—¿Cómo era su sufrimiento?

—Debía sufrir bastante, aunque ninguno nos dábamos cuenta. Siempre nos recibía con una sonrisa y con mucho optimismo. Cuando lo llevaron del Hospital a su casa, fuimos a verlo y, después de sus bromas, en un momento en que nos encontrábamos solos, me dijo: Juan, le estoy pegando unos capotazos al purgatorio “que pa qué”...

—¿Cómo era su apostolado en ese tiempo?

—Todo su afán era que le llevásemos a nuestros amigos. ¿No veis que yo no puedo salir? La verdad es que personas por las que llevábamos tiempo pidiendo sin conseguir nada, después de estar un rato con él, salían cambiadas. Eso pasó con la esposa de un amigo nuestro. No sabemos qué les decía, porque con diplomacia nos pedía que lo dejáramos un momento con esa persona a la que tenía que hacerle un encargo particular... Y en ese ratito de charla le cambiaba el corazón...

—Dime cómo era su fe

—Ángel era un hombre de una fe profunda. Tenía mucha confianza en nuestro Padre, quien le concedía todo lo que pedía por su intercesión. Son famosas las historias del invernadero que se libró del vendaval y aquella otra de la furgoneta averiada. Aunque creo que hay más...

Patricio Martín Arráez, que fue buen amigo de Ángel, me dice de él que era una persona excelente, generoso y dinámico, hábil y de pocos respetos humanos.

—Lo conocí antes de su enfermedad y mantuvimos una buena amistad. Era sencillo, humilde y leal. Siempre que nos encontrábamos, nos parábamos y nos poníamos a charlar de mil cosas, principalmente de los hijos. Pero de lo que más le gustaba hablar era de su preocupación apostólica.

—¿Qué te decía?

—Me preguntaba cómo veía yo a la gente del Poniente, era su mayor preocupación. Me decía que la mies era mucha y los operarios pocos. Un día, ya enfermo, me decía que el Señor debía dejarlo un poco más aquí, en Las Norias, para ver de convertir a tanta gente...

—¿Y tú qué le dijiste?

—Le dije que estuviera tranquilo, que los caminos del Señor nadie los conoce y que en el cielo hay infinitas moradas. Era tanta su preocupación por las cosas que pasaban, que un día le escribió al señor obispo y éste vino a visitarle. Sufría mucho con los malos ejemplos que daba cierto eclesiástico...

—Pero Ángel no era un hombre triste. Ángel era más bien alegre. Le gustaba reír y cantar, muchos le oímos alguna vez...

—Sí, claro, era muy alegre. También le gustaba tomarse su vaso de vino de Albuñol, mi tierra. Se lo pasaba bien y se reía con las cosas que yo le contaba de la política o del apostolado. Ángel era muy español y quería mucho a España. Estaba ya un poco ronco y con mis visitas decía que se le pasaba la ronquera. Pero también sufría...

Patricio calla con un deje de tristeza mientras recuerda los muchos momentos vividos junto a Ángel.

—Le preocupaba mucho la familia. Me preguntaba por mi mujer y por mis hijos –me dice– Me pedía que fueran a visitarle. Sólo conseguí que fuera a verle Pepita. No sé qué cosas le hablaría de Dios, que empezó a frecuentar los medios de formación y un día pidió la admisión en el Opus Dei. Esto es algo que como amigo yo jamás podré olvidar... Muchos como Ángel habrían cambiado al Poniente...

—¿Y no le viste más?

—Me mandaba recado con Pasión, su mujer, para que no dejara de ir por su casa. Se alegraba de verme y de oírme. Lo que más siento en mi vida es que el día que murió no pude estar a su lado y quitarle la ronquera, como él decía. Pero él sabe muy bien lo que le quiero. Le encomiendo mis hijos y me gustaría poder darle un abrazo... Sé que es un santo y que está en el cielo con nuestro Padre. No puede ser de otra manera...

Antonio Moya Somolinos, arquitecto, miembro del Opus Dei, residente ahora en Córdoba, antes en Almería, es persona generosa de corazón y de palabra. Conoció de cerca a Ángel Navarro y recuerda cómo se dio cuenta desde el principio de su talla humana y sobrenatural:

—Ángel Navarro era de Cogollos de Guadix y su trabajo primero fue pastor de cabras y, cuando empezó el desarrollo de los invernaderos, se vino a Las Norias con Pasión, su mujer, y con sus hijos o sin hijos, ahora no recuerdo bien. Ángel pertenecía a la primera oleada de colonos que llegaron al Poniente, de los que se baldaron por sacarlo adelante cargando y descargando cajas de fruta y hortalizas.

Cuando llegué yo a Almería en l984, ya llevaba Ángel varios años en la Obra. Desde las primeras veces que hablé con él, me di cuenta de la talla humana y sobrenatural de Ángel. A sus hijos los había educado en una piedad profundamente cristiana, en la honradez más llana, en la verdad, en la sinceridad y en la alegría. Era el clima que se respiraba en su casa.

Ángel era de inteligencia despierta. Y tenía un afán grande de formarse mejor, para ser un cada día un poco mejor cristiano, y un mejor padre de familia y agricultor... Y esto, mientras sacaba a su familia adelante.

—¿Y su mujer? ¿Qué importancia tuvo Pasión en su vida?

—Bueno, detrás de cada gran hombre siempre se dice que hay una gran mujer. En otra ocasión, en la que las cosas del invernadero no iban tampoco bien –se trata de un tipo de cultivo con muchos riesgos– Ángel no disponía de dinero para hacer la convivencia. Se lo comentó a su mujer y acto seguido apareció ésta con una cantidad de dinero suficiente para que pudiera hacerla. Eran los ahorros para una lavadora, pero no consintió que Ángel no lo tomara, por lo que pudo ir a su convivencia y Pasión siguió lavando a mano un tiempo más.

—¿Cómo se le manifestó la enfermedad?

—La enfermedad de Ángel empezó por unos fuertes dolores en la espalda que resultaron ser un tumor cancerígeno que tocaba la médula espinal. Hubo que operar y a raíz de aquello quedó paralítico de medio cuerpo para abajo. En su casa habilitaron una habitación, la de las niñas, para poner una cama de hospital, en la que Ángel pasaría los últimos meses de su vida. Allí tuvimos largas charlas sobre su vida interior y su afán por ayudar a muchas almas a ser mejores. Enfrente de la cama hizo poner unas estampas que le servían para tener presencia de Dios. Ofrecía sus dolores por las intenciones del Papa y del Prelado de la Obra. Y por la conversión de sus amigos.

Estábamos aproximadamente en el mes de abril de l995. Fueron momentos duros. Me llamó la atención la finura espiritual de Ángel.

—¿Se confesaba con frecuencia?

—Le confesaba un sacerdote de la Obra que iba a su casa todas las semanas y recibía al Señor gracias al párroco, que era muy puntual a la hora de llevarle la Comunión.

—¿Cómo fue evolucionando?

—Los meses corrían y estábamos pendientes de los análisis que le hacían con el fin de saber si la operación que le habían efectuado había logrado frenar el cáncer o si, por el contrario, se le había extendido. Fue en noviembre cuando llegaron los resultados. Me lo dijo Pasión: no había remedio, el cáncer se había extendido y le quedaba poco tiempo de vida.

Había que decírselo a Ángel y su mujer no se atrevía. Después de consultarlo con el director del Centro, un día de noviembre me dispuse a darle la noticia. Me escuchó atenta y serenamente, sin interrumpirme. Cuando terminé de hablar me hizo una pregunta que puso a prueba mis conocimientos teológicos sobre el más allá. Me preguntó si en el cielo sería posible comunicarse con su mujer y con sus hijos. Le dije que mediante el lenguaje que ahora tenemos, no, pero que será posible ayudar a todos aquellos a quienes queremos en la Tierra. Terminada la respuesta comentó la noticia sobre su próxima muerte. Tenía la mirada puesta en el techo, pues estaba tumbado boca arriba. No se dio cuenta de que yo en ese momento me emocioné al oír su aceptación serena y sobrenatural de la muerte.

Un día me llevé la cámara y estuve haciéndole unas fotos con su mujer y con sus hijos. Fueron sus últimas fotos. En todas se le ve sonriente.

Antonio no puede contener su emoción. Cae en la cuenta del poso que Ángel dejó en su vida.

—Tengo que decir que la muerte de Ángel ha influido decisivamente en mi vida personal. Antes de la muerte de Ángel no dejaba yo de tener cierto miedo a la muerte por cuanto tiene de misterio y de oscuro. Sin embargo tengo por cierto que en su agonía Ángel recibió la gracia de una gran paz. Así muere una persona santa en el Opus Dei. Tengo para mí como una de las gracias mayores recibidas en mi vida el haber asistido a la agonía de Ángel Navarro, y no pienso que Ángel sea una excepción: de alguna manera, todo aquel que vive santamente, recibe este premio poco antes de morir. Lo que pasó con Ángel es que fue muy manifiesto y me impresionó sobremanera.

Calla un momento y sonríe...

Como relator de este capítulo dedicado a Ángel Navarro, casi paisano mío, al que tuve la suerte de conocer y abrazar y besar en sus dos mejillas un día que fuimos a verle a su casa de Las Norias, tengo que agradecer la hondura y cariño de los testimonios de aquellos, sus amigos, que tanto le quisieron. Su vida fue como un aire tibio para todos. Ahora entiendo bien eso de la santidad en el Opus Dei, que no está en nada extraordinario, sino en vivir modestamente los acontecimientos de la vida ordinaria. En la santificación de las cosas pequeñas. En contar en cada momento con la presencia de Dios, sentirlo cerca como un amigo, percibir su aliento y su aroma, sentirse a su lado con la humildad de las lamparillas silenciosas que, día y noche, permanecen vivas junto al Sagrario... ¡Qué frescor!... La vida de Ángel fue así como una flor olorosa del camino o como el balido tierno de ese cabritillo de su rebaño, cuando era pastor en su pueblo y soñaba...

IX. Paco Jiménez

2007-08-09T23:39:00.001+02:00

Con Paco Jiménez Gutiérrez, Curro, he coincidido en varias ocasiones en Aguadulce y Granada. Delgado, el pelo claro, los ojos atormentados por las cataratas, es hombre afable y humilde. Es de Lújar, en la Alpujarra granadina, a un paso de Órgiva y del mar. Agrícola, como un nido de pájaros, está a más de seiscientos metros sobre el nivel del Mediterráneo.

En Lújar, el padre de Paco regentaba una farmacia y tenía una posada donde paraba la gente ilustre que pasaba por allí. Era muy conocido. Poco antes de nacer Paco, falleció dejando a su viuda con cuatro hijos y el que estaba por nacer. De esto hace ya muchos años, por el l926. Paco nació el 27 de febrero de l927. En Lújar se crió y creció y se casó con una mujer de su casa. Allí nació también su hijo mayor.

Me dice que se casó en su pueblo, donde nació su primer hijo.

—Poco después os vinisteis a Almería...

—Nos vinimos a la Cañada de San Urbano. Me acuerdo bien. Era el l9 de octubre de l958. Me vine de aparcero con don José Fernández Morcillo, un buen hombre. Allí estuvimos diez años.

Los hijos de Paco Jiménez, seis, excepto el mayor, nacieron todos en La Cañada. Esos hijos, casados ya, le han dado hasta ahora catorce nietos...

—Por ese tiempo empezaba a levantarse el Poniente. Había mucho futuro. Fue el momento de dejar La Cañada y venirnos a Vícar... Nos vinimos a La Puebla de Vícar, donde los dos primeros años seguí siendo aparcero. Nos vinimos al Pozo Juan Pedro, que es donde ahora vivimos, compramos un enarenado e hicimos nuestro invernadero.

—¿Cómo era ese tiempo?

—Había que trabajar mucho. Trabajamos todos, mi mujer y mis hijos, no había más remedio. Entonces nadie era rico. Eramos muchas familias...

—¿De dónde procedía toda aquella gente que cambió estos campos?

—Casi todos éramos gente de la Alpujarra granadina. El 80% vinimos de allí. Luego hay gente de otras partes...

—¿Y qué es el Poniente?

Paco sonríe, une las manos y me deja ver sus ojos abrasados por el sol y la intemperie. Sus palabras son envolventes, cándidas, como hechas de la tierra en que trabaja. Tiene ya setenta y cuatro años, pero se mantiene joven...

—¿Te acuerdas del huracán que se llevó todos los techos de plástico menos el de Ángel Navarro?

Vuelve a sonreírme recordando ese día.

—Ese día yo también le pedí a nuestro Padre y el huracán sólo me quitó una esquina...

Vuelve a mi primera pregunta y me dice que el Poniente es la mayor extensión de invernaderos que existe en la zona Oeste de la provincia de Almería...

—¿Y no hay problemas?

—Dicen que falta agua, pero la verdad es que cada vez se cultivan más hectáreas y todas se riegan. Yo creo que estamos encima de un pantano y que tenemos agua para rato...

—Pero algún día...

—Algún día esto se acabará como se acaban todas las cosas de esta vida...

—Luego están los emigrantes...

—Los emigrantes han cambiado el paisaje del Poniente. Dicen que hay más de cincuenta mil. Hay gente extranjera por todas partes...

—¿Y cómo se portan?

—Hubo un tiempo en el que lo pasamos mal. Había mucha inseguridad. Se asaltaban muchos cortijos y había violaciones... Muchos pensamos abandonar el Poniente. Aquí no se podía vivir. Luego estaba también la droga... Claro que entre ellos hay muchas buenas personas, gente trabajadora que, en cuanto reúnen un dinero, se vuelven a sus países y allí emprenden una nueva vida...

—¿No se hace ninguno propietario?

—Por el momento, no muchos.

—¿Vosotros tenéis emigrantes en vuestra parcela?

—Yo no los he tenido nunca, pero un hijo mío sí los tiene...

Hace calor. Por la ventana reverbera el sol que pega fuerte de la pared de la casa de enfrente. Es como una plancha. Le pregunto por los africanos.

—Estos vienen de muchos países. En general, es gente honrada y trabajadora. En el Poniente se les aprecia y se les respeta. Muchos son cristianos y van a misa. Alguno va todos los días. Nunca ha habido jaleos con ellos. Un día vinieron a la iglesia de Vícar a cantar en la misa. Cantaron en español y en su lengua y fue muy emocionante. Los trata mucho el padre Manuel Alegría, al que ellos llaman el Padre Blanco. También ha habido bautizos y primeras comuniones...

—¿Y los magrebíes?

—También hay mucha gente buena...

Le pregunto a Paco por la EFA, concretamente la Escuela de Formación Agraria de Campomar, en Aguadulce, y me dice que dos de sus hijos se formaron allí. Como padre de alumnos formó parte del Comité gestor cuando dirigía la escuela Juan Robledo.

—Fui del Comité cinco o seis años... Fue en la EFA donde yo conocí al Opus Dei...

Primero fue Cooperador de la Obra durante unos años. Más adelante, en l979, con motivo de un viaje que hicieron todos los padres de las EFAs a Zaragoza, solicitó la admisión. Entonces era director de Campomar don Antonio Aniorte Rocamora, que era de Alicante.

Recuerda Paco el viaje a Pozoalbero para ver a don Alvaro y luego a Granada para asistir a la tertulia con don Javier Echevarría...

—Al principio teníamos los círculos en Adra, en la casa de Nicolás Linares. Luego íbamos a El Ejido y a Almería, a la calle Artés de Arcos...

—¿Tu mujer es también de la Obra?

—No. Tampoco son de la Obra mis hijos. Pero en la EFA recibieron una buena formación profesional y humana...

—¿Tú crees que el papel de la EFA ha sido importante en el Poniente?

Paco abre los ojos sorprendido por mi pregunta.

—La EFA ha asegurado el futuro de la agricultura en esta zona. La gente que sale de la EFA es la mejor preparada que hay por aquí... Hoy hay mucha competencia...

—¿Cómo es tu mujer?

No disimula su tristeza.

—Mi mujer hace años que está enferma del mal de Alzheimer. La viene tratando el doctor Caba Lucena, de Almería. Ella vive su mundo. Le encantan la macetas, tiene cientos en nuestra casa de planta baja, una casa de agricultor, y las tiene que es un encanto. Mi casa es un jardín...

Paco me habla de su devoción al Padre. Me habla de Ángel Navarro, su amigo y compañero tantos años, de quien guarda recuerdos imborrables y hermosos.

—Ángel –me dice– era un hombre bueno de verdad. Cariñoso y chirigotero, porque le gustaban mucho las bromas. Cuando estaba enfermo e íbamos a verlo a la Cruz Roja, era él quien nos confortaba. Había aceptado con resignación su muerte. Era un hombre de Dios, fervoroso y muy apostólico...

Se detiene para meditar sus palabras.

—Todos recurrimos a nuestro Padre para cualquier cosa. A todos nos ayuda siempre. Hace poco se estaba muriendo un cuñado mío, hermano de mi mujer, y no encontrábamos un cura para que lo confesara y le diera los últimos auxilios. Mi cuñado estaba ingresado en el Hospital del Poniente. No sabíamos donde acudir porque ningún teléfono contestaba. Entonces pensé en nuestro Padre, que me diera luces... Pero en esto, casualmente, se presentó en el hospital un cura de Adra con el tiempo justo para confortarlo y darle la Unción de Enfermos... El enfermo se tranquilizó y enseguida murió... Y es que Dios escucha siempre cuando se le invoca... No lo puedo olvidar...

Se le saltan las lágrimas cuando dice estas palabras. El rostro de Paco se vuelve cetrino, la mirada perdida. Uno de sus ojos lo perdió en un desgraciado accidente de tráfico hace años. Tiene que operarse...

—Ya tengo cita, –me dice.

Le doy las gracias. Hacía tiempo que no nos veíamos. Prometemos volver a vernos otro día, dentro de unos meses, quizá antes...

VIII. Los de Brácana

2007-08-09T23:36:00.000+02:00

En la Vega de Granada, Brácana es una pedanía de Illora. Está muy cerca de la Capital. Brácana, desde el tiempo de los Reyes Católicos, pertenece al condado de Guadiana, propietario del lugar. Gracias a Luis Rodríguez, que supo moverse en el momento oportuno, Brácana tiene agua potable. En tiempos fue lugar próspero, hoy apenas si cuenta con medio millar de vecinos. Corresponde al municipio de Illora.

En Brácana hay olivos y se cultivan espárragos. En pura verdad, nunca hubo futuro allí. Irremisiblemente, más tarde o más temprano, todos están abocados a la emigración, a la Capital o más lejos...

Para mi crónica amable con agricultores relacionados con las Escuelas Familiares Agrarias, me refiero aquí a tres buenos vecinos de Brácana: Juan Robledo, Paco Cervera y Luis Rodríguez Gutiérrez.

A Juan Robledo, siendo director de la EFA de Campomar, lo traté hace unos años en Almería. En Granada, recuerdo haberle oído contar el encuentro que tuvo en Roma con D. Álvaro del Portillo, entonces prelado del Opus Dei. No se le olvidó nunca a Juan el cariño con que le acogió el Padre, cómo se interesó por su trabajo y por las cosas que se relacionaban con la EFA. No disimulaba su emoción filial de aquel encuentro, tan importante en su vida.

Hablé con Paco Cervera y con Luis Rodríguez en Granada durante el mes de agosto, en el Colegio Mayor Albayzín.

PACO CERVERA

Paco Cervera es alto, serio, de pelo canoso y mirada tierna y pacífica. Parco en el habla. Lleva gafas y el día de nuestra entrevista vestía polo blanco con listas azules en el cuello y en las bocamangas. Sonríe mientras hablamos. Es hombre de sonrisa pacífica y bondadosa. Nos sentamos mientras le invito a que me hable de su pueblo. Yo sé que el pueblo de uno está siempre en la raíz oculta de todo ser. Es la parte más íntima de nuestra historia. Uno es siempre él y su paisaje recóndito: la casa, la iglesia, el sol de la tarde y el perro que ladra de madrugada. Todo eso que se encuentra cuando abrimos por primera vez los ojos al mundo. También las palabras cuando resuenan vivas como extrañas mariposas en nuestros oídos. La aldea, nuestro espacio geográfico, es parte de la piel de nuestra vida. Sin querer hablar mucho, Paco recuerda de Brácana el caserón del señor conde y la iglesia donde alguna vez entró... Recuerda que de niño su pueblo era un pueblo que parecía grande, tenía muchos habitantes, pero que después se hizo pequeño y todos se fueron marchando, nadie sabía dónde... Brácana, decían, no tiene futuro...

Sonríe y me dice que era todavía muy joven cuando apareció por el lugar don Miguel Alvarez del Manzano, sacerdote del Opus Dei, que ahora está de capellán en la Piedad... Don Miguel fue como un viento fresco en el pueblo, se hizo pronto de querer y fue importante su labor apostólica y social en el pueblo. Era párroco de Tocón–Brácana. A él se debe la construcción de la nueva iglesia desde donde, en tiempos difíciles, se hizo mucho bien a la gente de Brácana. Nadie olvida a don Miguel, que tanto se preocupó por los jóvenes. Gracias a él, y a la ayuda y entusiasmo de José María Fernández Ros, entonces director del Colegio Mayor Albayzín en su sede provisional de la Calle Tablas, en Granada, muchachos sin horizonte pudieron ir a la escuela de capataces de Almodóvar del Río, antes de que funcionaran las EFAs. Entre esos jóvenes estaban Juan Robledo, Luis Rodríguez y Paco Cervera...

—Nosotros íbamos al club juvenil que se creó en Brácana. Allí conocimos a don Miguel y al Opus Dei, –me dice Paco Cervera–. También iban otros, como Juan Escobar y Paco Arroyo, de Tocón...

—¿Y fuiste a la escuela de Almodóvar del Río?

—Fui a la Escuela de Capataces y cuando empezaron las EFAs, salí de monitor.

Me cuenta que aquella fue una etapa muy dura. Los medios materiales eran escasos. Había que trabajar horas y horas hasta ir ganando la confianza de la gente.

—¿Tu familia era labradora?

—No, mi padre trabajaba en la construcción. Yo quería emprender otro camino. Y sin darme cuenta me vi metido en la agricultura. La verdad es que me gustó.

Fue monitor en "Molino de Viento", que es como se llama la EFA de Campo de Criptana...

—Yo tenía entonces diecisiete años y era el monitor más joven de España. Me tiré allí tres años que han sido de los mejores de mi vida. Muchas veces tuve que quedarme de director. La gente de Campo de Criptana es de la mejor del mundo. En la Mancha hay gente muy buena, –repite bajando la mirada...

—¿Se portaron bien con el joven monitor?

—Muy bien, muy bien...

—¿Y cómo era entonces el Campo de Criptana?

—Es un pueblo muy bonito. Tenía unos diez mil habitantes. Estábamos cerca de Alcázar de San Juan...

Rememora esos años lejos de Brácana, entregado por completo al trabajo de la EFA recién nacida, a la formación de los jóvenes agricultores.

—Y conociste al Padre, –le digo.

—Lo conocí en Tajamar . Fuimos todos a una tertulia que hubo allí. Yo era muy joven como para darme cuenta de muchas cosas.

—¿Y después?

—Después me vine a Brácana y me puse a trabajar por mi cuenta. Me especialicé en Jardinería... y éste es ahora mi oficio... una profesión que me gusta mucho.

A Paco se le abren los ojos del todo detrás de los cristales de sus gafas. Uno está convencido de que, si por él fuera, convertiría el mundo en un jardín. El mundo sería como un hermoso edén forestal poblado de aromas, fuentes y pájaros del paraíso. Paco Cervera, ahora me doy cuenta, es un poeta de las flores, acaso un humildísimo poeta seráfico...

—Y te casaste...

—Me casé y tengo tres hijos. Tengo una hija Numeraria auxiliar(1) de la Obra...

—¿Y eres feliz?

Se le ensancha la sonrisa.

—Muy feliz, gracias a Dios.

Le pregunto por Luis Rodríguez y me dice que Luis es el hombre más importante de Brácana. Un día lo llevó a su casa y se tiró la tarde hablándole de la Obra. Lo que Luis no consiga no lo consigue nadie...

—Brácana no sería nada sin Luis Rodríguez...

LUIS RODRIGUEZ

Me encuentro con Luis Rodríguez Gutiérrez, de Brácana, nacido en enero de l945, una tarde de agosto en el patio del Colegio Mayor Albayzín. No quería irme de Granada sin verlo. Había coincidido con él en alguna convivencia de verano. Es un hombre afable y dinámico, yo diría que emprendedor. Da la sensación de estar a punto de empezar alguna cosa. Sonríe mientras nos sentamos y habla a borbotones tratando, sin conseguirlo, de dar alcance a su pensamiento. Hay que estar atento a ese desbordamiento de su palabra.

Como Paco Cervera, también tuvo que dejar pronto la escuela. Me cuenta que estuvo dando clases particulares. Sus padres eran agricultores modestos que, además, para ayudarse, tenían una pequeña tienda de comestibles. A él siempre le gustó el campo. Tenía trece años. En Brácana había pocas opciones. Y entonces se puso a pensar qué es lo que podría hacer para no salir de su pueblo...

—Llegó don Miguel y las cosas empezaron a cambiar. El mundo tomó de pronto otro color, como si se empezaran a abrir caminos que antes no veíamos. Lo primero que hizo fue cristianizar el pueblo y darnos a todos confianza, especialmente a los jóvenes que no sabíamos qué hacer. Nos organizaba retiros espirituales en el mismo campo, adonde acudíamos a oírle. Es lo que hacían los primeros cristianos. Nos cambió por completo.

—¿Y quién era ese don Miguel?

—Era un cura del Opus Dei(2) que vino de párroco a Tocón–Brácana... Nos hizo una iglesia...

—¿Y qué era lo que te llamaba la atención de todo aquello?...

—Me llamaban la atención muchas cosas. Como éramos jóvenes, lo que más nos gustaba era el lenguaje de don Miguel, un lenguaje nuevo, que no habíamos oído nunca. Nos hablaba del trabajo dándole un sentido nuevo. Nunca habíamos oído hablar de la santificación del trabajo. ¿Qué‚ quería decirnos con eso? No lo entendíamos bien. Don Miguel decía que el trabajo no es ningún castigo, que todos tenemos derecho a trabajar y que teníamos que hacerlo honradamente, convertirlo en una oración, sabiendo que es para Dios para quien verdaderamente trabajamos y no era para el señor conde o para otro patrón cualquiera, aunque la cosecha vaya a su granero... La cosecha más importante es la que se almacena en el cielo... Y que ese era el camino de nuestra santificación...

—¿Y?

—No era fácil.

—¿No?

—Porque nosotros no teníamos ningún trabajo y era eso lo que queríamos hacer. Necesitábamos educación. ¿Cómo podíamos hacer un trabajo bien hecho si no sabíamos cómo se hacía? Nos gustaba oírle, nos gustaba eso de que el trabajo de un agricultor como nosotros podía ser mejor, a los ojos de Dios, que el trabajo de un ingeniero que cobra mucho pero no se preocupa de su trabajo... ¿Te das cuenta? Con el tiempo nos daríamos cuenta de lo que nos estaba diciendo... Ahora sabemos que todos somos iguales a los ojos de Dios...

—¿Y si el patrón no se porta bien?

—Eso irá a su conciencia. Tan obligado como estoy yo a hacer las cosas en justicia está también él. Si no lo hace, eso será cosa suya... Mi justicia clamará contra su injusticia...

—¿Y que fue lo que hizo don Miguel?

—Nos llevó a Almodóvar del Río a la escuela de capataces que allí había...

—¿Cuánto tiempo estuviste allí?

—Yo estuve tres meses. Como sabía manejar el tractor, estuve trabajando en la finca que tenía arrendada Manuel Verdejo y luego pasé a la escuela cuando hubo una vacante. ¡Qué buena gente había allí! Guardo muy buenos recuerdos de ese tiempo. En una tertulia oí hablar de las EFAs a Joaquín Herreros. Cuando empezó a funcionar la EFA de Casablanquilla, en Brenes, quisieron que me fuera allí de monitor, pero yo estaba deseando de venirme a Brácana donde tenía novia. Yo ya tenía mi propio tractor y con este trabajo ayudando a mis vecinos y también a mi suegro que tenía unas tierras, empecé a salir adelante...

¿Qué año fue eso?

—Era por el año setenta...

—¿Y qué te encontraste en Brácana?

—Bueno, Brácana estaba hecha una pena. Ni había infraestructura, ni teníamos agua potable. Era un pueblo perdido. Cada vez había menos gente...

—Y estabas recién casado...

—Y estaba recién casado...

—¿Cuántos hijos tienes?

—Tenemos seis hijos. Tres están ya casados. Tengo una hija Supernumeraria de la Obra, que está casada y vive en Antequera. Tengo otra Numeraria auxiliar.

—Pero el tiempo de Almodóvar no se te ha olvidado...

Sonríe, me mira a los ojos, sintiendo cómo las palabras se le atropellan en la boca, detrás de ese labio roto quizá por las prisas...

—Vino un día a Brácana Felipe González de Canales y en cuanto me vio y vio cómo estaba Brácana, me echó un follón tremendo. Me echó en cara con razón cómo no hacía nada viendo el pueblo en las condiciones que estaba... Me dijo que tenía que moverme y ponerme a trabajar y que el obligado a sacar el pueblo de aquella situación era yo y nadie más que yo... Yo tenía entonces veintisiete años... Con las orejas gachas, encomendándome a nuestro Padre, me fui a Montefrío a visitar al Jefe de la Oficina de Extensión Agraria, don Francisco Osuna, a quien le conté lo que pasaba con las aguas, y el hombre enseguida me atendió y me ofreció toda clase de ayuda. De allí me fui a Íllora y visité al alcalde, que entonces era don Antonio Palomino y, aunque hubo problemas con los regantes y con alguno que no quería que el agua pasara por su finca, las cosas se arreglaron y el agua llegó a Brácana.

—En ese tiempo nació mi quinto hijo... Y empecé a dedicarme a la EFA de El Soto, en Chauchina, puesto que ya era padre de alumno: tenía dos hijos en la EFA. Me hicieron de la Comisión gestora y me nombraron secretario de promoción. Esto suponía mucha actividad, ya que era el encargado de visitar a las familias para que mandaran sus hijos a la escuela...

—También enseñabas maquinaria...

—Sí, yo conocía bien el manejo del tractor y me dediqué a enseñarlo en la escuela. Mis hijos también sabían llevarlo. Ahora soy presidente de la comisión gestora. Se hacen muchas cosas en la EFA, ahora no es como antes. Se ha progresado mucho. Se da mucha formación y los muchachos salen muy bien preparados. Hasta van a la universidad... Cuando me pongo a pensar, cuando veo mi vida, me doy cuenta de que todo lo que he hecho ha estado siempre movido por el espíritu de la Obra... Todo lo que se ha hecho, se ha hecho porque había que hacerlo... Yo me hice de la Obra después de ser cooperador seis años, cuando nació mi primer hijo... Todo lo que me ha pasado ha sido maravilloso...

Me cuenta que cuando la beatificación del Fundador del Opus Dei habían decidido no ir a Roma por falta de dinero. El año había sido muy malo...

—Entonces pasó que nos llamó un primo mío, que no es de la Obra, y nos preguntó si íbamos a ir a Roma, porque ellos habían decidido ir... Y después de éste, nos llamaron otros parientes diciéndonos que también estaban dispuestos a ir... Entonces, cuando vimos que estos, que no eran del Opus Dei, estaban todos dispuestos a ir a Roma, decidimos ir también nosotros como fuera... ¡Y cuánto nos alegramos de haber ido! El Padre se hartó de derramar gracias sobre todos nosotros... Hasta un hijo mío, que estaba en paro, cuando volvimos se colocó enseguida y ahora está fijo en su empresa...

—¿Tú llegaste a conocer al Padre?

—Sí. Lo conocí en Pozoalbero en l972. Hubo tertulia allí y llevé conmigo a mi mujer y a mis padres. Estuvimos sentados en la tercera fila de sillas, frente a él. Estábamos embobados mirándole y oyéndole con aquella gracia que tenía. Se te hacía corto el tiempo. Aunque cuando se ponía serio y tenía que decir las cosas, las decía y bien fuerte... Recuerdo que estaba allí alguien que me hacía gestos para que le preguntara alguna cosa al Padre, pero yo no me atreví... Me daba cuenta de que estaba delante de un hombre muy santo...

—Y también conociste a don Alvaro...

—También le vi en Pozoalbero, esta vez en 1992. Salimos de Granada de madrugada y llovía cuando llegamos a la campiña de Jerez. Luego abrió el sol y se quedó un día espléndido. Don Alvaro era otro santo. Todas las cosas que dijo aquella mañana estaban llenas de santidad. Se veía que vivía para Dios...

Había llovido mucho aquella madrugada y las sillas estaban mojadas por la lluvia. Millares de personas aguardaban impacientes la llegada de don Alvaro. Brilló el sol en su cenit y desaparecieron paraguas e impermeables. Había gente allí de toda Andalucía. Olía húmeda la campiña del vino y del caballo y la mañana se impregnó de la palabra cariñosa, consoladora, llena de espiritualidad de aquel hombre de Dios que nos hablaba de la filiación divina...

—Cuando llegó un aniversario de mi boda, organicé con una furgoneta alquilada, de nueve plazas, una peregrinación a Lourdes pasando por Torreciudad. Iba con toda mi familia y me sobraban tres plazas. Entonces invité a un hermano mío diciéndole que íbamos a ir a Lourdes, pero cuando se enteró que pasaríamos por Barbastro y Torreciudad, quiso echarse a atrás. Le convencí diciéndole que en Barbastro veríamos a un íntimo amigo suyo, de Brácana, que vivía allí hacía tiempo... Entonces vino con su mujer... Subimos al Santuario y quedamos impresionados pero, más que ninguno, mi hermano, que se acercó de nuevo a los sacramentos...

JUAN ROBLEDO

Juan Robledo Moreno es mi tercer personaje de Brácana. No pude entrevistarle hasta finales de agosto a causa de sus muchas ocupaciones. Juan está habitualmente en Almodóvar. A mis preguntas contesta que fue de los primeros que conocieron la Obra en su pueblo. Por nacimiento, siempre estuvo vinculado al medio rural. Muy niño tuvo que trabajar en el campo. Le recuerdo que le conocí en una convivencia del Colegio Mayor Albayzín. Por entonces creo era director de la EFA de Chau-china. Me cuenta que, en l97O, se incorporó a las EFAs y que tuvo la oportunidad de estudiar en la Escuela de Capacitación Agraria Torrealba, en Almodóvar del Río. Ya era de la Obra...

Le pregunto cómo eran aquellos años en Almodóvar y, sin pensárselo, me contesta que fueron unos años aprovechados al máximo.

—En Córdoba estuve desde l964 a l97O. Fue en este año cuando me incorporé a la EFA.

—Entonces fuiste de los que conocieron al Padre...

—La primera vez que vi a nuestro Padre fue en l967 en Pozoalbero. Guardo un gran recuerdo de aquella tertulia. Nuestro Padre nos animó a seguir formándonos y nos habló de la santificación del trabajo en el medio rural. Siempre he tenido en cuenta aquellas palabras suyas. Hacía falta dar una buena formación profesional, cultural, humana y cristiana a la gente del campo.

—¿Y cómo fueron aquellos primeros años en la EFA?

—Empecé a trabajar en el curso l97O–71. Me tocó ir a la EFA de Extremadura, donde me pasé diez años de duro trabajo. Los padres participaban en el centro y eran los protagonistas de la formación que se impartía, desarrollando una labor de promoción y desarrollo social con toda la gente de la comarca.

Rememora Juan ese tiempo, las convivencias mantenidas con los alumnos los fines de semana. Todas aquellas actividades daba ocasión de acercar muchos alumnos a Dios. Muchos tuvieron entonces ocasión de conocer más a fondo el espíritu del Opus Dei. Algunos de ellos recibieron de Dios la llamada a la Obra.

—¿Y los padres?

—Los padres respondieron muy bien a las actividades de formación que la EFA organizaba, apoyando siempre el modelo educativo que desarrollábamos con los alumnos y amigos de la comarca. El tiempo que estuve en Extramadura, tanto para mí como para mis compañeros monitores, nos sirvió de gran experiencia y nos ha sido de gran utilidad durante estos años.

—Y te viniste a Almería...

—Cuando creí que me iba a quedar en Extremadura para siempre, en l981 me propusieron cambiar a la EFA de Campomar de Aguadulce. Acepté enseguida, sin poner ninguna pega. Tenía muy presente las ideas que nuestro Padre nos transmitió de estar siempre disponibles. Lo importante era la labor de formación social que podíamos hacer allí donde fuéramos. Tuve la suerte de que ese mismo año empezó el centro de la Obra en Almería.

Eran aquellos años importantes para Almería. Comenzaba a despegar la Almería pujante, el emporio de la nueva agricultura bajo plástico, los campos de Dalías y El Ejido, hacia el mar. El paisaje desértico comenzó a transformarse en vergel. Níjar, Campohermoso. Siempre bajo un sol radiante...

—Estuve en Almería trece años, –me dice como en una ensoñación–. Trece años, –repite–. Los tres primeros fueron de un trabajo intensísimo, de plena dedicación. Había que sacar la EFA adelante. No fue tarea fácil. Recuerdo un 26 de junio memorable, aniversario de la ida al cielo de nuestro Padre, cuando las gestiones que se venían llevando a cabo con la Caja de Ahorros de Almería parecían condenadas al fracaso y no veíamos la luz por ninguna parte, de repente ese día todo se arregló y las cosas vinieron a su cauce. Una vez más, nuestro Padre ayudaba a las EFAs desde el cielo, no nos abandonaba. Cuando uno piensa en estas cosas y tantas como se han vivido, se llena de esperanza... Teníamos que seguir con nuestra labor como él nos pedía...

Repite estas palabras como si las meditara, convencido de la constante asistencia del Padre. Teniendo en su mente su figura y sus palabras de aquella tertulia de Pozoalbero.

—Era necesario devolver la esperanza a las gentes del campo, –me dice–. Teníamos que seguir con nuestra labor de formación tratando de devolver la fe y la dignidad a un sector tanto tiempo maltratado. Era la gente del campo la que nos demandaba que viniéramos a ellas y les ayudáramos...

Le recuerdo su visita a Roma y su encuentro personal con Don Alvaro.

—¿Cómo fue aquel encuentro?

—El año l99O tuve ocasión de participar en un seminario de la familia que tuvo lugar en Roma organizado por las “Maisons Familiales” Rurales Internacionales y tuve la suerte de que el último día me recibiera Don Alvaro del Portillo, primer Prelado de la Obra. Estuve con él quince minutos a solas. Me preguntó muchas cosas. Me dijo: Juan, ¿cuántos años llevas trabajando en las EFAs? Padre, veinte años. Es una bendición del Señor, comentó. Entonces se puso a encomendar esta labor de formación y desarrollo social con gentes del campo que ya en l932 venía siendo una de las preocupaciones de nuestro Padre. Tenéis que aprovechar esta labor para cristianizar la sociedad y llevar mucha gente a Dios, para que los alumnos y sus familias quieran y amen mucho al Señor.

Aquella conversación con Don Alvaro fue muy importante para Juan. Comprendió cómo todos los problemas a que habían tenido que hacer frente, tanto en las EFAs de Campomar como en la de El Soto, no habían dejado nunca de estar presentes en la oración del Padre. Su ayuda había sido fundamental.

—Nuestro Padre nos ayudó con su oración cuando estaba en la tierra y ahora no dejaba de ayudarnos desde el cielo... Era impresionante la fuerza de su oración...

—¿Y cómo fue tu despedida con Don Alvaro?

—Me bendijo diciendo: Señor, bendice a este hijo mío en este trabajo tan estupendo que hace. Hazlo eficaz, lo mismo que lo has hecho en estos veinte años a tu servicio trabajando en las EFAs. Hazlo muy fiel.

—Sería muy conmovedor para ti...

—Sus palabras me han ayudado siempre a confiar en el Señor sin poner pegas viviendo el proyecto educativo con los alumnos y sus familias, aunque los medios normalmente fueran escasos...

En estos últimos años, tanto en la EFA de Campomar de Almería, como en la EFA de El Soto, de Granada, se ha venido desarrollando una labor de formación profesional, humana y cristiana muy interesante y hoy se puede decir que grandes profesionales de la agricultura, empresarios o gerentes de grandes empresas han sido alumnos de ellas...

Me cuenta que desde el curso l993–94 se hizo cargo de la Federación de las Escuelas Familiares Agrarias de Andalucía y Extremadura como Secretario General, teniendo ahora su residencia en el Centro de Promoción Rural EFA Torrealba, en Almodóvar del Río. Han sido años de coordinación de los distintos centros, así como de gestiones para conseguir las correspondientes autorizaciones para adaptar estos centros al nuevo sistema educativo. Las relaciones con las distintas autoridades educativas fueron siempre fluidas y se consiguió transformar las EFAs al nuevo sistema. Ello nos dio ocasión para poder explicar con claridad la labor de nuestras Escuelas Agrarias en el mundo rural y, sin dejar de apoyarnos en nuestro Padre, hacer comprensible a los responsables de educación lo que es la Prelatura y la labor de las EFAs...

—¿Y cómo son estos años en Torrealba?

—En estos años he tenido ocasión de tener un seguimiento muy importante con los alumnos y sus familias, especialmente en lo que se refiere a los medios de formación; he podido participar en todas las actividades organizadas por la EFA, y no olvidar así los consejos paternales que recibí de don Alvaro. Son muchos los antiguos alumnos con que contamos, gente que ha mejorado considerablemente su nivel y forma de vida, muchos convertidos en líderes de sus pueblos o de sus comarcas, que nos envían sus hijos a la EFA. Es consolador, al cabo de los años, contemplar esta realidad, este cambio de paisaje. Justo es agradecérselo a nuestro Padre en este centenario sabiendo que las gentes del campo estaban ya, desde el principio, entre sus preocupaciones más importantes... No queremos, pues, que falte el agradecimiento a nuestro Padre de todos los que trabajamos en estas Escuelas...

Tomo nota de las últimas palabras de Juan Robledo, uno de los “tres de la fama” de Brácana, que tanto corazón supieron poner, con la ayuda de D. Miguel, de José María, y de otros fieles de la Obra, en la solución de los problemas de esta tierra nuestra y en la promoción de sus gentes...

(1) Algunas Numerarias –las Auxiliares– se dedican principalmente a los trabajos domésticos de las sedes de los centros de la Prelatura, como amas de casa, contribuyendo así a que esas casas tengan un auténtico sabor de hogar cristiano.

(2) Intrínsecamente unida al Opus Dei hay una asociación de clérigos: la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz. Está formada por los clérigos de la Prelatura y por otros presbíteros y diáconos diocesanos. Los clérigos diocesanos que se adscriben a la sociedad buscan recibir ayuda espiritual para alcanzar la santidad en el ejercicio de su ministerio, según la ascética propia del Opus Dei. Cada uno de ellos sigue incardinado en su propia diócesis y depende sólo de su obispo, también en lo que se refiere a su trabajo pastoral.

VII. Una visita a Baeza: Laureano y Ezequiel

2007-08-09T23:32:00.002+02:00

Luminosa y clara la mañana, mayo florido, casi treinta grados, cuando salimos de Granada, autovía de Madrid, camino de Baeza, al Rubín(1), donde debo encontrarme con Laureano Roldán y con Ezequiel Delgado, gente del mundo rural de la Vega de Granada, de la EFA de El Soto, en Chauchina: ambos participan allí de un curso de formación cristiana, aprovechando unos días del verano.

Mientras viajamos, Juan Ángel Brage es mi guía, y como experto en el tema me va hablando de las Escuelas Familiares Agrarias, del papel que han jugado en la promoción del campo, y de lo mucho que ha cambiado el campesinado de hace años en relación con el campesinado de hoy, mucho mejor preparado, lo que abre sin duda un vasto panorama de perspectivas para este sector. En realidad el campo depende hoy de la capacidad de iniciativa de los hombres llamados a cultivarlo. La contribución de las Escuelas Agrarias ha sido decisiva en esa nueva manera de enfocar el problema agrícola y, prueba de ello, es que muchos de los alumnos salidos de las EFAs de Campomar o de El Soto, ocupan puestos de responsabilidad en el mundo empresarial agrícola y son muy solicitados por el sector por su prestigio. Por otro lado, los nuevos sistemas educativos permiten que estos alumnos puedan promocionarse hasta las más altas cotas de la carrera agrícola a través de la vía universitaria, totalmente expedita para el que se lo proponga... Como puede verse, las EFAs, hoy existentes en todo el territorio nacional, son garantes de un campesinado nuevo y renovado acorde con los tiempos, lo que supone una nueva perspectiva y un mejor futuro en la aplicación de las mejoras técnicas, razón por lo que hoy son referente para otros países que siguen interesados en nuestro experimento de formación...

Viajo a Baeza precisamente para hablar con algunos de los protagonistas de los primeros tiempos de estas Escuelas: Laureano, Ezequiel...

El día, como digo, es luminoso. Cielo limpio y caluroso. Mientras Juan Ángel se interesa por mi situación, si siento frío o calor, yo sigo pendiente del amplio panorama que se abre a mi vista, el paisaje veloz que resplandece por su extrema sequedad. La TV anunciaba ayer aumento de temperatura, inusual para estas fechas. El coche se desliza rápido, mientras Juan Ángel, gallego de El Ferrol, ingeniero industrial, hijo de marino, me comenta lo mucho que el Beato Josemaría se interesaba por la situación del campo y del campesinado español, la necesidad de mejorar las condiciones de vida de unos hombres llamados como todos a santificar su trabajo. De ninguna manera el obrero del campo podía quedar fuera de sus propósitos sobrenaturales. Le interesaban toda clase de gentes, de cien le interesaban los cien, es lo que repetía muchas veces. Su interés por los agricultores lo dejó expresado en muchas de sus tertulias.

—De ahí nació la idea de conocer las “Maisons Familiales” francesas y ver qué posibilidades podía tener este sistema educativo en el campo español...

Se queda Jaén a la izquierda, las dos torres de su Catedral, la ciudad repechada en el monte y, dejada la autovía, nos dirigimos a la monumental Baeza entre campiñas y olivos, Baeza la vieja ciudad cantada por don Antonio Machado, la de San Juan de Ávila y también de San Juan de la Cruz... Subimos hacia su antigua catedral, la universidad... y, enseguida, llegamos a la heráldica casona del Rubín, una casa utilizada para actividades de la labor apostólica del Opus Dei, edificio restaurado en l8l4, como dice en una placa. Aquí se encuentran nuestros amigos...

Dan las doce en el reloj de la catedral cuando entramos en la casa. Se reza el "Regina Caeli" ante un cuadro con una pintura bellísima de Nuestra Señora. Me presentan a Laureano y a Ezequiel y salimos al jardín. Se nota el frescor de las plantas recién regadas y el rumor alegre de los pájaros que pueblan ramas y tejados. Dormita tranquila una perra loba canela que, al vernos, se levanta y acude tranquila y sumisa a nuestro encuentro. La perra está hecha a estos silencios y contemplaciones y se limita a mirarnos con sus ojos sabios como si dijera, yo llevo aquí más años que vosotros... Conozco bien lo que es un retiro...

Nos sentamos. Observo a Ezequiel que espera tímido mis preguntas. En realidad, más que hacer preguntas, yo he venido aquí a escuchar respuestas. Por eso contemplo a Laureano, su rostro cortado por el frío y por el sol, su frente despejada, su nariz picuda de pájaro atento, sus manos arrugadas, venosas, entrelazadas como sarmientos, como si surgieran directamente de la tierra profunda y húmeda. Me sorprenden sus manos, prolongación de su cuerpo enjuto, sólido. Me sorprende su mirada entrecortada, la finura de sus labios y la sonrisa silvestre de su boca. Me dice su nombre completo: Laureano Roldán Sánchez. Un producto nato de la Vega granadina. Agricultor de toda la vida. Le digo que me cuente lo que quiera, pero no es fácil, mueve la cabeza y, con delicado pudor, me dice que apenas si pudo ir a la escuela. Es su recuerdo más triste. Su padre también era agricultor, un agricultor pobre con muchos hijos, y necesitaba sus brazos. Por eso a los tres meses de escuela, tuvo que dejarla y ponerse a trabajar. Lo dice serio, como una excusa. Ahora las cosas han cambiado. Algo ha aprendido y se atreve a leer alguna cosa. Sonríe y deja abandonadas sus manos sobre sus rodillas. Se casó y tuvo siete hijos. Le pregunto el nombre de su mujer y me dice que se llamaba Teresa.

—Teresa era una mujer especial, –añade con ternura–. Mi mujer era una mujer muy buena y muy santa que supo enseñar a sus hijos a ser cristianos. Era una gran madre...

Se le enternecen los ojos recordando a su mujer fallecida hace unos años, una mujer de pueblo como él, que lo dejó solo...

—Para comer voy a la casa de uno de mis hijos, –me dice–. Pero a la noche, me preparo yo la cena en mi casa. Veo el telediario y me acuesto enseguida.

En el pueblo de Laureano –Cúllar Vega– se cultiva principalmente tabaco. También ajos y cebollas.

—Dos de mis hijos estudiaron en la EFA...

—¿Y cómo es su pueblo?

Cúllar Vega es una antigua villa romana, donde se encontraron monedas y columnas. En el siglo XII tenía buena agricultura y seda. Cuando la reconquistaron los castellanos nadie se marchó del pueblo. Se bautizaron y conservaron sus tierras...

—Mi pueblo es un buen pueblo, –dice orgulloso–. Hay buena gente. Gente trabajadora y cristiana. Aunque últimamente se ha puesto muy moderno...

Sonríe y guarda silencio. Mientras, miro sus manos, sus dedos como agrazos, las venas bajan por sus brazos como ríos o como tiras de pámpanos...

—Tengo un mulo y con él me voy muchas tardes al campo. Es como un amigo, –dice.

Lo confirma Ezequiel con una sonrisa. Ezequiel que asiste silencioso a nuestro diálogo. Le invito a que me cuente lo que quiera. Son las palabras lo que en definitiva interesan. Cada persona está como presa de sus pensamientos. Si fueran del mar, les diría que las palabras son como peces atrapados en una red... Si se sueltan, hablan solas...

—¿Se acuerda de cómo empezó El Soto?

—De eso hace ya algunos años, –me dice Ezequiel–. Todos los padres desconfiaban. Nos tomaron por locos. Decían que cómo íbamos a crear una escuela para sus hijos si no teníamos con qué...

—Paco López y Ezequiel, –interviene Laureano– nos visitaron a todos los padres, a convencernos, y llegaron a juntar treinta y cinco alumnos sin tener donde meterlos... Para mí que estaban locos...

—Otros pensaban que éramos estafadores y que estábamos en el pueblo para engañarlos, –ríe Ezequiel desde la distancia.

—Entonces se nos ocurrió hablar con Manuel López, de mi pueblo –aclara Laureano– que estaba en la Obra Social de la Caja de Ahorros de Granada y le contamos lo que nos pasaba y lo que estos hombres querían. El hombre nos escuchó con atención y se tomó todo el interés del mundo. Lo propuso a la Junta y mire usted, al poco la Junta lo aprobaba...

Y empezaron a cambiar las cosas.

Interviene de nuevo Ezequiel, antiguo capataz agrícola venido de Badajoz, su tierra, acompañando a Paco López Martínez, otro "loco", que se convirtió en el primer director de la EFA de El Soto...

—El director general de las EFAs era entonces Antonio Gil Rico, que ahora está en Motril, en sus negocios, –me dice Ezequiel–. Era un enamorado de la EFA. Nos ayudó mucho el párroco de Chauchina, don Francisco Isla, que se movió todo lo que pudo en la Curia para que nos dejaran las dependencias del Instituto que estaban vacías. Así fue como empezamos. En el gimnasio pusimos el comedor, en los vestuarios la cocina, en el aula magna la sala de estar... Y empezamos a funcionar. Era el mes de septiembre de l973, aunque cuando empezamos de verdad fue en noviembre, que es cuando recibimos las primeras ayudas de la Caja de Ahorros, que se hizo cargo del mantenimiento de la escuela. Hasta entonces nadie se fiaba de nosotros. Empezamos entonces dos monitores y teníamos que multiplicarnos. Cuando con el tiempo los padres se dieron cuenta de nuestro trabajo y de nuestra buena voluntad se volcaron por completo con nosotros. Se convencieron de que lo que nos proponíamos era un bien para ellos y para sus hijos. Ahora eran los primeros en ayudar. Cuando se constituyó el primer consejo rector regido por ellos, uno no pudo aguantarse y lo expuso de manera emocionada: "Reconozco ahora, después de lo que he visto, que estos hombres eran honrados y no buscaban nada de lo que muchos pensábamos. Ahora sabemos que siempre nos dijeron la verdad..." Y don Joaquín Bosque Maurel, que representaba a la Caja de Ahorros, confesó igualmente que estaba gratamente sorprendido por dos motivos: por el calor físico de ese día y por el calor humano que se desprendía de nosotros...

No disimula Ezequiel su orgullo por lo que, al cabo de los años, ha supuesto la EFA de Chauchina para la Vega de Granada.

—Hoy las cosas son muy distintas: tenemos un profesorado de gran preparación, cuatro son máster, –me dice–. Damos cursos sobre diversas materias: espárrago, jardinería, cultivos diversos, medio ambiente, informática... La Escuela es centro de 2º grado compuesto por varios módulos con categoría universitaria... Los estudios que aquí se realizan gozan de prestigio, tenemos una bolsa de trabajo, ya que nuestros alumnos, por su formación y preparación, son muy solicitados por las empresas del sector. No hace mucho nos pidieron de Italia un informe sobre el olivar porque, nos dijeron, el nuestro les merecía el mayor crédito...

—¿Y sigue ayudando la Caja de Ahorros?

—Ahora estamos subvencionados por la Junta de Andalucía, pero seguimos siendo Obra Social de la Caja General de Ahorros de Granada.

Como padre de alumno, Laureano me dice que ayudó a la EFA desde el principio y que formó parte del primer consejo rector. Dos hijos suyos se formaron aquí. Visitó a muchos padres para convencerlos de que mandaran sus hijos a la Escuela.

—Lo que más nos llamaba la atención a nosotros, gente del campo, –me dice–, era el cariño con que estas personas nos trataban. Esto era lo que más nos gustaba. Nunca nadie nos había escuchado con tanta atención... Eso nos hacía pensar, darle vueltas a las cosas, porque los labradores desconfiamos de todo. No entendíamos que alguien quisiera ayudarnos sin pedir nada a cambio... Eso no podía ser... El primer director de la EFA fue Paco López y el primer monitor, Ezequiel. ¿Qué le voy yo a decir de ellos? Todo lo que yo le diga es poco...

—¿Y cómo fue que se hizo del Opus Dei?, –le pregunto a bocajarro.

Laureano deja vagar su mirada, contempla a la perra tendida en el suelo, sonríe y deja pasar un tiempo antes de contestarme.

—Pasó que nos invitaron a los padres de los alumnos a un retiro en Almodóvar del Río y fui.

Rememora el tiempo, cauteloso.

—Era la primera vez que yo asistía a un retiro.

—Luego, Paco López me invitó a otro retiro en Santa Fe. También asistía a cursos de formación. Paco me pedía que me entregara más a Dios, pero yo me escabullía y le decía siempre que tenía muchas cosas que hacer y que si no tenía tiempo... Ya sabe usted... Fue Ezequiel quien me convenció para que me hiciera Cooperador de la Obra(2)... Me hice porque sabía que era una cosa buena... Pero hasta las cosas buenas nos cuesta siempre hacerlas... Fue mi mujer la que un día me dijo, ¿Por qué le das tantas vueltas? ¡Anda hombre, ve y diles que sí, que quieres ser de la Obra! Así conocerás gente buena que podrá ayudarte a trabajar mejor y a ser mejor persona... Entonces no dije más que no y pedí la admisión como Supernumerario del Opus Dei(3)... De eso hace ya mucho tiempo...

No olvidó Laureano nunca ese día.

—Fue el cinco de junio de l975, –me dice al tiempo que la perra, como si entendiera, abre los ojos y mira a Laureano como sonriendo.

—Laureano no faltaba nunca a ningún medio de formación, –completa Ezequiel–. Cogía su bicicleta y se venía de Cúllar Vega, donde vivía, hasta Chauchina o Santafé... Adonde hubiera que ir...

—Se lo debo a mi mujer, –dice Laureano–. Ya le digo que era una mujer excepcional. Hay mujeres sabias y la mía era una de ellas.

—Por entonces ya se pensó en una EFA femenina, –dice Ezequiel–, y desde luego hubiéramos tenido que contar con Teresa. Valía mucho y era una santa.

Laureano, en tanto, tiene en su mente aquel cinco de junio decisivo en su vida. Cierra los ojos. De repente se pone a hablar como si hablara consigo mismo. O con alguien al que yo no puedo ver.

—Yo he procurado ser un buen cristiano. Eso fue lo que me enseñaron de niño. Mis padres eran pobres, pero cristianos. Pero ese día me di cuenta que no basta con ser bueno o bondadoso, lo que Dios me pedía era más y por eso me trajo a la Obra. Dios me estaba pidiendo que le entregara mi vida, que procurara hacerme santo, aunque bien sé que no lo soy. ¡Qué más quisiera! No sé cómo explicarme. Lo que Dios me daba a entender es que era un padre para mí, un padre cariñoso, al que yo tenía que ver como hijo...

Ezequiel, que ha seguido sus pasos desde ese día, asiente y me dice que Laureano, desde entonces, ha sido como un foco de luz para los demás.

Le pregunto cómo organiza su vida. Qué hace cada día.

—Bueno, cuando me levanto, lo primero que hago es dar gracias a Dios. Le doy gracias por haberme dado a mi mujer, aunque ahora no la tenga, y por haberme dado a mis hijos. También le doy gracias por haberme dado esta alegría que tengo siempre y por la paz... Es lo que más agradezco a Dios...

Sonriendo, me dice Ezequiel que Laureano es lo que puede llamarse un "auténtico" sembrador de paz y de alegría...

—En su pueblo todo el mundo lo quiere y le respeta. Es mucha la gente de Cúllar Vega a la que Laureano ha acercado a Dios.

—Una vez –me cuenta Laureano– había uno de mi pueblo al que yo quería que conociera la Obra pero no sabía cómo hacerlo. Fui a plantar remolacha y le dije: ¿Por qué no vienes conmigo a plantar remolacha? Yo, en tanto, pedía a nuestro Padre que me echara una mano y que me diera ocasión de poder hablarle. Llegamos a la finca y antes de ponernos a trabajar, va él y me dice, ¿Sabes lo que leí ayer en el periódico, que los del Opus Dei se quieren hacer dueños del obispado? Yo me quedé mirándole, cogí el almocafre y le dije, Eso no es verdad, esa es una mentira del periódico... ¿Y cómo no va a ser verdad, me dice, si lo dice el periódico?... Pues yo te digo que eso es una mentira... Él agarró también el almocafre para la faena y va todavía y me dice, ¿Y tú cómo lo sabes? ¿Es que vas a saber tú más que el periódico?... Entonces le conté que lo sabía porque era del Opus Dei y eso que dice el periódico es una mentira muy gorda... Él se me quedó mirando sorprendido, porque no sabía que era de la Obra...

Se calla mientras recuerda, sonríe mientras desune las manos enlazadas y me mira con pudor:

—Entonces, allí, en el bancal, mientras plantábamos remolacha, le tuve que explicar a mi amigo lo que era el Opus Dei y como todos los meses teníamos un retiro. ¿Y yo podría ir?, me preguntó dejando la faena. Hombre, si tú quieres, puedes venir y te enteras mejor de lo que es el Opus Dei. Entonces quedamos en eso...

Vuelve a meditar y vuelve la perra inquieta a levantar la cabeza pendiente de sus palabras:

—Ya el lunes vino en busca mía para recordarme que teníamos que ir al retiro, que era al día siguiente. Y así todos los martes que tocaba. Y uno de ellos va y me dice, ¿Y yo no puedo ser como uno de estos? Eso depende de ti, le dije. Y ahora es uno de nosotros, como él quería.

—Vamos, –le digo riendo– que el Padre te lo puso a tiro hecho...

—El Padre me echó una mano muy grande, ya ve usted.

—Ese hombre se llama José, de Cúllar Vega, –me aclara Ezequiel–, y es más bueno que el pan. Y, como ese, hay muchos a los que Laureano ha llevado a los centros de formación.

—Cuando por la mañana me levanto y salgo a la calle, lo primero que me digo, ¿a quién voy a hablar hoy de Dios?, –me dice Laureano, hablando más por las manos que con la boca, mientras la perra sigue pendiente de sus palabras, sin quitarle ojo–. Yo soy un hombre del campo, sin letras, porque no sé nada de nada: de niño fui pastor de cabras porque tenía que ayudar a mi padre, un trabajador del campo como yo... Pero hago lo que Dios me pide que haga...

Recuerdo la visita que hizo a Granada don Javier Echevarría, entre los días 10 y 14 de mayo de 1996, poco tiempo después de haber sido nombrado Prelado del Opus Dei, y la tertulia que mantuvo en el Colegio Mayor Albayzín con los Supernumerarios de la zona. El cielo estaba cubierto de nubes. Olía a lluvia y primavera, hubo tormenta y paraguas. Allí se levantó Laureano Roldán para hacerle al Padre una pregunta que llevaba escrita en un papel, pero que no pudo leer.

—Me puse muy nervioso, –me comenta–. Le daba vueltas al papel, lo miraba, pero conforme llegaba el momento de hacer mi pregunta, la nota se me iba borrando de manera que cuando me puse de pie, le dije al Padre: Padre, lo que traía escrito en este papel se me ha olvidado y lo que yo quiero contarle es que nunca falto a ningún medio de formación, cojo mi bicicleta y me voy los kilómetros que hagan falta desde mi pueblo a Chauchina o donde se diga y luego vuelvo... Y así hago desde hace más de veinte años sin faltar nunca... Luego le hablé de mi vida en el campo y de lo que hacía con mis amigos...

Cuando acabó, el aplauso que se llevó Laureano fue estruendoso. Laureano, el agricultor de Cúllar Vega, y las palabras de cariño que el Padre le dedicó esa tarde de mayo bajo la lluvia fueron memorables. Muchos recuerdan todavía la figura de este agricultor. Se sorprende cuando se le reconoce después de tanto tiempo... Pero se siente feliz, y lo estará siempre por haber podido hablar con el Padre y que todo el mundo lo recuerde...

Veo cómo Laureano sella sus labios y se queda orante perdido en el vuelo de su alma sencilla, mientras los pajarillos del huerto no dejan de piar en sus nidos. La perra se levanta, se estira y bosteza y viene hasta los pies de Laureano esperando una caricia. Permanece inmóvil, pendiente del piar de las aves y del agua, del resplandor del sol en las tapias, del aroma de las plantas...

Ezequiel, extremeño, pero como si fuera de siempre de la Vega de Granada, a donde vino en l973, señala el largo camino recorrido. No fue tarea fácil, no contaban con nada, salvo la gracia de Dios y las oraciones de nuestro santo Fundador que les habían abierto ese camino.

En Chauchina se conserva la mejor torre defensiva de la época nazarí, la torre de Roma. Pasa el río Genil por su término. Posee una espléndida tierra de regadío. Choperas. El pueblo se industrializa rápidamente. En su término se encuentra el aeropuerto de Granada. Tiene como patrona a la Virgen del Espino...

—Supongo que será muy venerada en el pueblo, –le comento.

—Mucho, sí, pero no todo lo que se merece, ésa es la verdad, –me contesta.

—Se crían espárragos...

—Eso sí. Y mucha fruta. Es buena tierra.

—Hábleme, como persona que ha visto nacer a la EFA y tan vinculado ha estado siempre a ella desde sus orígenes, qué ha supuesto su existencia en la comarca.

Ezequiel se pone serio y me dice:

—Después del tiempo transcurrido, se puede decir ya que la EFA ha sido un agente decisivo en el desarrollo de la comarca. La familia de Laureano es el prototipo de lo que digo. Alumnos de la EFA ahora son alcaldes, empresarios, presidentes de cooperativas... Muchos se sienten vinculados con la Obra, otros, como el hijo de Rafael Escolano, hoy es sacerdote y, otros, se fueron más lejos... Se ha sembrado mucho... De lo que no hay duda es de que cuando un alumno sale de la Escuela tiene ya asegurado su puesto de trabajo. Aquí no existe el paro. Y lo mismo sucede en la EFA de Aguadulce. Claro que esto se debe al desvelo y al interés que siempre tuvo nuestro Padre por estos centros, en la promoción del campesinado...

—¿Dónde conoció la Obra?

—La conocí en Sevilla, en l972.

—¿Y a su mujer?

Sonríe.

—A mi mujer la conocí en Granada, donde estaba estudiando. Es maestra.

—¿Cuántos hijos tiene?

—Tenemos ocho hijos. Uno acude con frecuencia por el Club Montañero de Estudiantes, una iniciativa familiar para la formación de gente joven. Vivimos en Chauchina, donde estamos totalmente integrados y nos sentimos muy bien.

—¿Y cómo fueron aquellos primeros años de la EFA?

—Tuvimos que empezar de cero. Aquellos alumnos tenían entre catorce y dieciséis años y llegaban sin ninguna formación. Entonces mi mujer estaba de maestra en Cádiz, teníamos cuatro hijos, y yo me encontraba solo. Lo más difícil era hacer comprender a los padres que tenían que participar en esta enseñanza igual que nosotros y que los alumnos tenían que dividir su tiempo entre la Escuela y la explotación... No fue fácil de entender... Tenían que comprobar los resultados de este sistema de formación para que pudieran aceptarlo... Fue cosa del tiempo. Al mismo tiempo, la Escuela y nosotros teníamos que ir adaptándonos a las experiencias y enseñanzas de cada momento. Cuando empezamos a ver los resultados, no nos lo creíamos... Había valido la pena tanto sacrificio...

—¿Y doctrinalmente, cómo llegaban los alumnos?

—También tuvimos nuestras dificultades. No se podía descuidar este aspecto de la formación integral que proponía nuestro Padre. Y esto competía también a los padres. El cuidado de la familia era esencial... No podíamos formar hijos cristianos si los padres no lo eran...

Ezequiel recuerda de ese tiempo algún favor espiritual del Beato Josemaría.

—Un día a la semana visitábamos la iglesia del pueblo. El párroco entonces era don Carlos del Castillo. La mayoría de los muchachos no querían charlar con el cura y menos confesarse. Un día, viendo nuestro nulo éxito, recuerdo que le pedí al Padre su ayuda. Estaban todos sentados a lo largo de un banco y ninguno se levantaba para ir al cura. Entonces le dije al Padre: Padre, estos niños tienen que hablar con don Carlos, tú verás. Y con la vista le fui señalando uno a uno y conforme los iba señalando con la mente, ellos se iban levantando y se iban al cura... No lo olvidaré nunca. Comprendí entonces hasta qué punto llegaba el celo de nuestro Padre por las almas y más por las de estos muchachos por los que tanto se preocupaba... Nunca nos ha faltado su ayuda y su intervención... Todo esto se puede contar aquí, entre nosotros, otros seguramente nos tomarán por locos o por ilusos... Si no se tiene fe, no se puede entender nada... Y Dios, no cabe duda, está siempre como un padre cuidando de sus hijos... Si la gente se diera cuenta de esto sería más cristiana...

—¿Y ahora?

—Ahora la gente viene con otro tipo de instrucción, humanamente más desarrollada. Han cambiado mucho las cosas.

Almorzamos y dejamos Baeza a pleno sol, un sol radiante sobre sus piedras doradas. El cielo se tensa hacia el Guadalquivir y la campiña olivarera. Descendemos de Baeza hacia la deslumbrante Jaén, camino de Granada...

(1) El Rubín es otra casa de retiros, similar a Pozoalbero. Está situada en el barrio histórico de Baeza, junto a la Catedral, y sus vistas se extienden muy a lo largo del cauce del Guadalquivir. Esta casa, que pertenece a la Fundación Aliatar, está administrada por mujeres del Opus Dei.

(2) Los Cooperadores del Opus Dei, sin ser miembros de la Obra, colaboran en sus actividades apostólicas mediante su oración, su ayuda económica o su trabajo. Participan de los bienes espirituales de la Obra. Constituyen una asociación propia e inseparable del Opus Dei. Pueden ser cooperadores los no católicos e incluso los no cristianos.

(3) Los Supernumerarios del Opus Dei son, por lo general, hombres o mujeres casados, para quienes la santificación de los deberes familiares forma parte primordial de su vida cristiana.
Numerario del Opus Dei: Dentro de la vocación única, el Numerario es aquel miembro (hombre o mujer) que ha recibido la llamada de Dios a vivir el celibato apostólico y colabora con entera disponibilidad en las labores apostólicas propias del Opus Dei. Suelen vivir en Centros de la Obra, con objeto de ocuparse de la formación de los fieles de la Prelatura y de la dirección de las labores apostólicas. Algunos Numerarios varones son llamados al sacerdocio y, una vez ordenados, forman parte del clero de la Prelatura.
Agregado del Opus Dei: al igual que el Numerario vive el celibato apostólico y colabora con disponibilidad total en todas las labores apostólicas propias de la Obra, pero suele vivir con su familia: padres, hermanos, a los que también atiende apostólicamente.

VI. El marco de mis encuentros: las escuelas de Granada y Almería

2007-08-09T23:32:00.001+02:00

No es que las Escuelas Familiares Agrarias sean el principal objetivo de este reportaje, lo que queda reservado, naturalmente, a los expertos, sino más bien hablar de agricultores de especial sintonía que algo tuvieron que ver con ellas y que, por su categoría humana y espiritual, por su fidelidad a una vocación, merecen ser recordados en este primer Centenario del nacimiento del Fundador del Opus Dei. Son más de los que se podría hablar, pero yo me voy a referir en primer lugar a algunos relacionados con la EFA de El Soto, en Chauchina y con la de Campomar, en Aguadulce.

Pero antes vamos a situar en el mapa la ubicación geográfica de Chauchina, en Granada, y de Aguadulce, en Almería.

EL SOTO

Esta Escuela Familiar Agraria se encuentra situada en la Vega granadina, en la población de Chauchina, constituyendo un importante centro rural con magníficas instalaciones pedagógicas, cuyo principal promotor fuera Francisco López Martínez, su primer director, fallecido hace unos años. Se trata de un centro integrado de formación profesional con más de treinta y cinco años de experiencia, calificado de "centro modélico en su género". La EFA de El Soto es el primer centro educativo granadino integrado en el modelo europeo de calidad total de educación, por lo que pertenece al Grupo de Escuelas de Alta Calidad. Tiene establecidos más de cien convenios de colaboración con empresas del sector relacionadas con su ciclo de estudios. Tiene, además, un Ciclo Formativo de Grado Superior para el que es necesario poseer el Bachillerato o Formación Profesional de 2º grado (con más de veinte años de edad).

La Escuela, como decimos, se encuentra en la rica Vega granadina, unos 937 Km2 (3O.OOO hectáreas) con 37 municipios regados por una importante red de acequias y las aguas del río Genil.

Al pie de Sierra Nevada, la Vega granadina es de una plasticidad paisajística incomparable, con números yacimientos acuíferos y rica agricultura, que ha tenido etapas sobresalientes. Así, en el siglo XVIII, esta Vega aprovisionaba de cáñamo a nuestros navíos de guerra. En el siglo XIX destacó por su importante producción remolachera, los famosos ingenios o fábricas de azúcar granadinas, que llevó la ciudad a la modernidad. Y en el siglo XX el cultivo de tabaco que, según algunos agricultores, no atraviesa hoy buen momento. Tal vez esta Vega esté necesitada hoy, como tantas cosas, de un reciclaje empresarial competitivo...

CAMPOMAR

Esta Escuela Familiar Agraria se encuentra situada en la barriada de La Gloria, en El Parador, entre Aguadulce y Roquetas, a un paso de la carretera Almería–Málaga, no lejos del mar. El edificio, obra social de la Caja de Ahorros de Almería, actual UNICAJA, está compuesto de dos módulos unidos por un puente, que consta de residencia, aulas, sala de estar, biblioteca, talleres, oficinas, etc., así como de zona deportiva. La EFA de Campomar está flanqueada por la pujanza de las zonas turísticas de Aguadulce –hoteles y urbanizaciones– y la no menos pujante extensión de las instalaciones agrícolas de invernadero que convierten este desierto en un mar de plástico. Arriba, la cumbre de la Sierra de Gádor –Enix y Felix– y, por abajo, la Casa de Espiritualidad, el Pocico y la Ventilla, zona urbanística que, en tiempos, construyeran los alemanes sobre un viejo puerto romano... Por lo que podemos decir que la EFA de Campomar se encuentra ubicada en el corazón de la zona seguramente más próspera de Andalucía, a pie de obra de la agricultura intensiva bajo plástico, a la vista de la autovía del Mediterráneo, y a pocos kilómetros de Vícar y El Ejido, capital económica de esta zona. La agricultura es la "actividad estrella" de este Sur, no sólo por la calidad de sus productos, sino por otras actividades económicas derivadas, como cooperativas, alhóndigas, flota de gigantes camiones frigoríficos y fuerte demanda de mano de obra. Jamás nadie pensó que de estos desiertos pudiese surgir tal emporio de riqueza, que ya anunciara el descubrimiento por el cine de la grandiosidad de estos campos de Almería.

En las Jornadas Agrosociales que suelen celebrarse anualmente en Torreciudad, Campomar llevó a las ediciones XII y XIV (l997 y l999) varias ponencias sobre: La importancia que la agricultura bajo plástico ha supuesto para la zona Sur de Almería, no sólo por los productos recolectados, sino por los importantes avances conseguidos sobre empresas semilleras, métodos de hibridación, nuevas técnicas de regadío y tratamiento de insecticidas, etc. También sobre lo conseguido en materia de alhóndigas y cooperativas, que son empresas características de la región, resultado de la unión de varios agricultores. Los niveles alcanzados por esta agricultura ha hecho que pueda competir con otros países punteros del sector. Y, naturalmente, la necesidad de una adecuada formación profesional, secreto de esa competitividad. En l999 se anunció la implantación de Internet en las empresas del Poniente almeriense, que abarca casi todas ellas, considerándolo una herramienta de gran utilidad.

Igual que la EFA de El Soto, de Chauchina, la de Campomar tiene establecidos planes de enseñanza con el mismo nivel de calidad y numerosos convenios con empresas del sector: se trata de cursos de jardinería, ordenadores, gestión de explotaciones agrarias, etc.

Dentro del ambiente descrito de la labor que desarrollan estas dos Escuelas, toca ahora hablar de personajes del mundo rural que, según su propio testimonio, deben mucho a las EFAs.

V. Algunos encuentros personales

2007-08-09T23:31:00.000+02:00

Mi primer encuentro personal con gente relacionada con la EFA tiene lugar en Almería y es con don Javier Fernández Pacheco, sacerdote del Opus Dei, doctor ingeniero agrónomo vinculado en tiempos con las Granja–escuela y con el Centro de Promoción Rural "Torrealba", de Almodóvar del Río (Córdoba). Don Javier es manchego, director que fuera de la Escuela de Capataces Agrarios y autor de un libro sobre las Escuelas Familiares Agrarias, "Un Sistema Educativo para la Promoción Económico Social de la Región Andaluza", Córdoba, l978. Afable y cariñoso, parco en palabras, no sé si senequista, sonríe cuando me siento frente a él con mi cuaderno en la mano. Hojeo su libro y veo el prólogo que escribe Joaquín Herreros, quien califica el libro de excelente, "que recoge con extensión y rigor bien documentado el planteamiento educativo de un centro de enseñanza profesional agraria, por muchos conceptos singular; y que profundiza en el estudio de su adecuación a las necesidades reales de capacitación y animación sociocultural de los agricultores en el momento presente..."

Don Javier, como antes hicieran Joaquín Herreros y Felipe G. de Canales, también visitó las “Maisons Familiales” francesas, concretamente las de St. Antoine de Rocher y la de Bezy–Chanigy, para estudiar sobre el terreno su posible implantación en Almodóvar del Río.

—Como sabes –me dice– el sistema pedagógico francés, considerado de interés por la UNESCO, es sumamente revolucionario, una auténtica novedad que atrajo la atención de muchos países que se apresuraron a imitarlo. Nosotros en Córdoba contábamos desde l962 con una granja–escuela que, años después, merecería la bendición del Fundador del Opus Dei. La granja–escuela estaba dirigida a paliar la falta de formación agraria de los hijos de los pequeños agricultores y fue una creación de José Guerrero y de un buen equipo de colaboradores que partieron de la nada. Había que avanzar más y nuestro deseo era convertir esas granjas en escuelas familiares, como así se hizo unos años más adelante. "Me conmueve la generosa dedicación con que estáis sacando adelante esa maravillosa labor", les diría el Padre en la carta llena de cariño que les dirigiera desde Roma en octubre de l967.

—¿Hubo dificultades?

—Naturalmente hubo que estudiar las especiales características de nuestra región, qué cosas nos venían bien y qué otras cosas podíamos nosotros aportar con nuestra experiencia, y así poder convertir nuestras granjas en escuelas familiares agrarias, siguiendo la pauta francesa. Fue entonces cuando, partiendo de mis observaciones y estudios, pude escribir este libro de carácter técnico y didáctico que, en ese momento, parecía indispensable como herramienta de trabajo. Había que regular metódicamente esta enseñanza, ya que nuestra bibliografía era escasa y hubo que contar, claro está, con los métodos de Cousinet y Mialaret, dos notables pedagogos franceses. Teniendo en cuenta nuestras peculiaridades nos pusimos a estructurar un plan de formación profesional agrícola en el Centro Profesional Rural "Torrealba", pensando en que los alumnos de la EFA pudieran, si lo deseaban, continuar estudios de 2º grado, especializarse como monitores o hacerse capataces agrícolas. Para todo eso fue inestimable la ayuda de la Caja de Ahorros de Córdoba.

Me dice don Javier que la ayuda de Joaquín Herreros, Molina y Martinell, vinculados a la promoción "Torrealba", fue muy importante, por las perspectivas de futuro que supieron abrir, así también como la de los profesores del Centro de Promoción Rural, Jacques Pringalle y Manuel Verdejo, entre otros.

Se detiene un instante mientras clarifico mis notas y pasa enseguida a exponerme la situación de la enseñanza personalizada y la necesidad del reciclaje de la actual enseñanza profesional debida la movilidad profesional de estos tiempos, que exige una preparación asociada complementaria polivalente.

—El futuro está en una formación permanente como ocurre con las otras enseñanzas pero más necesaria en la agricultura.

Calla de nuevo mientras observa cómo escribo.

—El campo, para sobrevivir, necesita una formación colectiva y en ello han de poner especial hincapié los modernos sistemas de formación agrícola, que han de encontrar los modos y los medios que contribuyan, no sólo a una vinculación auténtica de la juventud, sino también al mejoramiento profesional de los agricultores mediante algún tipo de participación en los procesos educativos...

Por la ventana de la habitación donde estamos vemos el movimiento de la estación intermodal de Almería –autobuses y ferrocarril–, los altos edificios de la Avda. Cabo de Gata y el mar, que se adivina...

Me cuenta que las “Maisons Familiales” comenzaron a funcionar en l935, controladas por los agricultores, y que ya en el año 1970 tenían 587 escuelas en toda Francia, con más de 35.OOO alumnos de entre l4 y l7 años...

—Con la introducción de este método educativo, lo que pretendíamos era crear un sistema paralelo al francés, vistos sus excelentes resultados. Creo que se acertó plenamente y que el esfuerzo que se hizo por todos tuvo su compensación. Prueba de ello es que, hoy, las Escuelas están excelentemente acreditadas, los alumnos que salen de ellas están perfectamente formados y rápidamente encuentran un puesto de trabajo. Nadie duda de la seriedad de estos centros formativos y de su alto nivel.

IV. Una conversación esclarecedora con Joaquín Herreros

2007-08-09T23:28:00.000+02:00

Desde la perspectiva que da la contemplación de un tiempo pasado, desde la atalaya de este 2OO2, nada más esclarecedor que la exposición que el propio Joaquín Herreros nos hace de la génesis e implantación inicial de las EFAs y su implicación en el tema.

—A mediados de l964 (¿mayo?), viviendo yo en Sevilla, alguien me animó a poner en marcha un proyecto dirigido a mejorar las condiciones de vida de unas cuantas familias del campo. Me dijeron que éste era un deseo del Beato Josemaría. Yo acepté con gran entusiasmo, pese a mi desconocimiento de cómo llevarlo a cabo. En aquella época el medio rural era casi exclusivamente agrícola. No había otras alternativas. La agricultura estaba muy atrasada, el nivel educativo y cultural de los agricultores era muy bajo, y muchos jóvenes rurales no tenían apenas estudios. Faltaban escuelas. Funcionaban unos "profesores" a domicilio, carentes de titulación, que recorrían en bicicleta las zonas rurales para enseñar a leer y escribir a los jóvenes, previo pago de unas módicas cantidades de dinero que desembolsaban con sacrificio. Muchas de estas familias vivían en chozas, construidas fuera de toda legalidad en las cañadas. Varios de los primeros alumnos de las EFAs de Andalucía pertenecían a estas familias.

—A la vista de este panorama, ¿cuál fue su opción? ¿Qué pensaba se podía hacer?

—Dediqué los primeros meses a buscar los primeros colaboradores, gente que supiera de qué iba el tema. Me decanté por la formación de los jóvenes, con una orientación más expresa hacia la agricultura.

—¿A qué se debía esa opción?

—Esa doble opción, "formativa", por un lado y destinada a los "jóvenes", por otro lado, obedecía a varias razones:

a) Al interés de preparar gente joven para ocupar luego responsabilidades en el desarrollo agrícola y rural de su zona, incluidas en estas responsabilidades las requeridas para desarrollar y hacer avanzar el propio proyecto profesional o empresarial.

b) Al carácter familiar de las explotaciones agrícolas, en las que a los jóvenes correspondía tomar el relevo y garantizar su futuro, y a través de los cuales podía incidirse también, durante su formación, en la promoción de sus familias.

c) Naturalmente, al especial interés apostólico de dedicarse a la promoción profesional y social de los jóvenes.

Se refiere Joaquín Herreros a la incorporación al proyecto de Felipe González de Canales y de Paco Molina, a los viajes que hicieron a Francia e Italia, comprobando la idoneidad de las “Maisons Familiales” Rurales para sus propósitos. A partir de ese momento adoptaron todas las características del modelo francés. Y así, en l967 se pusieron en marcha las dos primeras EFAs ("Casablanquilla" y "Molino Azul"), si bien este proyecto todavía no podía calificarse de definitivo.

—Para mí, el verdadero proyecto fundacional de las EFAs ha sido siempre (l967–68) el que tiene en cuenta lo que el Fundador de la Obra esperaba del trabajo que se iniciaba y que se debería desarrollar poco a poco. Y que guarda una relación estrecha, como modelo en diferentes aspectos, con el proyecto de los "coltivatori diretti" italianos. En las dos primeras estancias de nuestro Padre(1) en Pozoalbero, años l967 y l968, tuve la enorme suerte de estar allí, y pude oírle varias alusiones muy significativas, de las que deduje que deseaba hiciéramos con nuestro proyecto algo parecido a los “coltivatori diretti” en diferentes aspectos. Sobre l965, tuvimos conocimiento del trabajo de los "coltivatori diretti", en Italia: pude estudiar tres tomos relativos a su Congreso Nacional de l965. También, por eso, cuando viajamos a Francia pasamos también por Italia para conocer el trabajo de los "coltivatori diretti".

Los "coltivatori diretti" constituían por entonces el principal sindicato agrario italiano –"La Coldiretti"– al que pertenecían la mayoría de las explotaciones agrícolas familiares. Casi dos millones de familias. No se trataba de un sindicato convencional, sino que tenían un sentido muy constructivo de desarrollo o progreso de la economía y de la vida local, muy circunscrita a la agricultura. Reconocían la función preponderante de la familia y mostraban un patente sentido cristiano de la vida. En todas sus estructuras locales contaban con un capellán a cargo de la formación religiosa. En las revistas que publicaban incluían temas de orientación religiosa y reproducían declaraciones y noticias del Santo Padre. El Presidente de La Coldiretti se llamaba Paolo Bonomi.

—Indudablemente, el Padre seguía con interés la situación de nuestra agricultura y procuraba estar bien informado de lo que ocurría en Europa y sobre todo en Italia...,–comento.

—De eso no cabía la menor duda. En las dos primeras estancias de nuestro Padre en Pozoalbero, en varias ocasiones me hizo referencias breves a los "coltivatori diretti", de las que deduje lo mucho que los valoraba y el interés de que el proyecto nuestro se aproximara a ese trabajo y en un tono que entendí de gran convicción, me dijo: "Hijo mío, vosotros haréis con vuestro trabajo personal y con vuestra personal dedicación, una profunda labor de formación cristiana en el campo, que será a la vez una importante labor de carácter profesional y social, y también político. ¡Pero nunca de partido único!".

—¿Tuvo ocasión de ver de nuevo a nuestro Padre?

—Pasados varios años, en octubre de l972, tuve de nuevo la suerte de estar varios días cerca de él y de escucharle. La conversación más larga la tuve una mañana en la que me hizo sentar a su lado, en una butaca contigua a la suya, en la sala de estar de Pozoalbero y me fue diciendo cosas, muchas cosas, en relación con las necesidades más perentorias en relación con las familias del campo.

—¿Qué es lo que más recuerda de esa conversación?

—Hubo dos cosas que se me quedaron profundamente grabadas. La primera fue la hondura con la que sentía nuestro Padre las dificultades que representaban la pobreza, la ignorancia y la indefensión de la gente del campo en numerosos lugares. Se refería a cuestiones muy concretas, como la vivienda, la salud, la alimentación, el aislamiento, el retraso técnico y cultural, etc. Y aludía a situaciones y circunstancias precisas que conocía bien y le apenaban.

—¿Y la segunda?

—La segunda era el valor que reconocía al trabajo que haríamos con nuestro proyecto, como cauce para reactivar las tradiciones y prácticas de la vida cristiana en las zonas rurales, con posibles incidencias también en otros sectores de población no rurales. Cuando, años después, empecé a oír hablar de la re–cristianización de Europa o de re–cristianizar la sociedad, siempre di por supuesto que nuestro Padre se había anticipado a esta inquietud, y que un reflejo de ello era el impulso de nuestro proyecto.

Guarda silencio un momento Joaquín Herreros para añadir enseguida:

—Madurando después lo que había oído a nuestro Padre, me fui forjando poco a poco lo que pasarían a ser pronto, "para mí", los ejes o elementos configuradores del "proyecto fundacional" de nuestras escuelas, y que serían los siguientes:

"—Disponer de una organización social cohesionada, extensa y capilar, constituida principalmente por agricultores, pero en la que pudieran integrarse también otros grupos de población rural susceptibles de hacer aportaciones vitales, o que pudieran necesitar, y en la que a la dimensión familiar se le reconociera un valor preeminente.

"—Dotar a dicha organización social de los indispensables elementos sustentadores –fines y objetivos, lógicas y dominios prioritarios de intervención– y modelos operativos, para acceder de forma regular a un mayor desarrollo económico, cultural y social.

"—Inscribir dicha organización en un contexto susceptible de favorecer el desarrollo de un sentido cristiano de la vida y de promover los valores espirituales, morales y religiosos en las personas y sus actividades.”

Al cabo de los años transcurridos, no cabe duda que muchos de esos elementos configuradores u objetivos se fueron cumpliendo y que, con la dedicación de unos y la oración de muchos, especialmente la oración del Fundador de la Obra, el proyecto de la creación de estas Escuelas salió adelante y, como veremos por nuestras conversaciones con agricultores vinculados a las EFAs de Andalucía y Extremadura, se consiguió, de un lado, reactivar la vida cristiana de este gran sector secularmente olvidado y remediar desde su base la pobreza de una población deprimida. Todo esto sin olvidar lo que dice muy bien Joaquín Herreros desde la perspectiva de los nuevos tiempos, como el planteamiento de una estructura para las EFAs que fuera conforme con las necesidades y planteamientos económicos y sociales que vivimos.

Así, en l979, Joaquín Herreros dejó las EFAs y se dispuso a iniciar un trabajo que, entendíamos, iba principalmente dirigido a hacer realidad la "EFA grande", tal como él la "veía", constituyendo el proyecto fundacional de las Escuelas Familiares Agrarias.

—Cuando Felipe y yo visitamos en Roma al Fundador del Opus Dei –fue en mayo de l966, creo recordar–, y le contamos que estábamos en los preparativos del proyecto, nos alentó mucho y nos comentó que había rezado mucho por esta iniciativa, y que ya hacía algunos años había escrito cosas relativas al trabajo que realizarían sus hijos con la gente del campo, escritos que se remontan al año l93O.

Confiesa Herreros que a pesar de no trabajar ya directamente en las EFAs, no ha dejado nunca de pensar en ellas, en cómo mejorarlas. Para eso ha venido promoviendo nuevas instituciones que se han aproximado bastante a los objetivos que siempre se propuso, si bien no se le ocultan las dificultades de diversa índole. Y lo ha hecho porque de las conversaciones que mantuvo con nuestro Padre, dedujo que éste no sólo pensaba en la creación de los actuales centros educativos o formativos, sino que su proyecto iba más lejos: cobrarían protagonismo elementos hasta ahora tenidos como de segunda fila, capaces de dotar a las EFAs de mayor relevancia. Esta era la visión que nos pareció que el Beato Josemaría tenía del mundo rural, donde los cambios operados tanto en la agricultura, en clara regresión en Europa, así como los actuales sistemas educativos, requieren ya un cambio urgente de metodología...

(1) Los miembros de la Obra, desde los comienzos, solían llamar al Beato Josemaría el Padre o nuestro Padre.

III. El campo: un paisaje necesitado de horizonte

2007-08-09T23:26:00.002+02:00

Pero vayamos al campo y contemplemos su situación. Cuando en 1902 nacía el Beato Josemaría, tres años después visitaba Andalucía como corresponsal de “El Imparcial”, de Madrid, el periodista Azorín(1). Su misión era informar de las consecuencias de la grave sequía que asoló por aquellos años los campos sevillanos. Bajo un sol “ardoroso y cegador”, decía, los sembrados amarillean “mustios, casi agostados, casi secos”. Unos tres mil campesinos vagaban sin trabajo por las calles...

Años más tarde, el panorama del campesinado andaluz seguía siendo dramático, debido a los problemas sociales y económicos del país, más visibles en el medio rural. No digamos de los años bélicos y posbélicos...

Naturalmente, ese oscuro paisaje de nuestra agricultura preocupaba a muchas personas, y también hería el corazón del Fundador del Opus Dei quien, no en vano, procedía de una comarca agrícola, la del Cinca y el Somontano. Sus ojos sabían mirar al campo, a sus gentes a veces pobres y desprotegidas, aun a sabiendas de que en sus manos no estaba la solución de aquellos problemas. Pero por su mente pasaban ideas e iniciativas, llenas de afán apostólico, que pudieran ayudar a esas gentes del campo en su afán de conseguir una vida cada vez más digna.

Eran los años en que el Fundador del Opus Dei iba por Pozoalbero(2) y allí palpaba de primera mano la situación del campo. Serían sus palabras las que moverían a Joaquín Herreros, entonces joven ingeniero industrial residente en Sevilla, a plantearse el estudio de soluciones posibles, para ayudar a aquellas familias a recuperar su confianza en el campo, sacándolas de esa pasividad de atasco secular, tan peligrosa...

No parecía fácil cambiar una mentalidad anclada en un pasado secular. Pero sabían que se trataba de poner ilusión y entusiasmo en personas buenas, que aman su tierra. Sabían que se necesitaba mucho tesón, mucha paciencia, mucho amor para no rendirse antes las dificultades. Lo cuenta Joaquín Herreros:

"Yo había leído ya bastantes cosas sobre los problemas del campo andaluz, pero entonces me topé con la realidad vista por estos ojos. Pasaba con frecuencia de Sevilla a Jerez. Siempre veía a grupos de desocupados por los alrededores de la carretera, en El Cuervo. Aquella visión me intranquilizaba profundamente. Una y otra vez, el mismo lugar y los mismos hombres a la espera de un capataz que los llamara".

Del estudio y observaciones de Herreros, salió en l976 su libro "Panorama Social de la Agricultura", (Biblioteca Cultural RTV, Madrid, l976), que contiene un análisis de la situación de la Agricultura en general y su lenta incorporación a las modernas corrientes sociales y culturales buscando la paridad, nada fácil, con la industria y los servicios. Se da cuenta de que hará falta dotar al agricultor de una suficiente preparación profesional y evitar la sangría que arranca sus brazos y sus ideas hacia otros sectores, extraños a ellos. Esta visión le hizo poner manos y corazón en la mejora de unos hombres en desamparo y estar donde creyó que debía estar en ese momento.

Observa los cambios experimentados en la Agricultura, que nada tienen que ver con otro tiempo. Se ha pasado de una agricultura de subsistencia a una agricultura de mercado, situación de la que no es ajena la influencia de la industria y los servicios, que le han aportado su sentido de empresa.

Rechaza, por inútil, la llamada "colonización del campo por los técnicos", la llamada también colonización desde los despachos, y se manifiesta partidario del sistema pedagógico aplicado por las “Maisons Familiales” francesas, lo que le lleva a decir que "la verdadera promoción social del campo se gesta, en los países que enfilan ya la etapa postrera de su desarrollo, fundamentalmente a través y desde las explotaciones familiares..."Y más adelante: "Porque los resultados de la promoción social del campo, entendidos éstos en su más auténtica y generosa acepción, se reducen –qué duda cabe– en una elevación sensible del nivel de vida en las comarcas rurales..."

"En el ámbito de la explotación familiar –añade– padres e hijos comparten estrechamente unos mismos intereses y afectos, mientras se entregan afanosamente a unos comunes y siempre bien delimitados quehaceres. Quizá sea esto, sin duda, una de las notas más características del trabajo de la explotación familiar..."

Analiza la participación de los agricultores en la formación de sus hijos y los distintos sistemas de llevar a cabo esta formación, si bien se muestra partidario de la llamada "alternancia educativa", que precisamente es la que adopta la EFA en los comienzos.

Colaboradores importantes de Joaquín Herreros fueron dos hombres esenciales: Felipe González de Canales, agricultor relevante de su tierra, Bujalance, y Francisco Molina, ambos enamorados del campo andaluz y su problemática.

No conviene olvidar que, antes de las EFAs, ya existía en suelo andaluz un conato de promoción del campesinado. Me refiero a la Granja–Escuela que José Guerrero creó y puso en marcha en l962 en Almodóvar del Río, lo que hoy es Polígono de la Fuensanta. La Granja–Escuela, que pronto se convirtió en Escuela de Capataces, se apuntó algunos éxitos, formando hasta siete promociones de alumnos bien preparados en las técnicas de la modernización del campo. Era un buen precedente que la EFA tuvo en cuenta, si bien su proyecto era más ambicioso, porque no se trataba de llegar sólo a unas decenas de alumnos en cada promoción, sino a muchos más, en distintos lugares...

Un informe de la OCDE de l963 manifestaba cómo España se había quedado al margen del resto del mundo en cuanto a la enseñanza profesional agraria. Entonces Joaquín Herreros y Felipe González de Canales decidieron estudiar por su cuenta lo que ya se hacía en otros países. Viajaron a Italia y Francia y conocieron a fondo las “Scuola–Famiglia” y las “Maisons Familiales”. Ambos compartían una idea: no se trataba tanto de dar una formación profesional a unos chicos del campo, cuanto de crear un instrumento de promoción colectiva del medio rural basado en el incremento del nivel de formación.

De ese tiempo es el siguiente texto de Felipe G. de Canales:

"Debido a mi condicionamiento familiar y ambiente, yo sentía una preocupación grande por ver qué se podía hacer por esta gente, qué podíamos hacer nosotros desde nuestra posición un poco privilegiada, de ser familia dirigente de aquella zona, qué podíamos hacer nosotros por todo aquello. Eramos dirigentes por la posición de la familia. Puede decirse que aquel pueblo (Bujalance), y algunos otros por allí, eran de la familia. Tú tienes allí relación con todos estos obreros, en el sentido de que están trabajando contigo. Pero además como tú vives en una familia en que no pierdes nada por hablar con esa gente, no hay ningún inconveniente en que sean tus amigos (es un caso si quieres un poco anómalo dentro de esa ciudad, pero es una realidad. Lo normal es que eso sea raro y esté mal visto). Esto lleva a que mi padre tenga una gran amistad con toda esta gente, que recurre a él con mucha frecuencia. O sea, que hay un contacto de amistad y de confianza muy grande que te lleva a poder entablar conversaciones muy íntimas, mucho más directas sobre su problemática.

"Me marcho a Sevilla, pero siempre con la ilusión de no estudiar una carrera técnica, sino de prepararme para poder hacer algo por esta gente. En esta situación entro en el ambiente de la Escuela de Grado Medio en que me encuentro con poco nivel de estudio y de ilusiones. Intenté que aquella gente comprendiese que el campo tenía un problema fundamentalmente humano, mucho más que técnico. Me pongo a pensar qué se puede hacer para que se dieran cuenta de esto: que su liderato tenía que tener una proyección humana más que técnica. Tenía que tener una proyección social por lo demás que por entonces no existía. Organizo un Seminario orientado en esta línea. Allí participan algunos ingenieros. Uno de ellos es Joaquín Herreros, como especialista en cuestiones sociales. También conocí a algunos economistas. Joaquín me explica la idea que él tiene, lo que está haciendo. Él había llegado a ese tema por un problema que había tenido que solucionar en una zona en que había gran número de parcelas que se habían comprado y se creaba un problema a estas personas si se las desalojaba sin ofrecerles ninguna solución. Él creía que la solución económica no era suficiente: no se resolvía la situación de estas familias si se les daba más o menos dinero por los derechos que tenían. No era suficiente. Estoy hablando del año l963. Desde entonces ya no perdimos contacto. Él estaba ya muy avanzado en sus estudios sobre la cuestión rural: proporcionar algo permanente y profundo para la solución de los problemas que tenían planteados. Empezamos a organizar –yo siguiendo de la mano los estudios que él hacía– las cosas y estudiar cómo solucionaban esto los demás países, qué hacían para ayudar a estas personas que se encontraban en una situación deficiente respecto a la economía, a la educación, que de hecho impedía salir de sus bajos niveles. Fundamentalmente empezamos por Europa, sobre todo Francia e Italia porque eran los que tenían más experiencia en este sentido.

"Hicimos un plan para estudiar de forma más cercana las realizaciones europeas que teníamos más al alcance de la mano. Estábamos ya en la primavera de l964. Preparamos un plan después de mantener correspondencia con diferentes centros, con el Gobierno, con algunos centros profesionales, etc. Recorrimos Italia, sobre todo la zona Norte y algo de la Latina. Discutimos mucho durante el viaje y nos convencimos de que la solución más acertada para lo que nosotros queríamos es la “Maison Familiale” francesa, que también tiene realizaciones en Italia. Es la “Scuola–Famiglia” que estamos visitando con calma, sobre todo en Véneto. Allí hay varias organizaciones de estas escuelas, todas bastante distintas, pero que nos interesan mucho por ser una adaptación del sistema francés en un país diferente y una problemática distinta. La verdad es que consiguen que, aunque la base sea la misma, la realización es distinta, tienen peculiaridades propias. Esto creo sucede también en España..."

Otra pieza importante de este equipo promotor sería Francisco Molina, "un hombre muy metido en la vida del campo", quien decía lo siguiente por ese tiempo:

"Me parece que siempre he tenido una preocupación vital muy seria por la promoción humana y social del hombre del campo andaluz. Si lo quieres así, se trata también de una exigencia profunda de mi vida como cristiano. No me puedo quedar tranquilo si no dedico mi vida a ayudar a los demás. Naturalmente eso supone una serie de condicionamientos grandes para mi vida personal y mi familia. No les quiero quitar sus derechos a mi mujer ni a mis hijos. Más bien he procurado incorporarles a esta ilusión mía".

Cuando este grupo concluyó su estudio sobre el método didáctico de las “Maisons Familiales” y prepararon todo su material para iniciar su aplicación experimental en España, con todas las ilusiones que puso don Quijote al iniciar su aventura, sin ninguna ayuda exterior en los primeros momentos, abrieron sus primeras Escuelas Familiares Agrarias (que es como habrían de llamarse), curso l967–68, la de Casablanquilla, en Brenes, y la de Molino Azul, en Lora del Río, con un mínimo de gastos y sesenta muchachos de la zona. Los directores de esas dos primeras escuelas fueron Felipe G. de Canales y Francisco Molina... A éstas pronto siguieron las de Posadas y la de Torrealba, en Almodóvar del Río (antigua Granja–Escuela), en la finca de San Andrés...

El medio rural tiene unas características propias, distintas del medio urbano. Este medio rural es una forma de vida. La agricultura no es una profesión como la de carpintero u obrero de la industria. En el medio rural todo es una unidad. El individuo tiene un ambiente familiar, profesional, social que se confunden y son prácticamente lo mismo.

(1) OBRAS COMPLETAS: LA ANDALUCÍA TRÁGICA, Azorín, Aguilar, Madrid 1975, p. 731 y siguientes.

(2) Pozoalbero es una Casa de Retiros utilizada para las labores apostólicas del Opus Dei situada en las cercanías de Jerez de la Frontera, en Cádiz. Allí se celebran cursos de formación para todo tipo de personas.

II. Una propuesta insólita

2007-08-09T23:26:00.001+02:00

Me sorprendió la propuesta que me hizo un buen amigo de escribir sobre las EFAs y sobre personas vinculadas a ellas, con motivo del Centenario del nacimiento del Beato Josemaría Escrivá de Balaguer.

Cierto que por nacimiento y crianza pertenezco a una ciudad rural y episcopal. En el centro de un hermoso valle, Guadix es ciudad histórica y agrícola. Tiene una hermosa Catedral. Su Plaza y sus muros son el escenario donde transcurrió parte de mi niñez y juventud y he visto infinitas veces a los campesinos dedicados a sus faenas y regresar del campo al atardecer con sus reatas de mulos y sus carros de bueyes. Eran otros tiempos. Muchos de mis compañeros de colegio eran hijos de campesinos y, pronto, pese a su listeza, tuvieron que abandonar la escuela para ayudar a sus padres en el campo. Todavía, cuando voy a mi pueblo, me encuentro con algunos de ellos, me saludan y nos reímos de entonces. Otros tuvieron que emigrar. Pero mi conocimiento agrícola se limitó siempre a la contemplación bucólica del paisaje, a escuchar las quejas frecuentes de sus desgracias o la inoportunidad del frío o de la escarcha, cuando no de las escasas lluvias. Mi pueblo está al pie de una sierra inclemente que se cubre de blanco todo el invierno. Con todo, recuerdo con emoción el valle y su vega, las balsas y atargeas donde, en verano, nos bañábamos. Sus muchos frutales. De niño, durante la guerra, recuerdo nuestras idas al campo con los campesinos de Alcudia, nuestros circunstanciales vecinos, el contacto con la naturaleza: las alamedas, el río, el nacimiento de algún cabritillo o de algún muleto, como el que tuvo la yegua del tío Emilio, abuelo de un amigo mío...

No había ningún motivo, por mi parte, para que se me ocurriese escribir sobre las Escuelas Agrícolas, entre otras razones, por mi desconocimiento sobre su organización y fines. Por eso me sorprendió la propuesta de mi amigo y, sobre todo, que me lo dijera en serio...

—Queremos que escribas sobre la EFA para que mucha gente conozca esta labor y a estos miembros del Opus Dei de los que casi nunca se habla. Muchos creen que en el Opus Dei sólo estamos catedráticos, abogados, médicos o ingenieros... Cosa que no es verdad, puesto que hay gente de todas las profesiones posibles, como camioneros, taxistas y hasta algún barrendero...

—No te comprendo, –le dije sorprendido.

—Lo que quiero decirte es que el año 2OO2 celebramos el Centenario del nacimiento del Beato Josemaría y, entre las muchas cosas que se están preparando para esta conmemoración, nos gustaría animarte a escribir algo, una especie de reportaje sencillo, que pudiera reflejar la preocupación del Beato Josemaría por la gente y los problemas del campo y de qué forma el espíritu del Opus Dei caló profundamente en muchos labradores... También ellos están llamados a la santidad en su propio ambiente...

Para informarme, empecé por leerme una biografía del Fundador del Opus Dei, donde el Beato Josemaría Escrivá, entonces niño de pueblo, contemplaba el campo de su entorno. Y sus veranos en Fonz, al otro lado del Cinca, de donde era la familia de su padre y donde vivía su abuela Constancia. Era en Fonz, más libre que en Barbastro, donde el niño estaría más en contacto con la vida natural, acudiendo al horno donde se cocía el pan o yendo de excursión a las estribaciones de la sierra del Buñero. "Yo recuerdo que en la tierra mía –contaría alguna vez–, cuando llegaba la temporada de la siega y no existían aún estas modernas máquinas agrícolas, cargaban con esfuerzo a lomos de mulos o de pobres borriquitos las gavillas de mies. Y llegaba un momento en la jornada, al mediodía, en que acudían las mujeres, las hijas, las hermanas, tocadas graciosamente la cabeza con un pañuelo para que el sol no quemara su piel, más delicada que la de los hombres, y llevaban vino fresco... Aquella bebida refocilaba a los hombres ya cansados, los animaba. Les fortalecía..."

Eran estampas fijadas en su mente. ¡Los veranos en Fonz, con su alta torre y sus viejas casas nobles del siglo XV, donde está la mansión de los Alba, con su garitón aspillerado en un ángulo, como dice la Guía de la Ciudad! De Fonz era el cardenal Cerbuna, que fundó la Universidad de Zaragoza...

También recordaba el beato Josemaría "haber visto de niño a los pastores envueltos en sus zamarras de piel, en los días crudos del invierno del Pirineo, cuando la nieve todo lo cubre, bajar por las cañadas de esa tierra mía, con aquellos perros fidelísimos y aquel borrico cargado de todos los enseres, que culminaban en unos calderos, donde preparaban la comida para ellos y los potingues que ponían sobre las heridas de las ovejas..."

No eran recuerdos sin valor. "De esa atenta observación de cosas y personas –dice Vázquez de Prada– extrajo todo tipo de lecciones: la aparente necesidad de sembrar una semilla, que se entierra y se pierde a la vista; la labor constante, imprescindible, del borrico que da vueltas y más vueltas a la noria; o la deuda espiritual que contrajo con su abuela Constancia. Viéndola de continuo con el rosario en las manos llegó fácilmente a entender que todos nuestros esfuerzos han de basarse en la oración incesante..."

El Fundador del Opus Dei –que tiene dedicadas una avenida y una nueva iglesia de su ciudad natal– jamás olvidó a aquellas gentes del otro lado del Cinca y del Somontano, gente recia del Pirineo, gente de la tierra suya, para quien también era su mensaje...

I. Un viaje a Barbastro

2007-08-09T23:21:00.000+02:00

En agosto de l999, realicé un viaje a Barbastro con uno de mis hijos. Fuimos en tren desde Almería a Madrid y, desde aquí, en coche hasta Barbastro, pasando por Zaragoza y Huesca. El campo, refulgente y gris, se extendía por la amplia meseta castellana. Llegamos sobre la seis de la tarde.

Barbastro, de la que existe un óleo pintado por Zuloaga –el río Vero y, más allá, la torre de la Catedral saliendo de los tejados– tiene los títulos de Muy Noble, Antiquísima, Muy Leal e Insigne. Sede episcopal y plaza militar –su escudo de armas es una cabeza barbada– es la capital económica y comercial del Somontano Oriental. Dista unos cincuenta kilómetros de Huesca. Actualmente cuenta con unos quince mil habitantes y se encuentra en plena expansión urbanística.

Al llegar, en pleno paseo del Coso, a pregunta nuestra, una señora muy fina, nos recomienda una pensión conocida de cazadores, donde se duerme y se come bien. Pero la pensión estaba al completo, habían llegado cazadores de la parte francesa, habituales en estas monterías. Elegimos otra de la misma calle. El calor de Barbastro se parece a nuestro Sur. Ya nos lo habían avisado...

Barbastro es la cuna del Fundador del Opus Dei, Josemaría Escrivá de Balaguer. Aquí nació un 9 de enero de 1902, ahora se cumplen cien años. Antes de la cena, paseando, tratamos de buscar las huellas de los Escrivá en aquellas calles de la ciudad, distintas, en parte, de lo que serían a principios del siglo XX en que transcurrieron los “blancos días de su niñez”, como gustaba recordar al Fundador del Opus Dei. “Mi madre, papá, mis hermanos y yo íbamos siempre juntos a oir Misa. Mi padre nos entregaba la limosna, que llevábamos gozosos, al hombre cojo, que estaba arrimado al palacio episcopal. Después me adelantaba a tomar agua bendita, para darla a los míos. La Santa Misa. Luego, todos los domingos, en la capilla del Santo Cristo de los Milagros rezábamos un Credo. Y el día de la Asunción era cosa obligada adorar (así decíamos) a la Virgen de la Catedral”.

Como cuenta Andrés Vázquez de Prada en su biografía sobre el Fundador del Opus Dei(1) (de donde tomamos las referencias entrecomilladas), recién casados sus padres, Don José y Doña Dolores, “se fueron a vivir a una casa de la calle Mayor, enfrente del noble edificio de los Argensola. El piso que ocupaban era amplio. Algunos de sus balcones daban a la esquina de la plaza contigua, en el centro mismo de la ciudad, no lejos de la calle Ricardos, en la que tenía un negocio la razón Social Sucesores de Cirilo Latorre”.
A pesar de los años, Barbastro no ha perdido su aire capitalino, su buen comercio, aunque el ferrocarril de la línea Barcelona–Zaragoza ahora no pase por aquí y haya que ir a Monzón para tomarlo.

Don José Escrivá era un comerciante pulcro, persona distinguida y estimada en la población. Llamaba la atención su aspecto elegante, su cuidado en el vestir, discreto sin exageraciones. “Usaba bombín y poseía una pequeña colección de bastones de paseo. Era un caballero cortés, risueño y bondadoso, aunque no demasiado expansivo y ligeramente parco en palabras. Siempre mostró rectitud con los subalternos, generosidad con los necesitados y piedad para con Dios. Su tiempo se repartía entre el negocio y el hogar”.

De los recuerdos clave de aquellos “blancos días” de la vida del Fundador del Opus Dei –y los Escrivá nunca lo olvidarían– sería la grave enfermedad de su hijo de la que fue deshauciado por los médicos, esperándose “un desenlace fatal, inevitable e inmediato”. Entonces, Doña Dolores comenzó, con gran confianza, una novena a Nuestra Señora del Sagrado Corazón; y el matrimonio prometió a la Virgen llevar el pequeño en peregrinación a la imagen que se venera en la ermita de Torreciudad(2), en caso de sanarle”.

Y la Virgen lo curó. Y los padres cumplieron su promesa. Subieron a la ermita a lomos de caballería por sendas de herradura. Cuatro leguas. Doña Lola llevaba a su hijo en los brazos, sentada a la amazona, entre riscos y abruptos barrancos, hasta llegar a la ermita, donde pusieron al niño a los pies de la Virgen y se lo ofrecieron en acción de gracias...

También nosotros, viajeros al fin, antes de abandonar Barbastro, decidimos subir al Santuario de Torreciudad. El sol hacía brillar las aguas del pantano de El Grado. Pasamos por la EFA El Poblado, a esa hora cuajada de pájaros y gritos juveniles. Cuando llegamos arriba, la gran explanada estaba desierta. Se oían los acordes del órgano. Entramos en el Santuario y estuvimos un rato pendientes de los ojos de Nuestra Señora, a quien tantas cosas le pedimos. A la izquierda del altar, vimos la estatua arrodillada del Beato Josemaría. Al salir de nuevo a la explanada, recordé la estancia allí de D. Javier Echevarría, recién nombrado Prelado del Opus Dei, con motivo de unas Jornadas sobre la Familia...

Cuando descendimos, el sol declinaba haciendo equilibrios sobre la cumbre pirenaica...

(1) EL FUNDADOR DEL OPUS DEI, Andrés Vázquez de Prada, Tomo I, Rialp, Madrid 1997.

(2) Para hablar de Torreciudad nada mejor que citar las siguientes palabras de Mons. Alvaro del Portillo, Prelado que fue del Opus Dei, en el libro "Torreciudad", editado por el Patronato del Santuario en l988: "Hablar del Santuario de Torreciudad después de casi tres lustros de funcionamiento trae finalmente a la memoria los prodigios espirituales que Dios Nuestro Señor se complace en dispensar por manos de su Santísima Madre, en este bendito lugar. Prodigios escondidos, pero no menos extraordinarios que los que el mismo Señor se digna producir en otros lugares de la geografía mariana, y que responden plenamente a los más íntimos deseos del Fundador del Opus Dei, repetidamente manifestados cuando se proyectaba y construía el nuevo santuario: la pacificación con Dios de millares de almas mediante la recepción del sacramento del perdón; el impulso a la santidad del matrimonio y del hogar, que tantas familias han experimentado durante una visita a este lugar de culto: la aspiración de una mayor entrega al servicio de Dios y de las almas, que innumerables personas de todas las clases sociales –hombres y mujeres, jóvenes y adultos– han sentido nacer en sus corazones, precisamente a los pies de la Virgen de Torreciudad..." El Santuario se encuentra situado en el Pirineo aragonés, sobre el pantano del Grado, próximo a la ciudad de Barbastro.

A modo de introducción

2007-08-09T23:19:00.000+02:00

Como homenaje al Beato Josemaría Escrivá de Balaguer, Fundador del Opus Dei, en el Centenario de su nacimiento* y poco antes de su Canonización, el próximo 6 de octubre, recogemos en el pórtico de este libro conmemorativo algunas ideas suyas sobre la labor formativa con gentes del ámbito rural. Son frases significativas de su honda preocupación apostólica por la mejora de las condiciones sociales, profesionales, culturales, económicas... en definitiva, humanas y cristianas, del mundo rural; palabras que algunos de nosotros tenemos aún grabadas en nuestro corazón, por haberlas escuchado directamente de sus labios.

Dentro de estas iniciativas, se encuentran las Escuelas Familiares Agrarias, presentes en más de una veintena de países de Europa, América, Africa y Asia. Las EFAs, o Centros de Promoción Rural, como también se denominan en muchos casos, son escuelas que pretenden facilitar a los jóvenes del ámbito rural que puedan optar a las oportunidades de formación y desarrollo personal que tendrían si vivieran en las ciudades. Con esto, tratan de contribuir en la tarea del desarrollo de las zonas rurales, a menudo más desfavorecidas, al evitar que las nuevas generaciones se vean en la necesidad de emigrar, dejando sus lugares de origen.

El Beato Josemaría disfrutaba cuando gentes de toda clase y condición le hablaban de sus luchas diarias por sacar adelante su familia, su profesión, sus afanes de cristianos normales. Su interés se traducía en especial cariño cuanto hablaba con personas empeñadas en encontrar a Dios en el mismo afán de hacer el mundo un poco mejor. Refiriéndose a las EFAs, afirmaba en una ocasión: “Estamos comenzando en muchos sitios a hacer una labor colosal, con la que soñábamos por lo menos desde mil novecientos treinta... En 1930 ya escribía yo unas cosas que se conservan en algún lado, a propósito de esa labor que estáis haciendo espléndidamente, fraternalmente. Correspondiendo (...) ¡a la justicia! Porque hemos de tratar mejor a todos los que están haciendo una vida rural, dándoles un mínimo abundante de bienestar y de comodidad y de cultura. Tienen tanto derecho como los demás”.

Las Escuelas Familiares Agrarias tienen, además de su vocación rural, algunas otras características peculiares: la implicación de las familias, que participan activamente en el proyecto educativo de sus hijas e hijos; el sistema de alternancia educativa, que permite una formación teórica y práctica no desarraigada de la empresa o explotación familiar y de las demás empresas del entorno; la formación personalizada, que prima el sistema tutorial con los alumnos y con sus padres; la oferta de residencia, que permite que puedan acudir a la EFA alumnos procedentes de lugares más alejados, ampliando así el radio de acción de su labor de promoción.

Son muchos miles de antiguos alumnos y alumnas los que han participado ya en estos proyectos de desarrollo en diversos lugares. En muchos casos, la formación recibida les ha servido para crear su propio puesto de trabajo, o para asociarse en régimen cooperativo con otros, o para sumarse a las iniciativas de otros. Muchos de estos chicos y chicas, formados en las EFAs, tienen ahora presencia en las entidades públicas y privadas que tratan de hacer cada día un poco más digna la vida en el ámbito rural.
Ellos tuvieron también ocasión, gracias a su paso por una EFA y dentro de un delicado respeto a la libertad de cada uno, de conocer y tratar más de cerca a Dios. Alguien que trabajaba en una EFA oyó decir al Beato Josemaría, en Valencia, en noviembre de 1972: “Yo te bendigo especialmente porque estás en una EFA, hijo mío. Pero prenderéis fuego... ¡y cómo prenderéis fuego! La gente tiene un fundamento de fe grande; tiene, a veces, una falta de cultura también grande. Vosotros aviváis la fe y les dais cultura; y hacéis la justicia, contribuís a que se haga la justicia de que vivan bien, de que tengan un mínimo bienestar... que de esa manera serán mejores cristianos (...). Os tenemos envidia a los que trabajáis en todo eso. Eso irá, marchará en todo el mundo. Os estaban esperando estas almas...”.

El Fundador del Opus Dei realizó una amplia catequesis por España y Portugal a finales de 1972: el viaje se prolongó desde el 4 de octubre hasta el 30 de noviembre. Las frases anteriores se han recogido de esa “catequesis”. Durante ese tiempo recorrió varias ciudades de la Península Ibérica, llevando su siembra de paz y alegría a miles de personas de todas las condiciones y ambientes.
En las reuniones generales, con sabor y ambiente de tertulia familiar, la gente tomaba espontáneamente la palabra y planteaba una y otra vez los temas fundamentales de la vida de un cristiano en medio del mundo. El Fundador de la Obra, al que muchos llamaban Padre, respondía a esas inquietudes reiterando con distintos matices la doctrina de la Iglesia.

Entre los días 6 y 13 de noviembre, se celebraron algunas tertulias en Andalucía. En Jerez de la Frontera, ante gentes venidas de toda Andalucía y de Extremadura, se le oyó decir: “En el campo hay que trabajar de verdad (...). Por lo tanto, hay que poner el corazón y la ilusión en promover a todas esas muchedumbres, ayudándoles a tener mucha piedad, mucha cultura, mucho conocimiento científico de su trabajo, que es tan digno como el trabajo más digno, y es más digno que los otros trabajos, si lo hacen con mucho amor”.

Era algo que el Fundador de la Obra llevaba muy dentro de su corazón. Unos meses antes de su marcha al cielo, en febrero de 1974, insistía durante una tertulia en Santiago de Chile: “Hijos míos: que a estos hombres después se les facilite también la posibilidad de tener algo suyo en el campo. Algo suyo, personal, que les sirva de base física donde poner sus pies y los pies de los suyos: de la mujer, de los hijos. Es razonable: esto es razonable. Y, de paso, poder ayudar al desarrollo industrial, económico, del campo (...). Yo no soy sociólogo, de modo que no me meto en sociologías. Sociólogos sois vosotros y no necesitáis que os den lecciones, porque tenéis un corazón muy grande y sabéis vivir la justicia y la caridad... Dios te bendiga”.

Son palabras de alguien que estaba muy cerca de Dios, y que por tanto sentía muy de cerca de su corazón las necesidades, materiales y espirituales, de las gentes del campo. Son expresiones de un celo apostólico que movilizó a muchas otras almas, en todo el mundo. Veamos aquí algunas pequeñas historias personales, llenas de la grandeza de lo ordinario vivido cara a Dios y en servicio a los demás.

*El Beato Josemaría Escrivá nació en Barbastro el 9 de enero de l9O2. Fue ordenado sacerdote en Zaragoza el 28 de marzo de l925. El 2 de octubre de l928, en Madrid, fundó por inspiración divina el Opus Dei, que ha abierto a los fieles un nuevo camino de santificación en medio del mundo, a través del ejercicio del trabajo profesional ordinario y en el cumplimiento de los propios deberes personales, familiares y sociales, siendo así fermento de intensa vida cristiana en todos los ambientes. El 14 de febrero de l93O, el Beato Josemaría Escrivá entendió, con la gracia de Dios, que el Opus Dei debía desarrollar su apostolado también entre las mujeres; el 14 de febrero de 1943 fundó la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, compuesta por sacerdotes diocesanos e inseparablemente unida al Opus Dei. El Opus Dei fue aprobado definitivamente por la Santa Sede el 16 de junio de 195O; y el 28 de noviembre de 1982 fue erigido como Prelatura personal, que era la forma jurídica deseada y prevista por el Beato Josemaría Escrivá.
Con oración y penitencia constantes, con el ejercicio heroico de todas las virtudes, con amorosa dedicación e infatigable solicitud por todas las almas, y con una continua e incondicionada entrega a la Voluntad de Dios, impulsó y guió la expansión del Opus Dei por todo el mundo. Cuando rindió su alma a Dios, el Opus Dei estaba ya extendido a los cinco continentes y contaba con más de 60.OOO miembros de 8O nacionalidades, al servicio de la Iglesia con el mismo espíritu de plena unión y veneración al Papa ya los Obispos, que vivió siempre el Beato Josemaría Escrivá.
La Santa Misa era la raíz y centro de su vida interior. El hondo sentido de su filiación divina, mantenido en una continua presencia de Dios Uno y Trino, le movía a buscar en todo la más completa identificación con Jesucristo, a tener una tierna y fuerte devoción a la Virgen Santísima y a San José, a un trato habitual y confiado con los Santos Angeles Custodios, y a ser sembrador de paz y alegría por todos los caminos de la tierra.
Había ofrecido su vida, repetidas veces, por la Iglesia y por el Romano Pontífice. El Señor acogió ese ofrecimiento, y entregó santamente su alma a Dios, en Roma, el 26 de junio de l975 en su habitación de trabajo.
Su cuerpo reposa en la Iglesia Prelaticia de Santa María de la Paz –Viale Bruno Bouzzi 75, Roma– continuamente acompañado por la oración y por el agradecimiento de sus hijas e hijos, y de incontables personas que se han acercado a Dios, atraídas por el ejemplo y las enseñanzas del Fundador del Opus Dei. Su causa de canonización fue introducida en Roma el 19 de febrero de l981. El Santo Padre Juan Pablo II declaró el 9 de abril de 199O la heroicidad de sus virtudes cristianas y, el 6 de julio de l99l, decretó el carácter milagroso de una curación atribuida a su intercesión. El Fundador del Opus Dei ha sido beatificado por S.S. Juan Pablo II en Roma, el 17 de mayo de 1992 y será solemnemente Canonizado el próximo 6 de octubre del 2002.